Volumetrisch modulierte Arc-Therapie (VMAT): Eine moderne Form der Strahlentherapie

Übersicht

Die volumetrisch modulierte Arc-Therapie – kurz VMAT – ist eine besondere Technik der Strahlentherapie. Bei der Strahlentherapie werden kranke Zellen, meist Tumorzellen, mit gebündelter Strahlung behandelt. Das Besondere an VMAT: Die Bestrahlungsmaschine dreht sich in einem Bogen um den Körper, während sie gleichzeitig laufend Form und Stärke des Strahls anpasst. So kann die Strahlung sehr genau auf den kranken Bereich gerichtet werden, und gesundes Gewebe daneben wird besser geschont. Der lateinische Fachbegriff bedeutet übersetzt etwa „körpervolumenbezogene, veränderbare Bogenbestrahlung“. Sie selbst merken von der Technik nichts – die Behandlung ist schmerzlos.

Ja. VMAT gehört in modernen strahlentherapeutischen Abteilungen in Deutschland zum Standard und wird bei vielen Krebserkrankungen eingesetzt. Viele größere Kliniken und Praxen arbeiten damit.

VMAT kommt bei Menschen mit Krebserkrankungen zum Einsatz, die eine Strahlentherapie brauchen – zum Beispiel bei Tumoren der Prostata, der Lunge, des Kopf-Hals-Bereichs, des Gehirns, der Wirbelsäule oder des Beckens. Auch Kinder können so behandelt werden, wenn eine Bestrahlung nötig ist. In seltenen Fällen werden auch gutartige Erkrankungen bestrahlt. Das Alter allein ist kein Hindernis.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit, die sich über die Behandlungswochen langsam aufbaut und nach dem Ende meist wieder verschwindet
• Hautreizung im bestrahlten Bereich, ähnlich einem leichten Sonnenbrand – Rötung, Trockenheit, manchmal Juckreiz
• Gereizte oder trockene Schleimhäute, je nachdem, welcher Körperbereich bestrahlt wird
• Schluckbeschwerden oder Heiserkeit bei Bestrahlung im Halsbereich
• Übelkeit oder Appetitlosigkeit, vor allem bei Bestrahlung im Bauchraum
• Haarausfall nur an der bestrahlten Stelle
• Leichte Schwellung oder Druckgefühl im behandelten Gebiet

Symptome bei Kindern

• Kinder können sehr müde werden und brauchen mehr Ruhe und Schlaf als sonst.
• Für die Planungsaufnahmen und manchmal auch für die Bestrahlung ist bei kleinen Kindern eine kurze Betäubung (Sedierung) nötig, damit sie ruhig liegen können.
• Kinder reagieren manchmal empfindlicher auf Hautreizungen; das Behandlungsteam wählt die Hautpflege entsprechend vorsichtig.
• Die Familie wird eng begleitet, damit das Kind möglichst wenig Angst vor der großen Maschine hat.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Müdigkeit und allgemeine Schwäche können ausgeprägter sein, besonders wenn weitere Erkrankungen bestehen.
• Hautreaktionen heilen manchmal etwas langsamer ab.
• Ein guter Flüssigkeits- und Ernährungszustand hilft, die Behandlung besser zu vertragen.
• Hohes Alter ist kein Grund, auf eine Bestrahlung zu verzichten – das Behandlungsteam passt die Therapie individuell an.

Ursachen

Hauptursachen

• Eine Krebserkrankung, bei der eine Strahlentherapie medizinisch sinnvoll ist – etwa als alleinige Behandlung, vor oder nach einer Operation oder zusammen mit einer anderen Therapie
• Tumoren, die schwer erreichbar oder ungünstig gelegen sind und bei denen eine besonders genaue Bestrahlung wichtig ist
• Behandlung von Bereichen, die sich beim Atmen bewegen – die Strahlung kann daran angepasst werden
• In seltenen Fällen bestimmte gutartige Erkrankungen, bei denen eine gezielte Bestrahlung helfen kann

Risikofaktoren

• Ein großes Bestrahlungsfeld – dabei wird mehr gesundes Gewebe mit erfasst
• Gleichzeitige Behandlung mit anderen Therapien, zum Beispiel einer medikamentösen Krebstherapie
• Allgemeine Schwäche, Mangelernährung oder Flüssigkeitsmangel
• Rauchen – es verschlechtert die Durchblutung und die Heilung von Gewebe
• Hauterkrankungen im Bestrahlungsbereich
• Zuckererkrankung (Diabetes) oder andere Erkrankungen, die die Wundheilung beeinträchtigen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Fieber ab etwa 38 Grad Celsius während oder kurz nach der Bestrahlung
• Bläschen oder offene Hautstellen im Bestrahlungsfeld
• Starke Schmerzen, die nicht nachlassen
• Wiederholtes Erbrechen oder Durchfall, sodass Sie nichts bei sich behalten
• Plötzlich neue Beschwerden in Kopf, Brust oder Bauch

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Fragen zur Hautpflege im Bestrahlungsbereich
• Müdigkeit, die den Alltag stark einschränkt
• Appetitlosigkeit oder unbeabsichtigter Gewichtsverlust
• Sorgen oder Ängste vor der Behandlung
• Fragen zu Terminen, zur Arbeitsfähigkeit oder zu Hilfsmitteln

Diagnose

VMAT wird nicht „diagnostiziert“ – es ist ein Behandlungsverfahren. Bevor bestrahlt wird, muss die zugrunde liegende Erkrankung genau geklärt sein. Daran schließt sich die Bestrahlungsplanung an: Zuerst wird in der Position, in der Sie später liegen werden, eine Computertomografie (CT, eine Röntgenaufnahme in Schichten) gemacht. Damit legt die Ärztin oder der Arzt am Bildschirm sehr genau fest, welches Gebiet bestrahlt wird und welches geschont werden soll. Fachleute für Strahlenphysik berechnen dann die Bestrahlung so, dass der kranke Bereich gut abgedeckt ist und gesundes Gewebe möglichst wenig Strahlung erhält. Vor dem ersten Termin wird alles an einem Modell oder Gerät geprüft.

Mögliche Untersuchungen

• Computertomografie in Bestrahlungsposition (Planungs-CT)
• Magnetresonanztomografie (MRT) oder Positronen-Emissions-Tomografie (PET-CT) zur genaueren Abgrenzung des Zielgebiets
• Blutuntersuchungen zur Kontrolle der allgemeinen Gesundheit
• Lungenfunktionstest, wenn der Brustkorb bestrahlt wird
• Zahnärztliche Kontrolle vor Bestrahlung im Kopf- oder Halsbereich
• Bei Kindern manchmal eine kurze Betäubung für die Planungsaufnahmen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Ablauf ist meist ähnlich: ein ausführliches Aufklärungsgespräch, dann die Planungsaufnahme, bei der oft eine individuell angefertigte Lagerungshilfe oder Maske entsteht, damit Sie bei jeder Sitzung gleich liegen. Danach wird die Bestrahlung berechnet und geprüft. Die eigentlichen Sitzungen finden meist an fünf Tagen pro Woche statt und dauern – einschließlich Vorbereitung – oft nur rund 15 bis 20 Minuten, wobei die Bestrahlung selbst nur wenige Minuten in Anspruch nimmt. Sie liegen dabei allein im Raum, stehen aber über Kamera und Mikrofon in ständigem Kontakt zum Team.

Behandlung

Die Behandlung ist die Bestrahlung selbst. Bei VMAT dreht sich das Bestrahlungsgerät in einem Bogen um Sie, während Blenden im Gerät die Strahlung fortlaufend formen und in ihrer Stärke anpassen. Deshalb ist die Bestrahlung sehr genau, und gesundes Gewebe in der Nachbarschaft wird besser geschont. Wichtig zu wissen: Sie werden dabei nicht „bestrahlt“ im Sinne von radioaktiv. Nach der Sitzung gehen Sie normal nach Hause, und Sie sind für andere Menschen nicht gefährlich.

Selbsthilfe zu Hause

• Die Haut im Bestrahlungsbereich nur sanft behandeln: lauwarm duschen, keine Bürsten, Scheuern oder Peelings
• Vom Behandlungsteam abgestimmte, milde Hautpflege verwenden – bitte keine eigenen Salben oder Hausmittel ungefragt auftragen
• Bestrahlte Haut vor Sonne, Hitze und Kälte schützen, zum Beispiel durch lockere Baumwollkleidung
• Ausreichend trinken und regelmäßig, aber leicht essen
• Pausen einplanen und auf den Körper hören – Müdigkeit ist kein Zeichen von Schwäche
• Bewegung in Maßen, etwa Spaziergänge, tut meist gut
• Alle Termine wahrnehmen und Veränderungen offen ansprechen

Medizinische Behandlungen

Die eigentliche Therapie ist die Strahlentherapie mit VMAT; sie wird je nach Erkrankung allein oder zusammen mit anderen Verfahren eingesetzt. Begleitend kann das Behandlungsteam Beschwerden lindern – zum Beispiel mit Mitteln gegen Übelkeit, mit Schmerzmitteln oder mit speziellen Pflegeprodukten für die Haut. Welche Behandlung im Einzelfall passt und welche Medikamente sinnvoll sind, entscheidet immer das behandelnde Team gemeinsam mit Ihnen. Bitte nehmen Sie keine zusätzlichen Mittel ein, ohne vorher zu fragen.

Wann kommt eine Operation infrage?

VMAT ist selbst keine Operation. Sie kann aber vor einer Operation eingesetzt werden, um einen Tumor zu verkleinern, oder nach einer Operation, um mögliche Restzellen im betroffenen Gebiet zu behandeln. Je nach Erkrankung wird die Strahlentherapie auch mit einer Operation oder einer medikamentösen Krebstherapie kombiniert. Welche Reihenfolge sinnvoll ist, hängt von der genauen Erkrankung ab und wird im Tumorboard – einer Besprechung mehrerer Fachrichtungen – beraten.

Leben mit der Erkrankung

Der Alltag lässt sich während einer VMAT-Bestrahlung oft gut weiterführen, weil die Termine meist ambulant stattfinden. Viele Menschen sind in den ersten Wochen kaum eingeschränkt und werden erst später müder. Planen Sie den Tag etwas großzügiger, halten Sie Termine möglichst zu ähnlichen Zeiten und gönnen Sie sich nach der Bestrahlung eine Pause, wenn es sich einrichten lässt. Fragen Sie bei Bedarf nach einer Krankschreibung oder nach flexiblen Terminen.

Tipps für den Alltag

• Feste Schlafenszeiten helfen gegen die Müdigkeit
• Auf Rauchen möglichst verzichten – das verbessert die Heilung von Gewebe
• Alkohol während der Behandlung möglichst meiden, besonders bei Bestrahlung im Mund- und Rachenraum
• Sonnenschutz für die bestrahlte Haut, auch an bewölkten Tagen
• Offene Fragen und Sorgen beim Team ansprechen, statt sie mit sich herumzutragen
• Nach der Behandlung die vereinbarten Nachsorgetermine zuverlässig wahrnehmen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Eiweiß und viel Flüssigkeit unterstützt den Körper während der Bestrahlung. Wenn Schlucken schwerfällt, helfen weiche, feuchte Speisen; bei Übelkeit sind kleine Mahlzeiten über den Tag oft besser verträglich. Bei Bestrahlung im Bauchraum kann das Team zu einer angepassten Kost beraten. Bewegung ist ausdrücklich erlaubt und meist guttun – ein täglicher Spaziergang, leichte Gymnastik oder Schwimmen nach Absprache. Hören Sie auf Ihren Körper und steigern Sie langsam.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebserkrankung und die täglichen Termine können belasten: Angst, Traurigkeit, Reizbarkeit oder das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren, sind verständliche Reaktionen. Das ist keine Schwäche, und Sie müssen damit nicht allein bleiben. Psychoonkologische Angebote, Seelsorge und Selbsthilfegruppen sind Teil einer guten Behandlung. Wenn Sie Gedanken haben, die Ihnen Angst machen, oder sich über längere Zeit niedergeschlagen fühlen, sprechen Sie bitte Ihr Behandlungsteam an – es gibt Unterstützung. In einer seelischen Notlage können Sie sich jederzeit an die Telefonseelsorge wenden; die Nummern finden Sie unten.

Vorbeugung

Eine VMAT selbst kann man nicht „verhindern“, denn es ist eine Behandlung, keine Krankheit. Was sich beeinflussen lässt: Wie gut Sie die Bestrahlung vertragen. Eine sorgfältige Planung, gute Hautpflege, ausreichend Essen und Trinken, Verzicht auf Rauchen und regelmäßige Rückfragen beim Team können Nebenwirkungen abmildern.

Impfungen

Vor einer Bestrahlung fragt das Team nach Ihrem Impfstatus. Manche Impfungen sollten vor Beginn abgeschlossen sein. Klären Sie das am besten im Vorfeld mit Ihrer Hausarztpraxis.

Früherkennungsprogramme

Die beste Vorsorge ist die regelmäßige Teilnahme an den von Ihrer Krankenkasse angebotenen Krebsfrüherkennungsuntersuchungen – zum Beispiel Darmkrebs-, Brustkrebs- oder Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung. Je früher eine Krebserkrankung erkannt wird, desto vielfältiger sind oft die Behandlungsmöglichkeiten. Nach einer Bestrahlung sind außerdem die vereinbarten Nachsorgetermine wichtig.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Beschwerden hängen ganz davon ab, welche Erkrankung vorliegt. Wird ein Tumor nicht behandelt, kann er weiter wachsen und sich ausbreiten.
• Mögliche Folgen können Schmerzen, Einschränkungen von Organfunktionen oder eine Verschlechterung des Allgemeinzustands sein.
• Über die Notwendigkeit einer Behandlung entscheidet immer das behandelnde Team gemeinsam mit Ihnen – Sie müssen nichts überstürzen, aber offene Fragen sollten geklärt werden.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind sehr unterschiedlich und hängen vor allem von der Art und dem Stadium der Erkrankung ab. VMAT selbst ist eine gut erprobte, sehr präzise Technik, die in Studien mit älteren Bestrahlungsformen vergleichbare Behandlungsergebnisse zeigt und oft weniger Nebenwirkungen im umliegenden gesunden Gewebe verursacht. Viele Menschen vertragen die Behandlung gut, und ein großer Teil der akuten Beschwerden bildet sich nach dem Ende der Bestrahlung zurück. Manchmal bleiben Spätfolgen, die sich meist gut behandeln lassen. Ihr Behandlungsteam kann Ihnen am ehesten sagen, was in Ihrem Fall zu erwarten ist.

Unterstützung finden

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.