Elektrische Kardioversion: Wenn das Herz wieder in den Takt kommt

Übersicht

Bei einer elektrischen Kardioversion wird das Herz mit einem kurzen, kontrollierten Stromimpuls wieder in einen normalen Rhythmus gebracht. Kardioversion bedeutet wörtlich Umkehr des Herzrhythmus. Der Eingriff wird meist bei Vorhofflimmern oder Vorhofflattern gemacht. Das sind Herzrhythmusstörungen, bei denen das Herz unregelmäßig oder zu schnell schlägt. Sie bekommen dafür eine kurze Narkose, einen sogenannten Dämmerschlaf, damit Sie nichts spüren. Der Impuls wird über flache Klebeelektroden auf der Brust abgegeben und ist genau auf den Herzschlag abgestimmt.

Vorhofflimmern ist eine sehr häufige Herzrhythmusstörung, besonders im höheren Lebensalter. Die elektrische Kardioversion gehört deshalb zu den häufigsten geplanten Eingriffen am Herzen.

Vor allem Menschen mit Vorhofflimmern oder Vorhofflattern, häufig ab dem mittleren Lebensalter. Auch jüngere Menschen können betroffen sein, wenn eine andere Herzrhythmusstörung oder eine behandelbare Ursache vorliegt.

Symptome

Häufige Symptome

• Herzklopfen oder ein unregelmäßiger, stolpernder Puls
• Das Gefühl, dass das Herz rast oder unruhig schlägt
• Müdigkeit und schnellere Erschöpfung bei Belastung
• Kurzatmigkeit, besonders bei Anstrengung oder beim Treppensteigen
• Schwindel oder ein flaues Gefühl
• Innere Unruhe und Anspannung
• Manchmal gar keine Beschwerden – der unregelmäßige Puls fällt dann zum Beispiel bei einer Routineuntersuchung auf

Ursachen

Hauptursachen

• Vorhofflimmern und Vorhofflattern – die häufigsten Gründe für eine geplante Kardioversion
• Andere schnelle Herzrhythmusstörungen, die von den Vorhöfen oder der Herzkammer ausgehen
• Störungen im Elektrolythaushalt, also im Gleichgewicht der Blutsalze, oder eine Überfunktion der Schilddrüse
• Herzerkrankungen wie Herzschwäche, Herzklappenfehler oder ein früherer Herzinfarkt

Risikofaktoren

• Höheres Lebensalter
• Bluthochdruck
• Herzschwäche, Herzklappenfehler oder ein früherer Herzinfarkt
• Schlafapnoe – das sind nächtliche Atemaussetzer
• Überfunktion der Schilddrüse
• Übergewicht, Diabetes und Bewegungsmangel
• Regelmäßiger Alkoholkonsum, besonders in größeren Mengen
• Starke körperliche oder seelische Belastung, Fieber und Infekte als mögliche Auslöser

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Neu aufgetretenes Herzrasen oder anhaltendes Herzstolpern
• Luftnot, die neu ist oder zunimmt
• Geschwollene Beine oder eine plötzliche Gewichtszunahme
• Schwindel oder das Gefühl, gleich ohnmächtig zu werden
• Fieber zusammen mit Herzrasen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wiederkehrendes Herzstolpern, das Sie beunruhigt
• Müdigkeit und Leistungsknick ohne erkennbaren Grund
• Fragen zur geplanten Kardioversion, zu Ihren Medikamenten oder zur Nachsorge
• Regelmäßige Kontrolle von Blutdruck und Puls bei bekannten Herzrhythmusstörungen

Diagnose

Vor der Kardioversion prüft das Behandlungsteam, ob die Rhythmusstörung noch besteht, woher sie kommt und ob der Eingriff sicher durchgeführt werden kann. Dazu gehört ein EKG, also eine Aufzeichnung der Herzströme, oft auch ein Langzeit-EKG über 24 Stunden, ein Herzultraschall und eine Blutuntersuchung. Wichtig ist außerdem, Blutgerinnsel im Herzen auszuschließen. Das geschieht meist mit einem Schluckecho, einem Ultraschall über die Speiseröhre. So wird verhindert, dass ein Gerinnsel durch den Eingriff in den Kreislauf gelangt.

Mögliche Untersuchungen

• Ruhe-EKG
• Langzeit-EKG, meist über 24 Stunden, manchmal länger
• Herzultraschall, auch Echokardiografie genannt
• Schluckecho, auch transösophageale Echokardiografie genannt, zum Ausschluss von Blutgerinnseln
• Blutuntersuchungen, unter anderem zu Schilddrüsenwerten und Blutsalzen
• Messung von Blutdruck und Puls
• Je nach Befund weitere Untersuchungen wie ein Belastungs-EKG

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Eingriff findet meist in einer Klinik oder einem Herzzentrum statt. Sie liegen auf einer Liege und bekommen über eine Vene eine kurze Narkose. Während des Eingriffs werden Sie überwacht. Über Klebeelektroden auf der Brust gibt das Team einen oder mehrere kurze Stromimpulse ab. Danach wachen Sie schnell wieder auf und bleiben noch einige Stunden zur Kontrolle. Der Herzrhythmus wird dabei fortlaufend aufgezeichnet.

Behandlung

Die elektrische Kardioversion ist eine von mehreren Möglichkeiten, den Herzrhythmus zu normalisieren. Ob sie sinnvoll ist, hängt von der Art der Rhythmusstörung, von Ihren Beschwerden und von Begleiterkrankungen ab. Meist wird der Eingriff geplant und mit einer Behandlung kombiniert, die den normalen Rhythmus möglichst lange erhält. Wie bei jedem Eingriff gibt es auch hier seltene Risiken, zum Beispiel Hautreizungen an den Klebepunkten. Das Behandlungsteam bespricht die Risiken vorher ausführlich mit Ihnen.

Selbsthilfe zu Hause

• Vor dem Eingriff nüchtern bleiben – beachten Sie genau, was Ihnen das Team sagt
• Jemanden organisieren, der Sie danach nach Hause begleitet
• Ihre Medikamente wie abgesprochen einnehmen und vorher nachfragen, wenn etwas unklar ist
• In den ersten 24 Stunden nach der Narkose nicht selbst Auto fahren
• Die Hautstellen beobachten und Rötungen oder Schmerzen melden
• Blutdruck und Puls zu Hause regelmäßig notieren

Medizinische Behandlungen

Neben der elektrischen Kardioversion gibt es die Möglichkeit, mit Medikamenten den Herzrhythmus zu stabilisieren oder die Herzfrequenz zu senken. Welche Behandlung zu Ihnen passt, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt – abhängig von Alter, Beschwerden und Begleiterkrankungen. Häufig werden auch Medikamente eingesetzt, die die Blutgerinnung hemmen. Sie senken das Risiko für einen Schlaganfall. Wichtig ist außerdem, auslösende Ursachen zu behandeln, zum Beispiel eine Schilddrüsenüberfunktion oder eine Schlafapnoe. Wenn Rhythmusstörungen trotz Behandlung wiederkehren, kann eine Katheterablation eine Option sein. Dabei werden die störenden elektrischen Leitungsbahnen im Herzen mit einem Katheter verödet.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation am offenen Herzen ist für die Kardioversion selbst nicht nötig. In seltenen Fällen kann bei bestimmten Herzrhythmusstörungen ein kleiner Eingriff mit einem implantierten Herzschrittmacher oder Defibrillator sinnvoll sein. Das bespricht das Behandlungsteam individuell mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer erfolgreichen Kardioversion fühlen sich viele Menschen schnell wieder leistungsfähiger. Der Puls kann in den ersten Tagen etwas empfindlich reagieren. Planen Sie in den ersten 24 Stunden Ruhe ein, trinken Sie ausreichend und vermeiden Sie großen Stress. Regelmäßige Kontrolltermine helfen, den Herzrhythmus im Blick zu behalten.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Bewegung, angepasst an Ihre Belastbarkeit
• Ausreichend Schlaf und bewusste Pausen
• Alkohol möglichst meiden oder deutlich reduzieren
• Mit dem Rauchen aufhören – Ihre Hausarztpraxis kann Sie dabei unterstützen
• Stress abbauen, zum Beispiel mit Entspannungsübungen
• Bei Schlafapnoe die verordnete Behandlung konsequent nutzen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten und wenig stark verarbeiteten Lebensmitteln tut dem Herzen gut. Achten Sie auf Salz, wenn Sie Bluthochdruck oder eine Herzschwäche haben. Bewegung ist ausdrücklich erwünscht: Spaziergänge, Radfahren oder Schwimmen in einem Tempo, bei dem Sie sich noch unterhalten können. Nach dem Eingriff starten Sie langsam und steigern sich allmählich. Bei Unsicherheit fragen Sie Ihr Behandlungsteam nach einem passenden Trainingsplan.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Herzrhythmusstörungen können verunsichern. Viele Betroffene achten sehr genau auf ihren Puls und sorgen sich vor dem nächsten Anfall. Das ist verständlich und kann Schlaf und Stimmung belasten. Sprechen Sie offen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber – Sorgen gehören zur Behandlung dazu. Wenn Sie sich längere Zeit niedergeschlagen oder ängstlich fühlen, suchen Sie Unterstützung, zum Beispiel bei einer psychosozialen Beratungsstelle oder bei der Telefonseelsorge. In einer seelischen Krise sind Sie nicht allein.

Vorbeugung

Nicht jede Herzrhythmusstörung lässt sich verhindern. Sie können aber viel tun, um das Herz zu entlasten und Rückfällen vorzubeugen: Blutdruck gut einstellen, Alkohol reduzieren, gesund schlafen, Übergewicht abbauen und ausreichend bewegen. Auch die Behandlung von Grunderkrankungen wie einer Schilddrüsenüberfunktion oder einer Schlafapnoe ist wichtig.

Impfungen

Für Menschen mit Herzerkrankungen ist ein Gespräch über Impfungen sinnvoll, zum Beispiel zu Grippe und Pneumokokken. Fragen Sie in Ihrer Hausarztpraxis, welche Impfungen für Sie passen.

Früherkennungsprogramme

Blutdruck und Puls sollten regelmäßig gemessen werden. Ein unregelmäßiger Puls ist oft der erste Hinweis auf Vorhofflimmern. Bei Beschwerden oder einem auffälligen Puls kann ein EKG Klarheit bringen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Anhaltendes Vorhofflimmern erhöht das Risiko für einen Schlaganfall
• Das Herz kann dauerhaft geschwächt werden, eine Herzschwäche kann entstehen
• Leistungsfähigkeit und Lebensqualität können abnehmen
• Je länger eine Rhythmusstörung besteht, desto schwerer lässt sie sich in den normalen Rhythmus zurückführen

Langzeitprognose

Die elektrische Kardioversion ist ein gut erprobtes und meist gut verträgliches Verfahren. Bei den meisten Betroffenen gelingt es, den normalen Rhythmus wiederherzustellen. Bei einem Teil kehrt die Störung später zurück – dann gibt es weitere Behandlungsmöglichkeiten. Sind auslösende Faktoren gut eingestellt und die Nachsorge stimmt, verbessern sich die Aussichten deutlich.

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