Causes of clicking jaw

Übersicht

Ein Kiefergelenk, das beim Öffnen oder Schließen des Mundes ein Klick- oder Knackgeräusch macht, nennt man Kieferknacken. Meistens ist das harmlos und geht von allein wieder weg.

Ja, Kieferknacken ist ein häufiges Phänomen. Viele Menschen haben es zeitweise, ohne es zu bemerken.

Es kann in jedem Alter auftreten, am häufigsten aber bei jungen Erwachsenen und Frauen zwischen 20 und 40 Jahren.

Symptome

Häufige Symptome

• Ein hörbares Klick- oder Knackgeräusch beim Öffnen oder Schließen des Mundes
• Ein Gefühl, dass der Kiefer beim Bewegen ‚hakt‘ oder ‚springt‘
• Manchmal ein leichter Druck oder Unbehagen im Kiefergelenkbereich

Symptome bei Kindern

• Kinder berichten eher über ein störendes Geräusch als über Schmerzen.
• Bei Kindern kann Kieferknacken auch durch Zähneknirschen im Schlaf (Bruxismus) ausgelöst werden.
• Achten Sie auf Anzeichen wie abgekaute Fingernägel oder nächtliches Zähneknirschen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Erwachsenen kann Kieferknacken auf Abnutzungserscheinungen des Kiefergelenks (Arthrose) hindeuten.
• Oft tritt es zusammen mit einem Gefühl der Steifheit oder eingeschränkter Mundöffnung auf.
• Zahnverlust oder schlecht sitzender Zahnersatz können das Knacken verstärken.

Ursachen

Hauptursachen

• Verspannungen der Kaumuskulatur, zum Beispiel durch Stress oder Zähneknirschen.
• Eine Fehlstellung des Kiefergelenks (Diskusverlagerung) – die Bandscheibe im Gelenk rutscht vor und zurück.
• Abnutzung des Gelenkknorpels im Alter (Kiefergelenksarthrose).
• Überlastung durch häufiges Kaugummikauen oder Nägelkauen.
• Eine Fehlstellung der Zähne oder des Kiefers (Malokklusion).

Risikofaktoren

• Stress und Anspannung, die zu nächtlichem Zähneknirschen führen.
• Schlechte Körperhaltung, besonders im Nacken- und Schulterbereich.
• Gewohnheiten wie Kauen auf Stiften, Eiswürfeln oder hartem Brot.
• Gelenkerkrankungen wie rheumatoide Arthritis.
• Zahnbehandlungen, die den Biss vorübergehend verändern.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn der Kiefer blockiert oder Sie den Mund nicht mehr normal öffnen können.
• Wenn Schwellungen, Rötungen oder Fieber auftreten.
• Wenn starke Schmerzen das Essen, Trinken oder Sprechen unmöglich machen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn das Knacken länger als zwei Wochen anhält und Sie es als störend empfinden.
• Wenn es von dumpfen Schmerzen, Kieferschmerzen beim Aufwachen oder Kopfschmerzen begleitet wird.
• Wenn Sie Veränderungen an Ihrem Biss bemerken oder Zähne sich bewegen.

Diagnose

Ein Arzt oder Zahnarzt stellt die Diagnose durch ein Gespräch und eine körperliche Untersuchung. Dabei wird er Ihren Kiefer abtasten, die Beweglichkeit prüfen und auf Geräusche achten.

Mögliche Untersuchungen

• Klinische Untersuchung: Abtasten der Kiefergelenke und Kaumuskulatur, Prüfung der Beweglichkeit.
• Manchmal: Röntgenaufnahme oder Magnetresonanztomographie (MRT) des Kiefergelenks, um die Gelenkscheibe und Knorpel zu beurteilen.
• Ein Bissabdruck kann zeigen, ob die Zähne nicht richtig aufeinanderpassen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird Sie nach Ihren Beschwerden fragen, wann das Knacken auftritt und ob Sie bestimmte Gewohnheiten haben. Die Untersuchung ist schmerzfrei. Falls nötig, überweist er Sie an einen Spezialisten (Kieferorthopäden oder Mund-Kiefer-Gesichtschirurgen).

Behandlung

Die Behandlung von Kieferknacken richtet sich nach der Ursache und den Beschwerden. Oft helfen einfache Maßnahmen zur Entspannung der Muskeln und zur Schonung des Gelenks.

Selbsthilfe zu Hause

• Weiche Kost essen und harte, klebrige Lebensmittel vermeiden.
• Wärme- oder Kältepackungen auf die schmerzende Stelle legen.
• Den Kiefer bewusst entspannen – lassen Sie die Zunge locker im Mund und die Zähne leicht auseinander.
• Sanfte Dehnübungen für den Kiefer (z. B. den Mund langsam öffnen und schließen, ohne zu knacken).
• Stress reduzieren durch Entspannungstechniken wie progressive Muskelentspannung oder Yoga.

Medizinische Behandlungen

Falls die Selbsthilfe nicht ausreicht, kann der Arzt konservative Behandlungen vorschlagen: Schmerz- und entzündungshemmende Mittel (als Tabletten oder Salben), muskelentspannende Medikamente oder eine physiotherapeutische Behandlung der Kaumuskulatur. Auch eine Aufbissschiene (Knirscherschiene) kann helfen, das Zähneknirschen nachts zu reduzieren. Diese Maßnahmen sind in den aktuellen AWMF-Leitlinien zur Behandlung von Kiefergelenksbeschwerden empfohlen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen am Kiefergelenk sind nur in sehr seltenen Fällen nötig, z. B. wenn eine schwere Gelenkzerstörung vorliegt oder konservative Behandlungen über Monate erfolglos geblieben sind.

Leben mit der Erkrankung

Das Leben mit Kieferknacken ist für die meisten Menschen unkompliziert. Achten Sie darauf, Ihren Kiefer nicht zu überlasten. Vermeiden Sie einseitiges Kauen und gönnen Sie den Kaumuskeln regelmäßig Pausen.

Tipps für den Alltag

• Kaumuskeln entspannen: Legen Sie tagsüber immer wieder bewusst die Zunge locker zwischen die Zähne.
• Vermeiden Sie es, Kaugummi zu kauen oder auf Stiften zu beißen.
• Achten Sie auf eine aufrechte Kopf- und Nackenhaltung am Schreibtisch.
• Nutzen Sie Entspannungsverfahren zur Stressbewältigung.

Ernährung und Bewegung

Essen Sie weiche Kost, wenn das Knacken schmerzhaft ist. Geeignet sind Joghurt, Suppen, weiches Brot, gekochtes Gemüse. Harte Nahrungsmittel wie rohe Karotten, Nüsse oder trockenes Brot sollten Sie meiden. Kiefer-Übungen (z. B. langsames Öffnen und Schließen gegen leichten Widerstand) können die Muskeln kräftigen, aber nur ohne Schmerzen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronisches Kieferknacken kann belastend sein, vor allem wenn es mit Schmerzen verbunden ist oder Sie sich unsicher fühlen. Stress und Anspannung verstärken die Beschwerden oft. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt über Ihre Sorgen zu sprechen. Bei anhaltender Belastung kann eine psychologische Beratung helfen.

Vorbeugung

Nicht immer, aber Sie können das Risiko senken, indem Sie Ihre Kaumuskeln schonen, Stress vermeiden und auf eine gute Körperhaltung achten. Auch die Vermeidung von einseitigen Belastungen (z. B. ständiges Kauen auf einer Seite) hilft.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wenn das Knacken auf eine ernste Gelenkstörung zurückgeht und unbehandelt bleibt, kann sich eine chronische Kiefergelenksentzündung (Arthritis) entwickeln.
• Es kann zu einer eingeschränkten Mundöffnung (Kiefersperre) kommen, die das Essen und Sprechen erschwert.
• Langfristig kann eine Fehlbelastung zu Zahnschäden oder Muskelverspannungen im ganzen Kopf- und Nackenbereich führen.

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Bei den meisten Menschen verschwindet das Kieferknacken von selbst oder mit einfachen Hausmitteln. Nur in wenigen Fällen ist eine Behandlung nötig, und auch dann ist die Prognose meist günstig. Eine konsequente Therapie führt fast immer zu einer deutlichen Besserung.

Unterstützung finden

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.