Blackouts: Wenn kurz das Bewusstsein oder die Erinnerung aussetzt

Übersicht

Ein Blackout ist ein kurzer Aussetzer. Im Alltag meinen Menschen damit oft zwei Dinge: eine kurze Ohnmacht, also eine vorübergehende Bewusstlosigkeit, oder eine Erinnerungslücke, bei der ein Zeitabschnitt später nicht mehr erinnerlich ist. Beides kann harmlos sein, kann aber auch ein Zeichen für eine behandlungsbedürftige Ursache sein. Wichtig ist, den Blackout ärztlich einordnen zu lassen, besonders beim ersten Mal.

Kurze Ohnmachten und Erinnerungslücken sind im Alltag nicht selten. Viele Menschen erleben einmal einen Kreislauf-Blackout, zum Beispiel bei Hitze, langem Stehen oder nach schnellem Aufstehen. Erinnerungslücken kommen ebenfalls häufig vor, etwa nach Schlafmangel, Stress oder Alkohol. Trotzdem sollte man einen ersten Blackout nicht einfach übergehen.

Blackouts können Menschen jeden Alters betreffen. Bei Kindern sind andere Ursachen häufig als bei Erwachsenen, zum Beispiel Kreislaufreaktionen beim Weinen oder nach Fieber. Ältere Menschen haben ein höheres Verletzungsrisiko und oft mehrere Erkrankungen oder Medikamente, die eine Rolle spielen können. Auch Menschen mit Herzproblemen, Diabetes oder Epilepsie können betroffen sein.

Symptome

Häufige Symptome

• Schwarzwerden oder Flimmern vor den Augen
• Schwindel und Schwächegefühl
• Übelkeit, Ohrensausen oder kalter Schweiß
• Kurze Bewusstlosigkeit, aus der man schnell wieder aufwacht
• Erinnerungslücke für einen kurzen Zeitraum
• Verwirrtheit direkt nach dem Ereignis
• Müdigkeit oder Benommenheit danach
• Angst vor einem erneuten Blackout

Symptome bei Kindern

• Kurze Ohnmacht beim Weinen, Husten oder nach schnellem Aufstehen
• Blässe und Schlappheit vor dem Ereignis
• Kurze Erinnerungslücken nach Fieber oder Infekten
• Auffällige Müdigkeit oder Teilnahmslosigkeit
• Bei Kindern mit Blackout sollte eine Kinderarztpraxis die Ursache einordnen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ohnmacht beim Aufstehen oder nach dem Essen
• Schwindel durch Medikamente oder Flüssigkeitsmangel
• Blackout mit Sturz und Verletzung
• Verwirrtheit oder kurze Erinnerungslücken
• Herzrhythmusstörungen kommen im höheren Alter häufiger vor

Ursachen

Hauptursachen

• Kreislaufreaktion durch Stress, Schmerz, Hitze oder langes Stehen, auch vasovagale Synkope genannt
• Blutdruckabfall beim Aufstehen, auch orthostatische Hypotonie genannt
• Flüssigkeitsmangel oder Nahrungsmangel
• Herzrhythmusstörungen oder andere Herzprobleme
• Epilepsie, also eine Erkrankung mit wiederholten Krampfanfällen
• Unterzuckerung, besonders bei Diabetes
• Angst, Panik oder starke Belastung
• Alkohol, Drogen oder bestimmte Medikamente
• Schlafmangel und Übermüdung
• Erinnerungslücken durch Stress, Schlafmangel, Alkohol oder Belastung

Risikofaktoren

• Frühere Ohnmachten oder Blackouts
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Familie oder bei Ihnen selbst
• Flüssigkeitsmangel, Hitze oder langes Stehen
• Diabetes oder Unterzuckerungen
• Epilepsie oder Krampfanfälle in der Vorgeschichte
• Einnahme mehrerer Medikamente
• Alkohol- oder Drogenkonsum
• Hohes Alter mit Sturzrisiko
• Schwangerschaft
• Starker Stress oder Schlafmangel

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Beim ersten Blackout
• Wenn Sie sich verletzt haben oder gestürzt sind
• Bei Blackout mit Brustschmerz, Atemnot oder Herzrasen
• Bei Blackout während Bewegung oder Sport
• Bei wiederholten Blackouts
• Wenn danach Verwirrtheit, Erbrechen oder starke Müdigkeit bestehen
• In der Schwangerschaft

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei wiederkehrendem Schwindel ohne Bewusstlosigkeit
• Bei häufigen Erinnerungslücken
• Wenn Sie Medikamente einnehmen und unsicher sind
• Bei Angst vor einem erneuten Blackout
• Wenn in der Familie Herzprobleme oder plötzliche Todesfälle in jungen Jahren vorkommen
• Zur Kontrolle von Blutdruck und Blutzucker

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt beginnt mit einem ausführlichen Gespräch. Wichtig sind die Umstände: Was haben Sie gerade getan? Haben Sie Warnzeichen gespürt? Wie lange hat der Blackout gedauert? Wie ging es Ihnen danach? Oft helfen Beobachtungen von Angehörigen, weil Betroffene sich nicht an alles erinnern. Danach folgen eine körperliche Untersuchung und je nach Befund weitere Tests. Die Abklärung richtet sich nach ärztlichen Leitlinien, in Deutschland zum Beispiel der AWMF.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung im Liegen und im Stehen
• EKG, also eine Messung der Herzströme
• Langzeit-EKG über einen Tag oder länger
• Blutuntersuchungen, zum Beispiel auf Zucker, Salze und Schilddrüsenwerte
• Herzultraschall
• EEG, also eine Messung der Hirnströme
• Möglicherweise MRT oder CT des Kopfes
• Kipptischuntersuchung, bei der der Liegetisch vorsichtig gekippt wird
• Gegebenenfalls Herzüberwachung oder weitere Herzuntersuchungen
• Symptomtagebuch und Medikamentenliste

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Abklärung kann mehrere Termine brauchen. Nicht immer findet sich sofort eine Ursache. Bringen Sie Ihre Medikamentenliste mit und bitten Sie eine vertraute Person, beim Gespräch dabei zu sein, wenn möglich. Bis zur Klärung sollten Sie nicht Auto fahren, nicht allein schwimmen und bei Warnzeichen sofort ärztliche Hilfe holen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei vielen Menschen lassen sich Blackouts gut in den Griff bekommen, wenn der Auslöser bekannt ist. Manchmal reichen einfache Maßnahmen wie mehr trinken, langsamer aufstehen und ausreichend essen. Bei Herzproblemen, Epilepsie oder Angststörungen kann eine gezielte Behandlung nötig sein. Wichtig ist, dass die Behandlung von einer qualifizierten Ärztin oder einem qualifizierten Arzt geplant wird.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausreichend trinken, besonders bei Hitze oder Anstrengung
• Langsam aufstehen und sich kurz festhalten
• Regelmäßig essen, nicht mit leerem Magen lange unterwegs sein
• Bei Warnzeichen wie Schwindel sofort hinsetzen oder hinlegen
• Langes Stehen und extreme Hitze möglichst meiden
• Ausreichend schlafen und Stress reduzieren
• Sicherheitsregeln beachten, bis die Ursache geklärt ist
• Medikamente nur nach Rücksprache ändern

Medizinische Behandlungen

Je nach Ursache kommen ganz unterschiedliche Behandlungen infrage. Bei Kreislaufproblemen können Verhaltensmaßnahmen und ein Training der Kreislaufregulation helfen. Bei Herzrhythmusstörungen kann eine spezialisierte Herzbehandlung nötig sein, manchmal auch mit Geräten oder Eingriffen. Bei Epilepsie oder Angststörungen gibt es eigene Behandlungswege. Medikamente werden nur nach ärztlicher Entscheidung eingesetzt; pauschale Empfehlungen gibt es nicht.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen sind nur bei bestimmten Ursachen ein Thema, zum Beispiel bei manchen Herzproblemen. Das ist selten und wird von Fachärztinnen und Fachärzten entschieden. Bei den meisten Blackouts ist keine Operation nötig.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag hilft es, auf Warnzeichen zu achten und sich bei Schwindel sofort hinzusetzen oder hinzulegen. Erzählen Sie Familie, Freunden oder Kollegen von den Blackouts, damit sie im Notfall wissen, was zu tun ist. Bis zur ärztlichen Klärung sollten Sie nicht Auto fahren. Auch bei Arbeiten mit Höhe, Maschinen oder Wasser ist Vorsicht wichtig.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Mahlzeiten und ausreichend Flüssigkeit
• Ausreichend Schlaf und Pausen
• Wenig Alkohol
• Langsam aufstehen, besonders morgens
• Bei Hitze körperliche Belastung reduzieren
• Sicherheitsvorkehrungen zu Hause, zum Beispiel keine scharfen Kanten im Bad
• Bei häufigen Ohnmachten lieber duschen statt baden, wenn möglich mit Begleitung
• Symptomtagebuch führen und zur Ärztin oder zum Arzt mitnehmen

Ernährung und Bewegung

Essen und Trinken Sie regelmäßig. Bei Flüssigkeitsmangel kann es helfen, mehr zu trinken, aber ändern Sie Ihre Trinkmenge bei Herz- oder Nierenerkrankungen nur nach ärztlichem Rat. Bewegung ist meist gut, sollte aber bei ungeklärten Blackouts nicht allein und nicht extrem sein. Schwimmen Sie nicht allein. Die Salzzufuhr sollten Sie nicht eigenmächtig erhöhen, sondern ärztlich besprechen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein Blackout kann Angst machen. Manche Menschen vermeiden danach bestimmte Orte, fahren nicht mehr Auto oder machen sich ständig Sorgen. Das ist verständlich und sollte ernst genommen werden. Bei anhaltender Angst, Depression oder Gedanken an Selbstverletzung holen Sie bitte sofort Hilfe: Notruf 112, ärztlicher Bereitschaftsdienst 116117 oder eine vertrauenswürdige Person. Sie sind damit nicht allein.

Vorbeugung

Manche Blackouts lassen sich verhindern, andere nicht. Wenn Auslöser wie Flüssigkeitsmangel, Hitze, langes Stehen oder Schlafmangel bekannt sind, können Sie viel tun. Bei Herzproblemen oder Epilepsie ist eine gute Behandlung wichtig. Ein erster Blackout sollte abgeklärt werden, damit Sie und Ihr Behandlungsteam die richtigen Schritte planen können.

Impfungen

Bei Blackouts spielen Impfungen in der Regel keine Rolle. Beachten Sie die allgemeinen Impfempfehlungen für Ihre Altersgruppe und Ihre Gesundheitssituation.

Früherkennungsprogramme

Je nach Risiko kann es sinnvoll sein, Blutdruck, Blutzucker und Herz regelmäßig kontrollieren zu lassen. Bei familiären Herzproblemen oder wiederholten Blackouts besprechen Sie ein passendes Vorgehen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Verletzungen durch Stürze, zum Beispiel Knochenbrüche oder Kopfverletzungen
• Unfälle im Straßenverkehr, wenn während eines Blackouts Auto gefahren wird
• Ertrinken beim alleinigen Schwimmen oder Baden
• Einatmen von Erbrochenem bei Bewusstlosigkeit
• Bei Herzrhythmusstörungen können ernste Komplikationen entstehen
• Zunehmende Angst und Vermeidung von Alltagsaktivitäten

Langzeitprognose

Die Aussichten sind meist gut. Viele Ursachen von Blackouts lassen sich gut behandeln oder durch einfache Maßnahmen bessern. Auch wenn die Abklärung etwas Zeit braucht: Mit einer guten ärztlichen Begleitung können Sie mehr Sicherheit gewinnen. Wichtig ist, Warnzeichen zu kennen und im Notfall schnell Hilfe zu holen.

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