Armpit lump

Übersicht

Ein Knoten unter der Achsel ist eine Schwellung oder Verhärtung, die Sie unter dem Arm tasten oder sehen können. Oft handelt es sich um eine vergrößerte Lymphdrüse (Lymphknoten) – das sind kleine Filterstationen des Immunsystems. Die meisten Knoten sind harmlos, zum Beispiel durch eine harmlose Infektion. Selten kann ein Knoten aber auch auf eine ernstere Erkrankung hinweisen. Deshalb ist es wichtig, einen Arzt oder eine Ärztin aufzusuchen, um die Ursache abzuklären.

Ja, Achselknoten treten häufig auf. Viele Menschen haben irgendwann im Leben einmal einen Knoten unter dem Arm. Die Ursache ist meist harmlos.

Menschen jeden Alters können einen Achselknoten bekommen. Kinder haben oft Knoten durch Infekte, Erwachsene durch Verletzungen oder Hautreizungen, und ältere Menschen müssen seltener auch an mögliche bösartige Ursachen denken. Männer und Frauen sind gleichermaßen betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Ein spür- oder sichtbarer Knoten unter der Achsel, oft kugelig oder eiförmig.
• Der Knoten kann weich oder fest sein, verschieblich oder unverschieblich.
• Manchmal ist die Stelle gerötet, warm oder schmerzt bei Berührung.
• Einige Knoten verursachen keine Beschwerden.

Symptome bei Kindern

• Knoten treten oft im Zusammenhang mit Infekten auf, z. B. Erkältung, Mandelentzündung oder Windpocken.
• Der Knoten ist dann meist weich, druckschmerzhaft und geht nach der Infektion wieder zurück.
• Seltene Ursachen sind gutartige Fehlbildungen oder eine Impfreaktion (z. B. nach bestimmten Impfungen).

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ein Knoten kann ohne Begleitsymptome auftreten – das ist typischer für ältere Menschen.
• Eine plötzliche oder schmerzlose Vergrößerung sollte immer ernst genommen werden.
• Auch Hautveränderungen in der Brust oder eine Schwellung des Arms (Ödem) können auf einen Knoten hinweisen.

Ursachen

Hauptursachen

• Vergrößerte Lymphknoten durch harmlose Infektionen (z. B. Erkältung, Grippe, Hautentzündungen)
• Gutartige Fettgeschwulste (Lipome), die weich und beweglich sind
• Zysten – mit Flüssigkeit gefüllte Hohlräume, oft harmlos
• Hautreizungen durch Rasur, Deodorant oder enge Kleidung
• Entzündungen der Schweißdrüsen (Hidradenitis suppurativa) – chronisch, aber nicht bösartig
• Selten: bösartige Erkrankungen wie Lymphome (Lymphdrüsenkrebs) oder Metastasen (Absiedlungen) von Brustkrebs oder anderen Tumoren

Risikofaktoren

• Häufige Infekte (z. B. durch Beruf oder Alltag)
• Rasur oder Enthaarung, die kleine Hautverletzungen verursacht
• Übergewicht (erhöhtes Risiko für Haut- und Lymphknotenentzündungen)
• Rauchen
• Bestimmte Autoimmunerkrankungen (z. B. Lupus, rheumatoide Arthritis)
• Familiäre Vorbelastung für Brustkrebs oder Lymphome

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn der Knoten sehr schnell wächst (innerhalb weniger Tage).
• Wenn der Knoten hart, unverschieblich und schmerzlos ist.
• Wenn Sie zusätzlich Fieber, Nachtschweiß oder Gewichtsverlust haben.
• Wenn der Knoten rot und heiß ist und Sie sich krank fühlen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn der Knoten länger als drei bis vier Wochen besteht und nicht kleiner wird.
• Wenn Sie mehrere Knoten hintereinander oder an anderen Stellen (z. B. Hals, Leiste) bemerken.
• Wenn Sie eine bekannte Krebserkrankung haben und einen neuen Knoten spüren.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt wird zuerst ein ausführliches Gespräch führen (Anamnese), um mögliche Ursachen einzugrenzen. Anschließend erfolgt eine körperliche Untersuchung: Dabei tastet die Ärztin oder der Arzt den Knoten ab, prüft Größe, Konsistenz, Verschieblichkeit und Schmerzhaftigkeit. Auch die umliegenden Lymphknoten (z. B. am Hals, in der Leiste) werden untersucht. Die Leitlinien der AWMF empfehlen, bei unklaren Befunden eine Ultraschalluntersuchung durchzuführen.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung: Gibt Aufschluss über Entzündungen oder Blutbildveränderungen.
• Ultraschall (Sonographie): Zeigt, ob der Knoten flüssigkeitsgefüllt (Zyste) oder solide ist.
• Feinnadelbiopsie: Mit einer dünnen Nadel wird Gewebe entnommen und unter dem Mikroskop untersucht.
• Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT): Nur bei Verdacht auf ernste Erkrankungen oder unklarem Befund.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel schmerzfrei und unkompliziert. Sie müssen sich nicht ausziehen, nur den Arm freimachen. Der Arztbesuch dauert etwa 10–20 Minuten. Falls eine Biopsie nötig ist, wird die Stelle örtlich betäubt – das ist etwas unangenehm, aber schnell vorbei. Die Ergebnisse liegen meist nach wenigen Tagen bis zu einer Woche vor.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache des Knotens. Viele harmlose Knoten benötigen keine Therapie. Bei einer Infektion können entzündungshemmende Maßnahmen helfen. Bei bösartigen Ursachen ist eine spezielle Behandlung erforderlich, die Ihr Arzt mit Ihnen bespricht.

Selbsthilfe zu Hause

• Den Knoten nicht ausdrücken oder aufstechen – das kann Entzündungen verschlimmern.
• Kühlen mit einem feuchten Tuch lindert leichte Schwellungen und Schmerzen.
• Bei Schmerzen nach der Rasur: Enthaarung für einige Tage aussetzen.
• Locker sitzende Kleidung tragen, um Reibung zu vermeiden.

Medizinische Behandlungen

Bei bakteriellen Infektionen kann eine antibiotische Behandlung notwendig sein – Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird Ihnen dann ein passendes Mittel verschreiben. Bei Entzündungen der Schweißdrüsen (Hidradenitis) kommen entzündungshemmende Medikamente oder in schweren Fällen operative Eingriffe infrage. Bei bösartigen Tumoren erfolgt die Behandlung nach den AWMF-Leitlinien, zum Beispiel durch Operation, Strahlentherapie oder systemische Therapien. Die genauen Optionen besprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation wird nur dann empfohlen, wenn der Knoten entfernt werden muss (z. B. bei einem Lipom, das stört, oder bei Krebsverdacht). Auch ein Abszess (Eiteransammlung) muss manchmal operativ geöffnet werden.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Menschen mit einem harmlosen Achselknoten haben keine Einschränkungen im Alltag. Sie können weiterhin sportlich aktiv sein und normalen Aktivitäten nachgehen. Achten Sie auf Veränderungen des Knotens (Größe, Form, Farbe) und dokumentieren Sie diese kurz.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Hautpflege: Sanfte Reinigung der Achseln, trocken halten.
• Auf aggressive Deodorants oder Antitranspirantien verzichten, falls Hautreizungen auftreten.
• Bei wiederkehrenden Knoten: Ursachen wie Übergewicht oder Rauchen angehen.
• Nach einer Krebserkrankung: Regelmäßige Nachsorgetermine einhalten.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse unterstützt das Immunsystem. Moderate Bewegung an der frischen Luft fördert die Lymphdrainage. Bei entzündlichen Hauterkrankungen kann eine Reduktion von Zucker und raffinierten Kohlenhydraten helfen – sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder einer Ernährungsberatung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein Knoten kann Ängste auslösen, besonders wenn der Gedanke an Krebs aufkommt. Diese Ängste sind verständlich. Es hilft, den Knoten ärztlich abklären zu lassen und sich auf die Fakten zu stützen. Bei anhaltenden Sorgen kann eine psychologische Beratung unterstützen.

Vorbeugung

Die meisten Ursachen für Achselknoten lassen sich nicht vollständig verhindern. Sie können jedoch das Risiko senken, indem Sie Hautverletzungen vermeiden, auf eine gute Hygiene achten und bei Infekten auf ausreichend Ruhe setzen. Bei wiederkehrenden Entzündungen der Schweißdrüsen kann Gewichtsreduktion und Rauchstopp helfen.

Impfungen

Bestimmte Impfungen, wie zum Beispiel gegen Grippe, können Infektionen vorbeugen, die Lymphknotenschwellungen verursachen. Auch die Impfung gegen humane Papillomviren (HPV) kann das Risiko für bestimmte Krebserkrankungen senken. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die für Sie empfohlenen Impfungen.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine spezielle Früherkennung für Achselknoten. Achten Sie bei Selbstuntersuchungen auf Veränderungen unter den Armen. Frauen sollten im Rahmen der Brustkrebsvorsorge (Tastuntersuchung, Mammografie) auch die Achseln einbeziehen. Bei Männern mit Brustkrebsrisiko (z. B. genetische Vorbelastung) ist eine regelmäßige Tastkontrolle sinnvoll.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine unbehandelte bakterielle Infektion kann sich ausbreiten und zu einer Blutvergiftung (Sepsis) führen.
• Ein Abszess kann sich vergrößern und den Lymphabfluss behindern.
• Bei bösartigen Erkrankungen (z. B. Lymphom, Brustkrebs) kann eine Verzögerung der Behandlung die Heilungschancen verschlechtern.
• Chronische Entzündungen (z. B. Hidradenitis) können zu Narben und Hautfisteln führen.

Langzeitprognose

Die Prognose ist in den allermeisten Fällen gut. Über 90 % der Achselknoten sind harmlos und verschwinden von selbst oder bleiben unbemerkt. Selbst wenn eine ernste Erkrankung vorliegt, ist eine frühzeitige Behandlung heute sehr erfolgreich. Viele Krebserkrankungen, die sich in einem Achselknoten zeigen, sind gut behandelbar – insbesondere wenn sie rechtzeitig erkannt werden. Ihr Behandlungsteam wird Sie individuell beraten.

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