Augen: Risiken erkennen, Vorsorge nutzen – ein Leitfaden für Patienten

Übersicht

Dieser Artikel erklärt, welche Risiken Ihre Augen krank machen können und welche Vorteile eine regelmäßige Vorsorge hat. Sie erfahren, wie Sie Warnzeichen erkennen und was Sie selbst für gesunde Augen tun können. Bei Beschwerden wenden Sie sich an eine Augenärztin oder einen Augenarzt.

Augenkrankheiten sind verbreitet: Jeder dritte Erwachsene über 40 hat eine Sehschwäche, die behandelt werden sollte. Das Risiko für Augenkrankheiten steigt mit dem Alter.

Augenprobleme können jede und jeden betreffen. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Menschen mit Diabetes oder hohem Blutdruck sowie Personen mit einer familiären Vorbelastung für Augenkrankheiten.

Symptome

Häufige Symptome

• Verschwommenes Sehen
• Augenschmerzen oder Rötung
• Flimmern oder Lichtblitze
• Punkte oder Schatten im Sichtfeld
• Juckende, brennende Augen
• Kopfschmerzen bei Lesen oder Bildschirmarbeit

Symptome bei Kindern

• Wässrige oder eitrige Augen
• Lidkrämpfe
• Schielen oder Augenzittern
• Lichtempfindlichkeit
• Verschwommene Sicht trotz Brille
• Auffälliges Reiben der Augen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Schleichender Verlust der Sehschärfe
• Verblassende Farben
• Verzerrtes Sehen – gerade Linien erscheinen wellig
• Nachlassen des Kontrastsehens
• Das Gefühl, einen grauen Schleier vor den Augen zu haben

Ursachen

Hauptursachen

• Alterungsprozesse: Viele Augenerkrankungen wie Katarakt (grauer Star) oder Makuladegeneration treten im Alter auf.
• Krankheiten wie Diabetes oder Bluthochdruck können die Blutgefäße im Auge schädigen.
• Übermäßige UV-Strahlung kann die Augenlinse und die Netzhaut belasten.
• Erbliche Faktoren können das Risiko für Augenkrankheiten erhöhen.
• Infektionen durch Viren oder Bakterien können zu Entzündungen führen.
• Trockene Augen können durch Bildschirmarbeit, Wind oder bestimmte Medikamente entstehen.

Risikofaktoren

• Alter über 60
• Diabetes mellitus
• Hoher Blutdruck
• Rauchen
• Starkes Übergewicht
• Familiäre Vorbelastung
• Jahrelange intensive Sonnenbestrahlung
• Regelmäßige Bildschirmarbeit ohne Pausen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlichen Sehstörungen, starken Schmerzen oder einer Verletzung des Auges sollten Sie noch am selben Tag ärztliche Hilfe suchen.
• Wenn Sie einen Augenarzt nicht sofort erreichen, wenden Sie sich an die nächstgelegene Notaufnahme oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine Kontrolle, wenn Sie Risikofaktoren wie Diabetes, Bluthochdruck oder eine familiäre Belastung haben.
• Ab 40 Jahren wird eine regelmäßige Augenuntersuchung alle zwei Jahre empfohlen – bei Risikofaktoren auch häufiger.

Diagnose

Der Augenarzt oder die Augenärztin fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und Ihrer Krankengeschichte. Danach wird das Auge mit verschiedenen Geräten untersucht. Viele Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern nur wenige Minuten. Die Ärztin oder der Arzt orientiert sich dabei an den aktuellen Empfehlungen der medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).

Mögliche Untersuchungen

• Sehtest: Sie lesen Buchstaben oder Zeichen von einer Tafel.
• Messung des Augeninnendrucks: Ein Gerät berührt kurz das Auge oder pustet einen Luftstoß darauf.
• Spaltlampenuntersuchung: Ein Mikroskop beleuchtet die Augenoberfläche und die Linse.
• Augenhintergrund-Untersuchung: Nach einer Pupillenerweiterung mit Tropfen betrachtet der Arzt die Netzhaut.
• Optische Kohärenztomographie (OCT): Ein bildgebendes Verfahren zeigt die Netzhautstruktur wie eine Fotografie.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung dauert insgesamt etwa 20 bis 30 Minuten. Die Pupillenerweiterung kann dazu führen, dass das Sehen vorübergehend unscharf und die Augen lichtempfindlich sind. Das klingt nach einigen Stunden ab. Sie sollten für die Rückfahrt dann besser eine Begleitung dabei haben.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Art der Augenerkrankung ab. Ziel ist immer, das Sehvermögen zu erhalten oder zu verbessern. Manche Erkrankungen lassen sich mit Medikamenten, Laserlicht oder einem kleinen Eingriff behandeln. Bei anderen helfen einfache Maßnahmen wie ausreichend Schlaf und feuchtigkeitsspendende Augentropfen.

Selbsthilfe zu Hause

• Regelmäßige Pausen bei Bildschirmarbeit: alle 20 Minuten 20 Sekunden in die Ferne schauen
• Ausreichend trinken und auf eine ausgewogene Ernährung achten
• Augen vor Zugluft und Klimaanlagen schützen
• Sonnenbrille mit UV-Schutz tragen bei intensiver Sonneneinstrahlung
• Hände regelmäßig waschen und Augen möglichst nicht reiben

Medizinische Behandlungen

Medizinische Behandlungen lindern Beschwerden oder behandeln die Ursache. Beispiele: entzündungshemmende Augentropfen, Medikamente, die den Augeninnendruck senken, Injektionen in das Auge (zum Beispiel bei feuchter Makuladegeneration) oder eine Operation wie bei einem grauen Star (Katarakt), bei der die getrübte Linse durch eine Kunstlinse ersetzt wird. Welche Therapie für Sie geeignet ist, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann nötig sein, wenn Medikamente und Tropfen nicht ausreichen oder eine Augenkrankheit das Sehvermögen bereits deutlich einschränkt. Typische Beispiele sind der graue Star (Katarakt) oder eine Netzhautablösung. Der Eingriff wird meist ambulant unter örtlicher Betäubung durchgeführt.

Leben mit der Erkrankung

Viele Augenerkrankungen lassen sich gut im Alltag berücksichtigen. Nutzen Sie eine gute Beleuchtung, eine Lupe zum Lesen und vergrößerte Displays. Planen Sie ausreichend Zeit für vertraute Wege und Aktivitäten ein. Mit Ihrer Sehschwäche können Sie weiterhin ein aktives Leben führen.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen – Rauchen schädigt die Blutgefäße der Augen.
• Regelmäßige Bewegung fördert die Durchblutung von Augen und Sehnerv.
• Schlafen Sie ausreichend – die Augen erholen sich im Schlaf.
• Schützen Sie Ihre Augen mit UV-Schutzbrillen bei starker Sonne.
• Gönnen Sie Ihren Augen bei Bildschirmarbeit regelmäßige Ruhe.

Ernährung und Bewegung

Eine Ernährung mit viel buntem Gemüse, Obst, Nüssen und gesunden Fetten – zum Beispiel mit Omega-3-Fettsäuren aus Fisch – unterstützt die Augengesundheit. Regelmäßige Bewegung wirkt sich positiv auf den Blutdruck und den Blutzucker aus, was wiederum die Augen entlastet.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Sehprobleme können verunsichern und die Lebensqualität einschränken. Es ist verständlich, wenn Ihnen das nahegeht. Sprechen Sie in dieser Situation mit Ihrem Hausarzt oder Ihrer Hausärztin. Hilfe bieten auch psychosoziale Beratungsstellen. Wenn Sie sich seelisch sehr belastet fühlen, lassen Sie sich an eine psychologische Beratungsstelle überweisen. In einer akuten Krise rufen Sie die 112.

Vorbeugung

Nicht alle Augenkrankheiten sind vermeidbar, aber Sie können Ihr Risiko deutlich senken: durch einen gesunden Lebensstil, Schutz vor UV-Strahlung und regelmäßige Kontrollen. Früherkennung ist der beste Schutz vor schweren Verläufen.

Impfungen

Es gibt keine Impfung, die direkt vor den meisten Augenkrankheiten schützt. Vor einigen Infektionen, die auch die Augen betreffen können, schützen allgemeine Impfungen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber.

Früherkennungsprogramme

Ab dem 40. Lebensjahr sind regelmäßige Augenuntersuchungen zur Früherkennung sinnvoll. Bei Diabetes oder anderen Risikofaktoren auch früher und in kürzeren Abständen. Fragen Sie Ihren Augenarzt nach Ihrem persönlichen Kontrollrhythmus.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelte Augenentzündungen können zu Vernarbungen der Hornhaut führen und das Sehvermögen bleibend schädigen.
• Ein unbehandelter grauer Star (Katarakt) kann bis zur Blindheit führen – eine Operation ist aber meist gut möglich.
• Eine unbehandelte Netzhautablösung kann zu dauerhaftem Sehverlust führen.
• Ein nicht erkanntes Glaukom (grüner Star) schädigt den Sehnerv meist für immer.

Langzeitprognose

Auch wenn Augenkrankheiten ernst genommen werden sollten: Mit einer rechtzeitigen Diagnose und einer passenden Behandlung kann die Sehkraft in vielen Fällen erhalten oder wiederhergestellt werden. Die Augenheilkunde hat in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gemacht. Es gibt also guten Grund, optimistisch zu bleiben – besonders, wenn Sie regelmäßig zur Vorsorge gehen.

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