Transkranielle Magnetstimulation (TMS): Was Sie darüber wissen sollten

Übersicht

Die transkranielle Magnetstimulation – kurz TMS – ist eine Behandlung, bei der ein Magnetfeld bestimmte Bereiche des Gehirns anregt. „Transkraniell“ heißt „durch die Schädeldecke hindurch“. Das Verfahren ist „nicht-invasiv“: Es dringt nichts in den Körper ein, es gibt keinen Schnitt und keine Narkose. Sie sitzen dabei wach und entspannt in einem Stuhl, während eine Spule an eine bestimmte Stelle Ihrer Kopfhaut gehalten wird. Diese Spule erzeugt kurze Magnetimpulse. Sie lösen im Gehirn winzige elektrische Ströme aus und regen Nervenzellen dazu an, wieder aktiver zu arbeiten. Am bekanntesten ist die TMS als Behandlung bei Depressionen, die auf andere Behandlungen nicht ausreichend angesprochen haben. Sie wird auch bei bestimmten Zwangserkrankungen und einigen weiteren Beschwerden eingesetzt. Wichtig: TMS ist eine Behandlung – keine Krankheit und keine Untersuchung mit Röntgenstrahlung.

Depressionen gehören zu den häufigsten seelischen Beschwerden. Die TMS selbst wird in Deutschland in vielen psychiatrischen Kliniken und Praxen angeboten. Sie ist aber nicht die erste Behandlung bei einer Depression, sondern kommt vor allem dann in Frage, wenn andere Wege – etwa Psychotherapie oder eine ärztlich begleitete medikamentöse Behandlung – nicht genug geholfen haben.

Vor allem Erwachsene mit einer Depression, die auf andere Behandlungen nicht ausreichend reagiert hat. Auch bei bestimmten Zwangserkrankungen kann TMS eingesetzt werden. Bei Kindern und Jugendlichen ist sie bisher selten und nur an spezialisierten Zentren üblich.

Symptome

Häufige Symptome

• Gedrückte, traurige Stimmung über mehrere Wochen, fast jeden Tag
• Verlust von Freude und Interesse an Dingen, die früher wichtig waren
• Antriebslosigkeit und das Gefühl, selbst kleine Aufgaben kaum zu schaffen
• Schlafprobleme – entweder kaum einschlafen können oder sehr früh aufwachen
• Konzentrations- und Gedächtnisprobleme im Alltag
• Schuldgefühle, Selbstzweifel oder das Gefühl, anderen zur Last zu fallen
• Veränderter Appetit mit Gewichtsveränderung
• Körperliche Beschwerden wie Kopf- oder Rückenschmerzen, für die sich keine klare Ursache findet

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern und Jugendlichen zeigt sich eine Depression oft anders: als Reizbarkeit, Wutausbrüche oder Rückzug
• Lustlosigkeit, Langeweile und der Verlust von Interessen
• Leistungsabfall in der Schule oder häufiges Fehlen
• Körperliche Beschwerden wie Bauch- oder Kopfschmerzen ohne erkennbare Ursache
• TMS wird bei Minderjährigen nur in wenigen spezialisierten Zentren angeboten; zuerst wird in der Regel eine Psychotherapie empfohlen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Depressionen im höheren Alter sind häufig, werden aber oft übersehen
• Sie zeigen sich manchmal als Antriebslosigkeit, Rückzug oder als nachlassende Konzentration und Vergesslichkeit
• Körperliche Beschwerden und Schmerzen stehen oft im Vordergrund
• Vor einer TMS wird besonders sorgfältig geprüft, ob zum Beispiel ein Herzschrittmacher, ein Implantat im Ohr oder Metall im Kopfbereich vorliegt – dann ist das Verfahren meist nicht geeignet

Ursachen

Hauptursachen

• TMS ist selbst keine Krankheit, sondern eine Behandlung. Die Beschwerden, bei denen sie hilft, haben meist mehrere Ursachen zugleich.
• Bei Depressionen verändert sich die Kommunikation zwischen bestimmten Hirnregionen – TMS setzt genau dort an
• Eine erbliche Veranlagung kann eine Rolle spielen
• Belastende Lebensereignisse wie Verluste, Trennung, Überforderung oder Einsamkeit
• Dauerhafter Stress und Schlafmangel
• Chronische körperliche Erkrankungen oder chronische Schmerzen
• Bei Zwangserkrankungen: eine Überaktivität bestimmter Nervenbahnen im Gehirn, die durch die Stimulation gedämpft werden kann

Risikofaktoren

• Eine frühere Depression oder Depressionen in der Familie
• Anhaltender Stress, chronische Überlastung oder fehlende Unterstützung im Alltag
• Frühere Krampfanfälle oder eine Epilepsie – dann muss besonders sorgfältig geprüft werden
• Metallimplantate im Kopfbereich, zum Beispiel Klammern, Schrauben oder ein Cochlea-Implantat
• Ein Herzschrittmacher oder eine andere elektronische Implantatsteuerung
• Schlafmangel, Alkohol oder bestimmte andere Substanzen, die die Krampfschwelle senken können
• Eine Schwangerschaft – das ist kein grundsätzliches Hindernis, sollte aber offen besprochen werden
• Sehr selten: eine bipolare Störung, weil eine Behandlung eine manische Phase auslösen kann – das Behandlungsteam beobachtet Sie deshalb aufmerksam

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Gedanken, nicht mehr leben zu wollen, oder der feste Wunsch zu sterben – sofort 112 anrufen
• Plötzliche starke Unruhe, Verwirrtheit oder ein Krampfanfall
• Sehr starke Kopfschmerzen nach einer Sitzung, die nicht nachlassen
• Wenn Sie das Gefühl haben, die Behandlung macht Ihre Beschwerden deutlich schlimmer

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ihre Depression seit Wochen anhält und Ihr Alltag darunter leidet
• Wenn Sie bereits eine Behandlung erhalten und das Gefühl haben, es hilft nicht genug
• Wenn Sie sich über TMS informieren möchten und wissen wollen, ob sie für Sie in Frage kommt
• Wenn Sie vor einer geplanten TMS unsicher sind oder Fragen zu Nebenwirkungen haben
• Wenn Sie ein Implantat haben oder hatten und unsicher sind, ob TMS möglich ist

Diagnose

Ob eine TMS für Sie in Frage kommt, entscheidet in der Regel eine Ärztin oder ein Arzt für Psychiatrie und Psychotherapie – oft im Gespräch mit Ihnen und mit Ihren bisherigen Behandlern. Zuerst wird geklärt, wie stark Ihre Beschwerden sind, welche Behandlungen Sie schon hinter sich haben und ob es körperliche Ursachen gibt, die man zuerst behandeln sollte. Danach wird besprochen, welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt – TMS ist eine davon, aber nicht für jeden die passende.

Mögliche Untersuchungen

• Ausführliches Gespräch über Ihre Beschwerden, Ihren Alltag und Ihre Vorgeschichte
• Standardisierte Fragebögen zur Einschätzung der Stimmung (zum Beispiel zu depressiven Beschwerden)
• Blutuntersuchung, um körperliche Ursachen auszuschließen – etwa eine Schilddrüsenveränderung oder einen Mangel an bestimmten Nährstoffen
• EKG, also eine Aufzeichnung der Herzströme
• EEG, also eine Messung der Hirnströme – besonders bei Verdacht auf eine Neigung zu Krampfanfällen
• Bildgebung des Kopfes wie eine Kernspinuntersuchung, wenn bestimmte Fragen offen sind
• Gezielte Nachfrage nach Implantaten, Metall im Kopfbereich, Schwangerschaft und früheren Anfällen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Beim ersten Termin geht es vor allem um Zuhören und Einschätzen. In der Regel dauert es einige Wochen, bis alle Befunde vorliegen und ein Plan steht. Bei der allerersten TMS-Sitzung wird die nötige Reizstärke für Sie persönlich eingestellt. Dabei spüren Sie ein kurzes Klopfen an der Kopfhaut, und die Muskeln in der Nähe können für einen Moment zucken – das ist normal und dient nur der Einstellung. Danach läuft jede Sitzung ruhiger ab: Sie hören ein lautes Klacken, spüren ein Tippen an der Kopfhaut und können dabei entspannen. Ohrstöpsel werden meist gestellt.

Behandlung

TMS wird fast immer als Teil eines Gesamtplans eingesetzt und nicht als einzige Maßnahme. Üblich ist eine Serie von Sitzungen an mehreren Tagen pro Woche über einige Wochen. Die Wirkung baut sich oft langsam auf – erste Veränderungen zeigen sich häufig erst nach zwei bis drei Wochen. Ihr Behandlungsteam bespricht mit Ihnen vorher, woran Sie merken sollen, ob es hilft, und wann Sie gemeinsam entscheiden, ob die Behandlung fortgesetzt wird.

Selbsthilfe zu Hause

• Halten Sie regelmäßige Schlafens- und Aufstehzeiten ein – das stützt die Stimmung
• Führen Sie ein kurzes Stimmungstagebuch, damit Sie Veränderungen selbst bemerken
• Planen Sie kleine, machbare Aktivitäten statt großer Vorsätze
• Bitten Sie jemanden, Sie zu den ersten Terminen zu begleiten, wenn Ihnen das Sicherheit gibt
• Verzichten Sie während der Behandlungsphase möglichst auf Alkohol
• Sprechen Sie offen über Nebenwirkungen – niemand muss Beschwerden still aushalten
• Trinken Sie ausreichend und gönnen Sie sich nach den Sitzungen Ruhe, wenn Sie sich müde fühlen

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung von Depressionen und Zwangserkrankungen steht auf mehreren Säulen. Dazu gehören Psychotherapie, also begleitende Gespräche, die Ihnen helfen, Gedanken und Alltag besser zu bewältigen. Dazu gehören ärztlich begleitete medikamentöse Behandlungen, die Ihr Behandlungsteam mit Ihnen auswählt und überwacht – ich nenne hier bewusst keine Wirkstoffnamen, weil das immer eine sehr persönliche Entscheidung ist. Dazu kommen Verfahren wie die TMS, die gezielt bestimmte Hirnregionen anregt. Bei besonders schweren Verläufen gibt es außerdem noch andere Behandlungsformen, über die Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen können. Wichtig ist: TMS ist kein Ersatz für Gespräche und Zuwendung, sondern ein Baustein im Gesamtplan. Ihr Behandlungsteam wird mit Ihnen regelmäßig prüfen, ob die Behandlung wirkt und ob Nebenwirkungen auftreten.

Wann kommt eine Operation infrage?

Für eine TMS ist keine Operation nötig – das ist einer ihrer Vorteile. In sehr seltenen Fällen können bei schweren, sonst nicht behandelbaren Zwangserkrankungen bestimmte Hirneingriffe erwogen werden. Das ist eine ganz eigene, sehr spezielle Entscheidung an wenigen spezialisierten Zentren und hat mit TMS nichts zu tun.

Leben mit der Erkrankung

Eine TMS-Behandlung bedeutet Zeit und Planung: mehrere Termine pro Woche über einige Wochen. Viele Menschen können danach normal arbeiten oder ihren Alltag erledigen, manche fühlen sich etwas müde oder haben leichte Kopfschmerzen. Besprechen Sie vorab mit Ihrem Team, ob Sie direkt nach der Sitzung Auto fahren möchten – meist ist das möglich, Sie sollten sich aber sicher fühlen. Versuchen Sie, die Termine frühzeitig in Ihren Kalender zu legen, damit andere Verpflichtungen nicht ständig dazwischenkommen.

Tipps für den Alltag

• Bewegung an der frischen Luft, gern auch nur ein kurzer Spaziergang
• Ein geregelter Tagesablauf mit festen Zeiten für Essen, Schlafen und Aufstehen
• Kontakt zu Menschen, die Ihnen gut tun – auch wenn es sich zunächst anstrengend anfühlt
• Pausen einplanen, statt den Tag vollzustopfen
• Alkohol und andere berauschende Substanzen möglichst meiden
• Entspannungsübungen, Musik oder etwas, das Ihnen früher Freude gemacht hat

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten unterstützt Ihr Wohlbefinden – sie ersetzt aber keine Behandlung. Achten Sie auf ausreichend Flüssigkeit. Bewegung wirkt nachweislich günstig auf die Stimmung: Schon regelmäßiges Spazierengehen, moderates Radfahren oder leichte Gymnastik können helfen. Steigern Sie sich langsam und wählen Sie, was zu Ihrer Tagesform passt – es muss kein Sportprogramm sein. Bei starkem Kaffee- oder Energydrink-Konsum sprechen Sie bitte mit Ihrem Behandlungsteam, weil das den Schlaf und die innere Unruhe beeinflussen kann.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Depression berührt fast alles: Selbstwert, Beziehungen, Arbeit und die Fähigkeit, sich zu freuen. Es ist normal, dass Sie während einer TMS-Behandlung ungeduldig werden, wenn die Wirkung auf sich warten lässt. Versuchen Sie, kleine Schritte zu sehen. Wenn Gedanken an den eigenen Tod, an Selbstverletzung oder große Hoffnungslosigkeit auftauchen, warten Sie nicht ab: Wenden Sie sich umgehend an Ihr Behandlungsteam oder an die TelefonSeelsorge. In akuten Notfällen gilt die 112. Niemand muss mit solchen Gedanken allein bleiben.

Vorbeugung

TMS selbst kann man nicht vorbeugen – es ist eine Behandlung. Vorbeugen lässt sich aber einem Rückfall der Beschwerden, die damit behandelt werden. Dazu gehören frühe Warnzeichen erkennen, einen persönlichen Notfallplan erstellen, weiter im Gespräch mit dem Behandlungsteam bleiben und die Termine zur Nachsorge wahrnehmen. Auch beim Schutz vor möglichen Nebenwirkungen hilft Vorbeugung: Geben Sie vor der Behandlung immer vollständig an, ob Sie ein Implantat, Metall im Kopfbereich, frühere Anfälle, eine Schwangerschaft oder eine bipolare Störung haben. Diese Angaben sind kein Hindernis, sondern helfen, die Behandlung sicher zu machen.

Früherkennungsprogramme

Für TMS gibt es keine Früherkennungsuntersuchung. Wichtig ist, dass seelische Beschwerden früh erkannt und angesprochen werden. In Deutschland gehört die hausärztliche Einschätzung von Stimmung und Belastung zum Alltag; bei Bedarf kann Ihre Hausarztpraxis Sie weitervermitteln. Eine gute Orientierung für die Behandlung von Depressionen bieten die Leitlinien der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) – fragen Sie Ihr Behandlungsteam, wenn Sie dazu mehr wissen möchten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine unbehandelte Depression kann sich vertiefen und länger dauern
• Das Risiko für einen Rückfall steigt, wenn keine weiterführende Behandlung in Anspruch genommen wird
• Beziehungen, Arbeit und Alltag können zunehmend belastet werden
• Körperliche Beschwerden wie Schmerzen oder Schlafprobleme können sich verstärken
• Bei sehr schweren Verläufen kann es zu Gedanken an Selbstverletzung oder Suizid kommen – dann ist sofort Hilfe nötig
• Bei der TMS selbst sind schwerwiegende Nebenwirkungen selten. Am ehesten treten leichte Kopfschmerzen, Spannungsgefühle an der Kopfhaut oder Müdigkeit auf. Sehr selten kann ein Krampfanfall ausgelöst werden; deshalb wird vorher sorgfältig geprüft, ob Risiken bestehen.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind ermutigend: Viele Menschen sprechen auf eine Behandlung an, und es gibt mehrere Wege, die – einzeln oder kombiniert – helfen können. Bei manchen dauert es länger, bei manchen hilft ein anderes Verfahren besser. Das ist kein Zeichen von Versagen, sondern Teil einer Erkrankung mit sehr unterschiedlichen Verläufen. Wichtig ist, in Kontakt mit Ihrem Behandlungsteam zu bleiben und ehrlich zu sagen, wie es Ihnen geht – so lässt sich der Plan anpassen.

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