Nachtblindheit (Nyktalopie)

Übersicht

Nachtblindheit (Nyktalopie) ist keine eigene Krankheit, sondern ein Symptom: Bei schwachem Licht, in der Dämmerung oder in dunklen Räumen sieht man deutlich schlechter als andere. Manche Menschen sehen dann nur noch Umrisse oder brauchen sehr lange, bis sich die Augen an die Dunkelheit gewöhnt haben. Im Alltag kann das zum Beispiel beim Autofahren bei Nacht, beim Treppensteigen oder im Kino auffallen. Wichtig: Nachtblindheit kann viele Ursachen haben, von harmlos und gut behandelbar bis zu ernsteren Augenerkrankungen. Deshalb sollte sie augenärztlich abgeklärt werden.

Wie häufig Nachtblindheit ist, hängt stark von der Ursache ab. Altersbedingte Augenveränderungen wie Grauer Star sind häufig; erbliche Netzhauterkrankungen, die schon in jungen Jahren Nachtblindheit verursachen, sind dagegen selten. In Ländern mit häufiger Mangelernährung kommt Nachtblindheit durch Vitamin-A-Mangel öfter vor.

Symptome

Häufige Symptome

• In der Dämmerung oder bei schwachem Licht schlechter sehen
• Länger brauchen, bis sich die Augen an dunkle Räume gewöhnen
• Schwierigkeiten beim Autofahren bei Nacht, zum Beispiel durch Blendung von Scheinwerfern
• Unsicherheit beim Gehen in schlecht beleuchteten Bereichen
• Gegenstände oder Stufen im Dunkeln schlechter erkennen
• Manchmal Blendempfindlichkeit oder verschwommenes Sehen bei wenig Licht

Symptome bei Kindern

• Im Dunkeln ängstlicher oder unsicherer wirken
• Häufiger stolpern oder Gegenstände im schlecht beleuchteten Raum nicht finden
• Beim Spielen in der Dämmerung unsicher sein
• Auffällig nah an Lichtquellen gehen oder Licht einschalten wollen
• Bei Ausflügen in dunkle Räume, etwa Kino oder Höhle, auffällig unsicher sein

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Nachtfahren wird gemieden oder fällt schwer
• Erhöhtes Sturzrisiko in schlecht beleuchteten Räumen
• Lesen bei schwachem Licht fällt schwerer
• Veränderte Kontrastwahrnehmung, zum Beispiel Stufen oder Teppichkanten schlechter erkennen

Ursachen

Hauptursachen

• Erbliche Netzhauterkrankungen, zum Beispiel Retinitis pigmentosa: Die Lichtsinneszellen der Netzhaut arbeiten nicht richtig.
• Grauer Star (Katarakt): Die Augenlinse wird trüb, und weniger Licht gelangt ins Auge.
• Vitamin-A-Mangel: Vitamin A ist wichtig für den Sehstoff in den Lichtsinneszellen.
• Diabetesbedingte Netzhautveränderungen (diabetische Retinopathie)
• Grüner Star (Glaukom) mit Gesichtsfeldverlust
• Entzündungen oder Verletzungen der Netzhaut
• Angeborene oder erworbene Störungen der Dunkelanpassung
• Bestimmte Medikamente können die Nachtsicht beeinflussen
• Starke Kurzsichtigkeit oder andere Augenerkrankungen

Risikofaktoren

• Familiengeschichte mit erblichen Augenerkrankungen
• Höheres Alter
• Diabetes
• Mangelernährung oder einseitige Ernährung
• Darmerkrankungen mit schlechter Aufnahme von Vitamin A
• Rauchen
• Augenverletzungen
• Bestimmte Medikamente
• Starke Kurzsichtigkeit

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Nachtblindheit plötzlich auftritt oder sich schnell verschlechtert
• Wenn Sie plötzlich weniger sehen, Augenschmerzen haben oder Ihr Auge rot und lichtempfindlich ist
• Wenn Sie Blitze, viele neue schwarze Punkte oder einen Schatten beziehungsweise Vorhang im Sehen bemerken
• Wenn eine Augenverletzung vorliegt
• Wenn bei Diabetes plötzlich Sehveränderungen auftreten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie bei Dämmerung oder Nacht schlechter sehen, auch wenn es langsam zunimmt
• Wenn Nachtfahren unsicher wird
• Wenn in der Familie eine Netzhauterkrankung bekannt ist
• Wenn Sie sich einseitig ernähren oder eine Darmerkrankung haben
• Wenn Ihr Kind im Dunkeln unsicher ist oder häufig stolpert

Diagnose

Die Augenärztin oder der Augenarzt fragt nach Beschwerden, Vorerkrankungen, Medikamenten und familiären Augenerkrankungen. Dann wird das Auge gründlich untersucht. Je nach Verdacht kommen weitere Tests hinzu, um die Ursache der Nachtblindheit zu finden.

Mögliche Untersuchungen

• Sehtest (Visusprüfung) mit und ohne Brille
• Untersuchung der Augenlinse und des Augenhintergrunds, oft mit weiten Pupillen
• Gesichtsfeldmessung
• Dunkeladaptations-Test: Wie gut passt sich das Auge an Dunkelheit an?
• Elektroretinogramm (ERG): misst die elektrische Aktivität der Netzhaut
• Blutuntersuchung, zum Beispiel auf Vitamin-A-Mangel oder Diabetes
• Genetische Untersuchung, wenn eine erbliche Erkrankung vermutet wird

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist meist schmerzlos. Wenn die Pupillen geweitet werden, kann das Sehen für einige Stunden verschwommen sein, und helles Licht blendet stärker. Danach sollten Sie vielleicht nicht selbst Auto fahren. Bringen Sie eine Liste Ihrer Medikamente und bekannte familiäre Augenerkrankungen mit.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich immer nach der Ursache. Es gibt keine einzelne Therapie gegen Nachtblindheit. Ziel ist, die zugrunde liegende Erkrankung zu behandeln, das Sehen bestmöglich zu unterstützen und Unfälle im Alltag zu vermeiden.

Selbsthilfe zu Hause

• Für gutes Licht sorgen, besonders auf Treppen, Fluren und im Bad
• Kontraste erhöhen: helle Markierungen an Stufen anbringen und Lichtschalter gut finden
• Bei Nachtfahrten vorsichtig sein; im Zweifel die Fahrtauglichkeit prüfen lassen
• Sonnenbrille bei grellem Licht tragen, aber keine dunkle Brille in der Dämmerung
• Regelmäßige Augenuntersuchungen wahrnehmen
• Ausgewogen essen; bei Verdacht auf einen Mangel nicht selbst hochdosiert Nahrungsergänzung einnehmen

Medizinische Behandlungen

Je nach Ursache kommen zum Beispiel eine passende Brille, die Behandlung eines Grauen Stars, die Behandlung von Diabetes oder Netzhauterkrankungen, eine augenärztlich begleitete Vitamin-A-Behandlung bei nachgewiesenem Mangel oder Hilfsmittel für schlechtes Sehen infrage. Medikamente werden nur nach ärztlicher Untersuchung und nie auf eigene Faust eingenommen. Bei erblichen Netzhauterkrankungen gibt es je nach Form unterstützende und in ausgewählten Fällen auch spezifische Behandlungen; sprechen Sie mit Ihrer Augenärztin oder Ihrem Augenarzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann sinnvoll sein, wenn die Ursache operierbar ist, zum Beispiel ein Grauer Star oder bestimmte Netzhautveränderungen. Ob eine Operation passt, hängt von der genauen Ursache und Ihrem Allgemeinzustand ab. Nicht jede Nachtblindheit ist operierbar.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Wege in der Dämmerung und bei Nacht voraus. Eine Taschenlampe, gut beleuchtete Wege und Hilfe von Begleitpersonen können Sicherheit geben. Im Straßenverkehr ist wichtig, die eigene Nachtsehleistung realistisch einzuschätzen. Wenn Sie unsicher sind, lassen Sie Ihre Fahrtauglichkeit prüfen.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen oder Rauch vermeiden
• Diabetes und Blutdruck gut behandeln lassen
• Augen bei gefährlichen Arbeiten schützen
• Regelmäßig zum Augenarzt gehen
• Zuhause Stolperfallen wie lose Teppiche oder Kabel entfernen
• Bei Nacht nicht ohne Licht Treppen steigen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit Obst, Gemüse, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Eiern und Milchprodukten unterstützt die allgemeine Gesundheit. Vitamin A steckt zum Beispiel in Karotten, Süßkartoffeln, Spinat und Grünkohl. Leber enthält sehr viel Vitamin A und sollte nicht in großen Mengen gegessen werden. Hochdosierte Nahrungsergänzung nur nach ärztlicher Rücksprache. Bewegung ist gut, aber wählen Sie Wege mit guter Beleuchtung und vermeiden Sie riskante Aktivitäten im Dunkeln.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wenn man bei Dunkelheit schlechter sieht, kann das Angst, Unsicherheit oder Rückzug verursachen. Das ist verständlich. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über Ihre Sorgen. Psychologische Unterstützung, Beratungsstellen für Sehbehinderung und Selbsthilfegruppen können helfen. Wenn Sie sich sehr belastet fühlen oder Gedanken an Selbstverletzung haben, suchen Sie sofort Hilfe: In Deutschland können Sie den Notruf 112 wählen oder eine örtliche Krisenberatung kontaktieren.

Vorbeugung

Manche Ursachen lassen sich verhindern oder früh behandeln: Augen vor Verletzungen schützen, Diabetes gut einstellen, ausgewogen ernähren und regelmäßig zur Augenuntersuchung gehen. Erbliche Netzhauterkrankungen kann man nicht verhindern, aber früh erkennen und begleiten.

Impfungen

Für Nachtblindheit gibt es keine Impfung.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Augenuntersuchungen sind sinnvoll, besonders bei Diabetes, familiären Augenerkrankungen, älteren Menschen und bei Kindern im Rahmen der Vorsorgeuntersuchungen. Bei Diabetes gibt es spezielle Netzhaut-Vorsorgeuntersuchungen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Das Sehen bei Nacht kann weiter abnehmen.
• Erhöhtes Risiko für Stürze und Verletzungen in der Dunkelheit.
• Unsicherheit im Straßenverkehr, besonders beim Nachtfahren.
• Die zugrunde liegende Erkrankung kann fortschreiten, wenn sie nicht behandelt wird.
• Eingeschränkte Selbstständigkeit und soziale Teilhabe.
• Psychische Belastung durch Unsicherheit und Sehverlust.

Langzeitprognose

Die Aussichten hängen stark von der Ursache ab. Viele Formen – etwa Grauer Star oder Vitamin-A-Mangel – lassen sich gut behandeln. Bei erblichen Netzhauterkrankungen kann das Sehen über Jahre schlechter werden; hier helfen regelmäßige Betreuung, Hilfsmittel und eine angepasste Lebensweise, möglichst viel Selbstständigkeit zu erhalten. Eine frühe Abklärung ist wichtig und gibt Ihnen Handlungsspielraum.

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