Büffelnacken (Buffalo Hump)

Übersicht

Ein Büffelnacken – auf Englisch „Buffalo Hump“ – ist eine Verdickung an der Hinterseite des Halses, direkt über den Schultern. Dort sammelt sich Fettgewebe an, sodass eine runde, manchmal weiche, manchmal festere, kissenartige Wölbung entsteht. Wichtig zu wissen: Der Büffelnacken ist keine eigene Krankheit, sondern ein Zeichen. Er kann viele Ursachen haben – sehr oft sind es harmlose. Trotzdem lohnt es sich, die Ursache von einer Ärztin oder einem Arzt abklären zu lassen, weil manchmal eine behandelbare Erkrankung dahintersteckt.

Ein Büffelnacken ist gar nicht so selten. Besonders oft wird er bei Menschen mit Übergewicht gesehen. Viele Betroffene haben keine ernsthafte Erkrankung und brauchen keine besondere Behandlung. Wie häufig er genau vorkommt, ist schwer zu sagen, weil nicht jeder mit einer solchen Wölbung zur Ärztin oder zum Arzt geht.

Grundsätzlich kann ein Büffelnacken in jedem Alter auftreten. Häufiger betroffen sind Erwachsene mit Übergewicht, Menschen, die längere Zeit kortisonähnliche Medikamente einnehmen, und Menschen mit einer Hormonstörung. Frauen sind etwas häufiger betroffen als Männer. Auch bei Kindern kann eine solche Wölbung vorkommen, zum Beispiel bei starkem Übergewicht oder während einer Behandlung mit kortisonähnlichen Medikamenten – bei Kindern sollte die Ursache immer ärztlich geklärt werden.

Symptome

Häufige Symptome

• Sichtbare, runde Wölbung am hinteren Halsansatz, meist zwischen den oberen Schulterblättern
• Die Stelle fühlt sich weich bis fest an und lässt sich kaum verschieben
• Manchmal Spannungs- oder Druckgefühl im Nacken
• Der Kopf lässt sich eventuell etwas schwerer oder weniger weit drehen
• Kragen, Schals oder Rucksackriemen drücken an der Stelle
• Meist keine Schmerzen – die Wölbung ist oft vor allem ein kosmetisches Thema
• Bei einer zugrunde liegenden Hormonstörung können zusätzlich auftreten: Gewichtszunahme am Bauch bei dünnen Armen und Beinen, rötliche Dehnungsstreifen, leicht entstehende blaue Flecken, Muskelschwäche, hoher Blutdruck und Stimmungsschwankungen

Symptome bei Kindern

• Die Wölbung fällt meist den Eltern auf, oft zufällig beim Haarewaschen oder Umziehen
• Bei Kindern mit Übergewicht kann sie im Rahmen der allgemeinen Fettverteilung entstehen
• Sie kann während oder nach einer längeren Behandlung mit kortisonähnlichen Medikamenten auftreten
• Bei Kindern mit einer Hormonstörung können zusätzlich ein verlangsamtes Wachstum, eine frühe Pubertät oder eine auffällige Gewichtszunahme beobachtet werden
• Bei Kindern sollte die Ursache immer ärztlich abgeklärt werden, weil Hormonstörungen Wachstum und Entwicklung beeinflussen können

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Wölbung wird im Alter oft vorschnell als reine Alterserscheinung oder Folge der Haltung abgetan
• Viele ältere Menschen nehmen kortisonähnliche Medikamente gegen Rheuma, Asthma oder andere entzündliche Erkrankungen ein – ein wichtiger möglicher Zusammenhang
• Verschleiß der Halswirbelsäule oder eine veränderte Körperhaltung können die Stelle zusätzlich empfindlich machen und die Beschwerden verstärken
• Häufig kommen Begleiterkrankungen wie hoher Blutdruck oder Diabetes hinzu, die mit abgeklärt werden sollten

Ursachen

Hauptursachen

• Verteilung des Körperfetts: Bei Übergewicht sammelt sich Fett oft bevorzugt an Nacken, Bauch und Brust an
• Längere Einnahme von kortisonähnlichen Medikamenten (Glukokortikoide) – als Tabletten, Spritzen, Inhalationen oder auch als Salbe und Creme
• Cushing-Syndrom: Der Körper hat dauerhaft zu viel Kortisol, entweder durch Medikamente oder weil die Nebennieren oder die Hirnanhangdrüse zu viel davon bilden
• Fettverteilungsstörungen im Rahmen einer HIV-Infektion, besonders bei älteren Therapieformen
• Erbliche oder andere Formen der Fettverteilungsstörung
• In vielen Fällen findet sich keine ernsthafte Ursache – dann spricht man von einer harmlosen Fettansammlung

Risikofaktoren

• Übergewicht, besonders viel Bauchfett
• Längerfristige Behandlung mit kortisonähnlichen Medikamenten
• Cushing-Syndrom oder andere Hormonstörungen
• HIV-Infektion mit bestimmten Therapieformen
• Weibliches Geschlecht – Frauen sind etwas häufiger betroffen
• Erbliche Veranlagung zur Fettverteilung
• Veränderte Körperhaltung – sie ist selten die eigentliche Ursache, kann die Wölbung aber deutlicher erscheinen lassen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Die Wölbung wächst schnell oder wird innerhalb von Tagen deutlich größer
• Schmerzen, Rötung, Überwärmung oder Fieber an der Stelle
• Plötzlich hoher Blutdruck, starke Muskelschwäche oder sehr schnelle Gewichtszunahme
• Sie nehmen kortisonähnliche Medikamente und fühlen sich plötzlich sehr schlecht

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sie bemerken eine neue Wölbung am hinteren Halsansatz
• Die Wölbung verändert sich, drückt oder schränkt die Kopfbewegung ein
• Sie machen sich Sorgen wegen Ihres Aussehens oder fühlen sich dadurch belastet
• Bei Ihrem Kind ist eine solche Wölbung aufgefallen
• Sie nehmen seit längerer Zeit kortisonähnliche Medikamente ein und möchten Ihre Behandlung überprüfen lassen
• Zu Ihrer Wölbung kommen Beschwerden wie Müdigkeit, Muskelschwäche, hoher Blutdruck oder Stimmungsschwankungen

Diagnose

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch: Wann ist die Wölbung aufgefallen, verändert sie sich, welche Beschwerden gibt es, welche Erkrankungen bestehen und welche Medikamente nehmen Sie ein. Danach wird die Stelle abgetastet und angeschaut, außerdem werden Blutdruck und Gewicht gemessen. Oft lässt sich die Ursache so schon gut einschätzen. Bei Verdacht auf eine Hormonstörung folgen Blut- und Urintests, und Sie werden eventuell an eine Praxis für Hormonerkrankungen (Endokrinologie) überwiesen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit Abtasten der Wölbung und Beurteilung der übrigen Fettverteilung
• Blutdruckmessung, Gewicht und Bauchumfang
• Blutuntersuchung, zum Beispiel Blutzucker, Blutfette und verschiedene Hormonwerte
• Spezielle Hormontests: Kortisol im Blut, im Speichel am Abend oder im über 24 Stunden gesammelten Urin
• Ein Hemmtest mit einer Tablette, bei dem geprüft wird, wie der Körper auf Kortisol reagiert
• Bildgebung, zum Beispiel Ultraschall und in manchen Fällen eine Magnetresonanztomografie (MRT) oder Computertomografie (CT) von Hals, Nebennieren oder Hirnanhangdrüse
• Bei Bedarf eine Überweisung an die Endokrinologie oder eine haut- bzw. gefäßchirurgische Praxis

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Vieles lässt sich in der Hausarztpraxis klären, und Sie werden Schritt für Schritt durch die Abklärung geführt. Manche Ergebnisse, besonders Hormonwerte, brauchen einige Tage. Wenn eine Hormonstörung vermutet wird, kann die Abklärung etwas dauern – das ist normal und dient dazu, nichts zu übersehen. Für die Behandlung des Cushing-Syndroms gibt es in Deutschland Leitlinien (AWMF), an denen sich Ärztinnen und Ärzte orientieren. Fragen Sie ruhig nach, wenn Ihnen ein Schritt unklar ist.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich ganz nach der Ursache. Ist der Büffelnacken harmlos, ist oft keine Behandlung nötig – dann geht es vor allem um Beobachtung, Entlastung des Nackens und darum, sich mit dem Aussehen wohlzufühlen. Steckt eine behandelbare Ursache dahinter, zum Beispiel eine Hormonstörung oder ein Medikament, wird diese behandelt. Häufig bildet sich die Wölbung dann nach einiger Zeit zurück.

Selbsthilfe zu Hause

• Behalten Sie Gewicht und Bauchumfang im Blick, wenn Übergewicht eine Rolle spielt – langsam und dauerhaft ist besser als schnell
• Achten Sie auf gute Haltung, unterbrechen Sie Bildschirmarbeit regelmäßig und lockern Sie den Nacken mit kurzen, sanften Übungen
• Prüfen Sie Kissen und Matratze, damit der Nacken nachts nicht gedrückt wird
• Passen Sie Kragen, Schals und Rucksackriemen an, damit nichts an der Wölbung reibt
• Fotografieren Sie die Stelle in gleichem Abstand und bei gleichem Licht, wenn Sie Veränderungen beobachten möchten
• Ändern Sie Medikamente niemals selbst – auch nicht kortisonhaltige Salben oder Sprays. Das besprechen Sie immer mit Ihrer Praxis

Medizinische Behandlungen

Je nach Ursache kommen unterschiedliche Wege infrage: Die Ärztin oder der Arzt prüft, ob ein kortisonähnliches Medikament angepasst oder – wenn möglich – langsam reduziert werden kann. Das darf nur unter ärztlicher Begleitung geschehen, weil ein plötzliches Absetzen gefährlich sein kann. Bei einer Hormonstörung wird die Behandlung in der Endokrinologie geplant – zum Beispiel mit einer Operation oder einer medikamentösen Therapie. Begleiterkrankungen wie hoher Blutdruck, Diabetes oder erhöhte Blutfette werden mitbehandelt. Bei Nackenbeschwerden kann Physiotherapie helfen. Eine Tablette, die die Wölbung selbst zuverlässig verschwinden lässt, gibt es in der Regel nicht.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur selten nötig. Sie kann ins Gespräch kommen, wenn die Wölbung sehr groß ist, stark drückt, die Kopfbewegung einschränkt oder der Leidensdruck groß ist. Dann kann überschüssiges Fettgewebe entfernt werden, zum Beispiel durch eine Fettabsaugung oder einen kleinen Eingriff. Wichtig: Ist eine Hormonstörung oder ein Medikament die Ursache und wird diese Ursache nicht behandelt, kann das Fett wiederkommen. Deshalb sollte zuerst die Ursache geklärt sein. Ein solcher Eingriff wird immer im Gespräch mit einer Fachpraxis entschieden.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag geht es vor allem darum, den Nacken zu entlasten und gut auf sich zu achten. Achten Sie auf Pausen bei Bildschirmarbeit, wechseln Sie die Sitzposition und nutzen Sie Kleidung, die nicht an der Stelle drückt. Viele Betroffene finden es hilfreich, die Wölbung beobachten zu lassen, statt selbst täglich danach zu schauen – das nimmt Druck aus dem Thema. Wenn eine Behandlung läuft, braucht der Körper Zeit: Veränderungen zeigen sich oft erst nach Wochen bis Monaten.

Tipps für den Alltag

• Bewegung wählen, die den Nacken nicht überlastet – zum Beispiel Schwimmen, Spazierengehen oder Radfahren
• Kurze Nacken- und Schulterübungen in den Tag einbauen, ohne in den Schmerz hineinzugehen
• Ausreichend schlafen und eine Schlafposition finden, in der der Nacken entspannt liegt
• Nicht rauchen – Rauchen belastet Gefäße und Stoffwechsel zusätzlich
• Alkohol in Maßen
• Bei längerer Medikamenteneinnahme regelmäßige Kontrolltermine wahrnehmen

Ernährung und Bewegung

Wenn Übergewicht eine Rolle spielt, kann eine langsame, dauerhafte Gewichtsabnahme helfen – nicht als strenge Diät, sondern mit kleinen, machbaren Schritten. Hilfreich sind eine ausgewogene Mischkost mit viel Gemüse, Vollkornprodukten und Eiweiß sowie möglichst wenig zuckrigen Getränken und stark verarbeiteten Snacks. Für die Bewegung empfiehlt sich moderate Aktivität an den meisten Tagen der Woche, ergänzt durch Krafttraining. Wichtig zu wissen: Bei einer Hormonstörung reicht Bewegung allein meist nicht aus – hier muss zuerst die Ursache behandelt werden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Viele Betroffene schämen sich für die Wölbung, tragen keine offenen Haare mehr oder fühlen sich im Schwimmbad unwohl. Das ist verständlich und darf ernst genommen werden – Ihr Aussehen ist kein Grund, sich zu rechtfertigen. Sprechen Sie darüber, wenn es Sie belastet, mit Menschen, denen Sie vertrauen, und mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Wenn die Belastung groß wird oder Sie sich länger niedergeschlagen fühlen, suchen Sie Unterstützung – psychotherapeutische Hilfe ist keine Schwäche, sondern ein sinnvoller Schritt. In akuten seelischen Krisen gibt es jederzeit erreichbare Beratungsangebote (siehe unten).

Vorbeugung

Ganz verhindern lässt sich ein Büffelnacken nicht, denn die Verteilung des Körperfetts ist zum Teil angeboren. Man kann das Risiko aber senken: auf ein gesundes Körpergewicht achten, kortisonähnliche Medikamente so kurz und so niedrig dosiert wie möglich einsetzen – das entscheidet immer die behandelnde Praxis – und bei einer Langzeittherapie regelmäßig kontrollieren lassen. Setzen Sie solche Medikamente nie auf eigene Faust ab.

Früherkennungsprogramme

Bei einer längeren Behandlung mit kortisonähnlichen Medikamenten sind regelmäßige Kontrollen sinnvoll: Blutdruck, Blutzucker, Blutfette und die Knochendichte. Auch wenn eine Hormonstörung bekannt ist, gehören Verlaufskontrollen dazu. Sprechen Sie Ihre Praxis darauf an, damit nichts übersehen wird.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wird eine Hormonstörung nicht erkannt, können Begleiterkrankungen entstehen – zum Beispiel hoher Blutdruck, Diabetes und erhöhte Blutfette
• Knochenschwund (Osteoporose) und eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen sind möglich
• Muskelschwäche und Stimmungsschwankungen bis hin zu Depressionen können auftreten
• Der Büffelnacken selbst wird meist nicht gefährlich, kann aber drücken und die Kopfbewegung einschränken
• Bei Kindern kann eine unbehandelte Hormonstörung Wachstum und Entwicklung beeinflussen

Langzeitprognose

Die Aussichten sind gut. In den meisten Fällen ist ein Büffelnacken harmlos und verändert sich im Lauf der Zeit kaum. Steckt eine behandelbare Ursache dahinter, lässt sich diese in der Regel gut behandeln – und die Wölbung bildet sich häufig zurück. Wichtig ist etwas Geduld: Der Körper braucht Wochen bis Monate, bis sich etwas sichtbar verändert. Bleiben Sie im Gespräch mit Ihrer Praxis, dann sind Sie gut begleitet.

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