Rotes Auge – was steckt dahinter?

Übersicht

Ein rotes Auge entsteht, wenn die Bindehaut – die dünne, durchsichtige Haut über dem weißen Teil des Auges und an der Innenseite der Lider – gereizt oder entzündet ist. Dann füllen sich die kleinen Blutgefäße stärker und das Auge wirkt gerötet. Auch andere Teile des Auges können betroffen sein. Meist ist ein rotes Auge harmlos, aber manchmal steckt eine ernste Ursache dahinter.

Ja, ein rotes Auge ist einer der häufigsten Gründe für einen Besuch in der Hausarzt- oder Augenarztpraxis. Viele Menschen haben es mindestens einmal im Leben.

Es kann in jedem Alter auftreten. Besonders häufig sind Kinder mit Bindehautentzündung, Menschen mit trockenen Augen, Kontaktlinsenträgerinnen und -träger sowie ältere Menschen mit Vorerkrankungen der Augen.

Symptome

Häufige Symptome

• Rötung des weißen Augenteils oder der Lidinnenseite
• Jucken, Brennen oder ein Gefühl wie Sand im Auge
• Tränen oder wässriger Ausfluss
• Verklebte Lider am Morgen
• Empfindlichkeit gegen Licht
• Leichte Schwellung der Lider

Symptome bei Kindern

• Kinder haben oft eine Bindehautentzündung mit gelblichem oder grünlichem Ausfluss und verklebten Lidern.
• Sie reiben sich häufiger die Augen und sind manchmal lichtempfindlich.
• Bei Säuglingen kann ein verstopfter Tränenkanal ein rotes, tränendes Auge verursachen.
• Fieber oder ein allgemeines Krankheitsgefühl sollten ärztlich abgeklärt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Trockene Augen sind im Alter häufiger und können zu Rötung und Brennen führen.
• Ein erhöhter Augeninnendruck (Glaukom) kann ein rotes Auge verursachen und muss ärztlich abgeklärt werden.
• Nach einer Augenoperation oder bei Diabetes sind Infektionen und andere Komplikationen ernster zu nehmen.
• Sehverschlechterung, starke Kopfschmerzen oder Übelkeit mit rotem Auge sind Warnzeichen.

Ursachen

Hauptursachen

• Bindehautentzündung durch Viren oder Bakterien (infektiöse Konjunktivitis)
• Allergische Bindehautentzündung, zum Beispiel bei Heuschnupfen
• Trockene Augen durch zu wenig Tränenflüssigkeit
• Fremdkörper, Rauch, Staub, Chlor oder Kosmetika
• Kontaktlinsen, die nicht gut passen oder nicht sauber sind
• Entzündung der Hornhaut, der Regenbogenhaut oder des Augeninneren
• Erhöhter Augeninnendruck (Glaukom-Anfall)
• Verletzungen oder Verbrennungen des Auges
• Manchmal ein Ausdruck einer allgemeinen Erkrankung

Risikofaktoren

• Kontaktlinsen tragen, besonders bei schlechter Hygiene
• Häufiges Reiben der Augen
• Allergien oder Heuschnupfen
• Trockene Luft, Bildschirmarbeit, Rauchen
• Vorerkrankungen wie Diabetes oder rheumatische Erkrankungen
• Augenoperationen oder Verletzungen in der Vorgeschichte
• Geschwächtes Immunsystem
• Teilen von Handtüchern oder Kosmetika bei ansteckender Bindehautentzündung
• Bestimmte Medikamente, die die Augen trocken machen – fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Plötzliche Sehverschlechterung
• Starke oder zunehmende Augenschmerzen
• Rotes Auge nach einer Verletzung oder mit einem Fremdkörper
• Chemikalie im Auge – sofort spülen und 112 rufen
• Rotes Auge bei Kontaktlinsen mit Schmerzen, Lichtscheu oder schlechtem Sehen
• Rotes Auge mit Fieber, besonders bei Kindern
• Rotes Auge nach einer Augenoperation
• Starke Kopfschmerzen, Übelkeit und ein hartes Auge

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Rötung, die länger als zwei bis drei Tage anhält
• Wiederkehrende rote Augen
• Jucken oder Brennen, das ständig wiederkommt
• Verklebte Augen am Morgen über mehrere Tage
• Rotes Auge bei bekanntem Heuschnupfen, wenn die übliche Selbsthilfe nicht reicht
• Unsicherheit über die Ursache

Diagnose

Ärztinnen und Ärzte stellen die Ursache meist durch ein Gespräch und eine Untersuchung der Augen fest. Sie fragen nach Beschwerden, Vorerkrankungen, Kontaktlinsen und möglichen Auslösern. Mit einer Lampe und einem speziellen Vergrößerungsgerät (Spaltlampe) können sie Bindehaut, Hornhaut und Augeninnendruck beurteilen. In Deutschland orientieren sich viele Praxen an den Leitlinien der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Mögliche Untersuchungen

• Sehtest
• Untersuchung mit der Spaltlampe
• Messung des Augeninnendrucks
• Anfärben der Hornhaut mit einem harmlosen Farbstoff, um kleine Verletzungen zu sehen
• Abstrich der Bindehaut bei Verdacht auf eine ansteckende Infektion
• Blutuntersuchungen bei Verdacht auf eine allgemeine Erkrankung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist meist kurz und schmerzarm. Manche Tests können ein leichtes Brennen verursachen, klingen aber schnell ab. Oft kann die Ärztin oder der Arzt schon nach der Untersuchung sagen, ob eine Behandlung nötig ist oder ob Selbsthilfe ausreicht.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei harmlosen Fällen reichen oft Ruhe, saubere Hände und einfache Selbsthilfe. Bei einer Infektion oder einer ernsteren Erkrankung kann eine ärztlich verordnete Behandlung notwendig sein. Ziel ist immer, die Beschwerden zu lindern und das Sehvermögen zu schützen.

Selbsthilfe zu Hause

• Hände oft mit Seife waschen und die Augen nicht reiben.
• Kontaktlinsen sofort herausnehmen, wenn das Auge rot, schmerzhaft oder lichtempfindlich ist, und ärztlichen Rat einholen.
• Bei verklebten Lidern die Augen mit einem sauberen, feuchten Tuch vorsichtig reinigen – jedes Auge mit einer eigenen Ecke.
• Handtücher und Kosmetika nicht mit anderen teilen.
• Bildschirmpausen einlegen und häufig blinzeln.
• Trockene Luft meiden, eventuell einen Luftbefeuchter nutzen.
• Bei Allergien die Auslöser möglichst meiden.
• Nicht rauchen und Rauch meiden.
• Bei Chemikalien im Auge sofort gründlich mit klarem Wasser spülen und 112 anrufen.

Medizinische Behandlungen

Ärztinnen und Ärzte können je nach Ursache zum Beispiel verschreibungspflichtige Augentropfen oder eine andere passende Behandlung verordnen. Bei einer bakteriellen Infektion kann eine gezielte Therapie sinnvoll sein; bei einer allergischen Reaktion helfen manchmal antiallergische Maßnahmen. Bei trockenen Augen können Tränenersatzmittel empfohlen werden. Wichtig: Nehmen Sie keine fremden Augentropfen und keine alten Medikamente, und fragen Sie bei Unsicherheit in der Apotheke oder Praxis nach.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist beim roten Auge nur selten nötig. Sie kann bei bestimmten Ursachen in Betracht kommen, etwa bei einem akuten Glaukom-Anfall, nach einer schweren Verletzung oder wenn ein Fremdkörper nicht anders entfernt werden kann. In den meisten Fällen reicht eine Behandlung ohne Operation.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag ist es hilfreich, die Augen zu schonen und auf Sauberkeit zu achten. Bei ansteckender Bindehautentzündung sollten Sie Handtücher und Kosmetika nicht teilen und nach dem Kontakt mit den Augen die Hände waschen. Wenn das Sehen beeinträchtigt ist, sollten Sie nicht Auto fahren, bis es geklärt ist.

Tipps für den Alltag

• Ausreichend schlafen und Bildschirmarbeit regelmäßig unterbrechen.
• Für befeuchtete Raumluft sorgen und Zugluft meiden.
• Kontaktlinsen nach Anleitung reinigen und nicht länger als empfohlen tragen.
• Beim Schwimmen eine passende Schutzbrille tragen, wenn Sie empfindliche Augen haben.
• Bei Allergien die belastenden Stoffe möglichst meiden.
• Nicht rauchen.

Ernährung und Bewegung

Eine besondere Diät ist bei einem roten Auge meist nicht nötig. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse und Obst unterstützt die allgemeine Gesundheit. Bewegung an der frischen Luft ist in der Regel erlaubt; bei ansteckender Bindehautentzündung sollten Sie aber engen Kontakt mit anderen und gemeinsame Handtücher vermeiden. Bei Schmerzen oder Sehproblemen lieber auf Sport verzichten und ärztlichen Rat einholen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein rotes Auge ist meist kurzzeitig und harmlos. Wenn die Beschwerden länger dauern, Schmerzen machen oder Sorgen um das Sehen entstehen, kann das belastend sein. Sprechen Sie darüber mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder einer Vertrauensperson. Bei anhaltender Belastung gibt es psychosoziale Unterstützung; in einer Krise können Sie sich jederzeit an eine Krisenhotline wenden.

Vorbeugung

Nicht jedes rote Auge lässt sich verhindern, aber viele Auslöser können Sie reduzieren. Gute Handhygiene, sorgfältiger Umgang mit Kontaktlinsen und der Schutz der Augen vor Verletzungen senken das Risiko.

Impfungen

Eine allgemeine Impfung gegen ein rotes Auge gibt es nicht. Einige Infektionen, die auch die Augen betreffen können, lassen sich jedoch durch empfohlene Impfungen verhindern – fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Augenuntersuchungen sind sinnvoll, besonders bei Diabetes, Glaukom in der Familie oder nach Augenoperationen. In Deutschland können Hausarzt- und Augenarztpraxen dazu beraten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Bei einer harmlosen Bindehautentzündung heilt ein rotes Auge meist folgenlos ab.
• Eine unbehandelte ernste Ursache wie eine Hornhautentzündung, ein Glaukom-Anfall oder eine Infektion nach einer Operation kann das Sehvermögen dauerhaft schädigen.
• Bei Kontaktlinsen kann eine Infektion der Hornhaut schnell ernst werden.
• Eine ansteckende Bindehautentzündung kann sich auf andere Menschen ausbreiten, wenn die Hygiene nicht beachtet wird.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind in den meisten Fällen gut. Ein einfaches rotes Auge bessert sich oft innerhalb weniger Tage. Bei ernsteren Ursachen ist eine schnelle ärztliche Abklärung wichtig, damit das Sehen so gut wie möglich geschützt bleibt. Mit der richtigen Behandlung erholen sich viele Menschen gut.

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