Graue Haare

Übersicht

Graue Haare entstehen, wenn die Haarfollikel – das sind die kleinen „Haarfabriken“ in der Kopfhaut, aus denen jedes Haar wächst – immer weniger Farbstoff bilden. Dieser Farbstoff heißt Melanin. Er gibt dem Haar seine Farbe: Schwarz, Braun, Blond oder Rot. Bildet ein Follikel gar keinen Farbstoff mehr, wächst dort ein weißes Haar. Grau wirkt es, weil sich weiße und noch gefärbte Haare mischen. Wichtig zu wissen: Graue Haare sind keine Krankheit, sondern ein ganz normaler Teil des Älterwerdens.

Sehr häufig. Bei den meisten Menschen zeigen sich die ersten grauen Haare zwischen Mitte 20 und Mitte 30, oft zuerst an den Schläfen. Mit 50 hat ungefähr die Hälfte aller Menschen etwa zur Hälfte graue Haare. Das ist völlig normal und betrifft alle Haarfarben und Hauttypen.

Graue Haare bekommen grundsätzlich alle Menschen, unabhängig von Geschlecht und Herkunft. Der Zeitpunkt ist sehr unterschiedlich und stark vererbt. Bei Menschen mit heller Haut beginnt das Ergrauen oft etwas früher als bei Menschen mit dunkler Haut. Von „vorzeitigem Ergrauen“ sprechen Fachleute, wenn die ersten grauen Haare schon vor dem 20. Lebensjahr (bei heller Haut) oder vor dem 30. Lebensjahr (bei dunkler Haut) auftreten.

Symptome

Häufige Symptome

• Einzelne graue oder weiße Haare, häufig zuerst an den Schläfen und am vorderen Haaransatz
• Mit der Zeit werden es immer mehr graue Haare, oft auch am Oberkopf und im Nacken
• Die Haare können sich anders anfühlen: trockener, fester oder drahtiger als vorher
• Kein Jucken, kein Brennen, kein Schmerz – die Kopfhaut selbst verändert sich nicht
• Auch Augenbrauen, Wimpern und Körperhaare können später heller werden

Symptome bei Kindern

• Graue Haare bei Kindern sind selten. Meist ist die Vererbung der Grund – zum Beispiel, wenn auch Eltern oder Großeltern früh ergraut sind.
• Einzelne helle Haare bei einem sonst gesunden Kind sind in der Regel kein Grund zur Sorge.
• Zeigt ein Kind viele graue Haare oder kommen weitere Auffälligkeiten dazu – etwa helle Hautflecken, Haarausfall, Wachstums- oder Entwicklungsbesonderheiten –, sollte ein Kinderarzt oder eine Kinderärztin einen Blick darauf werfen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Das Ergrauen schreitet langsam voran und ist ein normaler Teil des Alterns.
• Viele Menschen bemerken zusätzlich, dass die Haare insgesamt dünner werden oder an Volumen verlieren – auch das ist meist normal.
• Die Haare können trockener und empfindlicher gegenüber Hitze und Sonne werden, weil der Farbstoff fehlt, der sie mit schützt.

Ursachen

Hauptursachen

• Vererbung: Die Gene bestimmen am stärksten, wann und wie schnell jemand ergraut.
• Natürliches Altern: Mit den Jahren gehen die Farbstoffzellen (Melanozyten) in den Haarfollikeln nach und nach zurück.
• Oxidativer Stress: Im Körper entstehen Stoffe, die Zellen belasten können – mit der Zeit trifft das auch die Farbstoffzellen.
• Rauchen: Rauchen steht in Zusammenhang mit früherem Ergrauen.
• Starker oder lang andauernder Stress kann das Ergrauen beschleunigen – die Forschung dazu ist aber noch nicht eindeutig.
• Mangel an Vitamin B12, Eisen oder anderen Nährstoffen kann eine Rolle spielen.
• Schilddrüsenerkrankungen, zum Beispiel eine Unter- oder Überfunktion
• Autoimmunerkrankungen wie Vitiligo (weiße Hautflecken) oder Alopecia areata (kreisrunder Haarausfall)
• Bestimmte Medikamente und Behandlungen, zum Beispiel eine Chemotherapie, können die Haarfarbe verändern.

Risikofaktoren

• Eltern oder Großeltern, die früh ergraut sind
• Höheres Lebensalter
• Rauchen
• Dauerhafter Stress und Schlafmangel
• Unausgewogene Ernährung oder ein Mangel an Vitamin B12, Eisen oder Vitamin D
• Schilddrüsen- und Autoimmunerkrankungen
• Sehr intensive Pflege, häufiges Bleichen, Färben und starke Hitze können das Haar zusätzlich belasten und spröde machen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn nach dem Färben Schwellungen, Atemnot oder Kreislaufbeschwerden auftreten: sofort die 112 rufen.
• Wenn plötzlich kahle, gerötete oder schuppende Stellen am Kopf entstehen.
• Wenn zusammen mit dem Ergrauen deutliche Beschwerden wie starke Müdigkeit, Herzrasen, ungewollter Gewichtsverlust oder Haarausfall auftreten.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie schon in sehr jungen Jahren viele graue Haare bekommen.
• Wenn die Haare innerhalb weniger Monate sehr viel schneller ergrauen als erwartet.
• Wenn Sie zusätzlich unter Haarausfall, trockener Haut oder anderen Veränderungen leiden.
• Wenn Sie sich mit Ihren Haaren unwohl fühlen und über Behandlungen oder Färbemittel unsicher sind – eine Beratung in der Arztpraxis oder beim Friseur kann helfen.

Diagnose

Meistens braucht es keine Untersuchung. Der Arzt oder die Ärztin kann beim Anschauen der Kopfhaut erkennen, ob es sich um normales Ergrauen handelt. Manche Menschen mit sehr frühem Ergrauen oder zusätzlichen Beschwerden werden gebeten, zusätzlich Blut abnehmen zu lassen. Bei Haut- oder Haarveränderungen kann eine Überweisung an eine Hautarztpraxis (Dermatologie) sinnvoll sein.

Mögliche Untersuchungen

• Ein Gespräch über den Verlauf: Wann sind die ersten grauen Haare aufgetreten? Gibt es weitere Beschwerden? Gibt es graue Haare in der Familie?
• Untersuchung der Kopfhaut und des Haares mit bloßem Auge
• Blutuntersuchung, zum Beispiel Schilddrüsenwerte, Vitamin B12, Eisen und Vitamin D – aber nur, wenn es dafür einen Grund gibt
• Bei Verdacht auf eine Autoimmunerkrankung weitere gezielte Untersuchungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ein normaler Termin dauert meist nur wenige Minuten. Wenn Blut abgenommen wird, dauert es in der Regel einige Tage, bis die Ergebnisse vorliegen. Häufig lautet das Ergebnis: Alles in Ordnung, es ist die Vererbung.

Behandlung

Graue Haare kann man nicht rückgängig machen. Es gibt keine Behandlung, die graue Haare sicher wieder dunkel werden lässt. Was es gibt: Hilfen für die Optik, den Schutz des Haares und die Behandlung von möglichen Grunderkrankungen. Viele Menschen entscheiden sich bewusst dafür, ihre grauen Haare zu tragen – das ist genauso in Ordnung wie der Wunsch, sie zu färben.

Selbsthilfe zu Hause

• Färben oder Tönen: beim Friseur oder mit Produkten aus der Drogerie. Lesen Sie die Anleitung und testen Sie neue Produkte vorher an einer kleinen Stelle, wie es auf der Packung beschrieben ist.
• Sanfte Pflege: milde Shampoos, weniger Hitze vom Föhn, Glätteisen oder Lockenstab, keine aggressiven Dauerwellen.
• Reißen Sie einzelne graue Haare nicht aus – dadurch kann der Follikel gereizt oder dauerhaft geschädigt werden.
• Sonne und Chlor können graues Haar spröde machen. Eine Kopfbedeckung und eine leichte Pflege mit Feuchtigkeit helfen.
• Ein guter Haarschnitt kann Struktur und Volumen geben, wenn das Haar trockener oder fester wird.

Medizinische Behandlungen

Wenn eine Grunderkrankung gefunden wird – zum Beispiel eine Schilddrüsenstörung oder ein Mangel an Vitamin B12 oder Eisen –, wird diese behandelt. Manchmal verbessert sich dadurch der Zustand des Haares, obwohl sich graue Haare dadurch meist nicht wieder dunkel färben. Angebote im Internet und in der Werbung, die graue Haare „zurückdrehen“ versprechen, sind wissenschaftlich nicht belegt. Fragen Sie bei Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder in Ihrer Apotheke nach, bevor Sie Nahrungsergänzungsmittel einnehmen – mehr ist nicht immer besser.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation spielt bei grauen Haaren keine Rolle.

Leben mit der Erkrankung

Graue Haare verändern den Alltag nicht – außer vielleicht den Blick in den Spiegel. Manche Menschen bemerken, dass ihr Haar trockener wird und mehr Pflege braucht. Viele finden nach einer Weile ihren eigenen Weg: regelmäßig färben, nur den Ansatz nachfärben, einen kürzeren Schnitt wählen oder die graue Farbe bewusst als Teil des eigenen Stils annehmen.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen oder mit dem Rauchen aufhören – das ist gut für Haare, Haut und den ganzen Körper.
• Auf ausreichend Schlaf und Pausen achten, denn dauerhafter Stress belastet den Körper.
• Haare und Kopfhaut vor starker Sonne schützen, zum Beispiel mit Hut oder Tuch.
• Freundlich mit dem eigenen Haar umgehen: milde Produkte, wenig Hitze, nicht ständig ziehen und reißen.

Ernährung und Bewegung

Es gibt kein Lebensmittel, das graue Haare wieder dunkel macht. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Nüssen und ausreichend Eiweiß unterstützt aber Haut, Haare und den gesamten Körper. Bewegung an der frischen Luft tut zusätzlich gut und hilft beim Stressabbau. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihnen etwas fehlt, lassen Sie das ärztlich abklären, statt auf eigene Faust Präparate zu kaufen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Für viele Menschen sind graue Haare ein Thema, das mehr belastet als gedacht: Man fühlt sich älter, weniger attraktiv oder sorgt sich, wie andere einen sehen. Solche Gefühle sind normal und dürfen sein. Wenn Sie merken, dass das Grübeln über Ihr Aussehen Sie im Alltag einschränkt, sprechen Sie mit jemandem, dem Sie vertrauen, mit Ihrer Hausarztpraxis oder mit einer Beratungsstelle. In Deutschland gibt es zum Beispiel die Telefonseelsorge, die rund um die Uhr kostenlos zuhört.

Vorbeugung

Vollständig verhindern lässt sich das Ergrauen nicht, denn die Anlage steckt in den Genen. Man kann aber manches tun, was den Körper und die Haare insgesamt gesund hält: nicht rauchen, auf ausreichend Nährstoffe achten, Stress im Rahmen halten und die Haare sanft behandeln. Mangelzustände oder Schilddrüsenprobleme lassen sich ärztlich behandeln.

Impfungen

Bei grauen Haaren spielen Impfungen keine Rolle.

Früherkennungsprogramme

Graue Haare brauchen keine eigene Vorsorgeuntersuchung. Es lohnt sich aber, die regulären Gesundheitsangebote wahrzunehmen – in Deutschland zum Beispiel den Check-up ab 35, bei dem Blutwerte und Risiken besprochen werden. So lassen sich mögliche Mangelzustände oder Schilddrüsenveränderungen früh erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Gesundheitlich drohen bei grauen Haaren keine Komplikationen – sie sind harmlos.
• Das Haar kann mit der Zeit trockener und empfindlicher werden und leichter brechen.
• Wer graue Haare färbt, kann auf Inhaltsstoffe reagieren. Deshalb ist es wichtig, neue Produkte vorher auf Verträglichkeit zu testen.
• Unbehandelte Grunderkrankungen wie eine Schilddrüsenstörung oder ein Nährstoffmangel können Beschwerden machen, die über die Haarfarbe hinausgehen.

Langzeitprognose

Die Aussicht ist gut: Graue Haare sind kein gesundheitliches Problem, und man kann sehr gut mit ihnen leben. Ob und wann sie kommen, lässt sich kaum beeinflussen – wie Sie damit umgehen, schon. Viele Menschen empfinden ihre grauen Haare mit der Zeit als Ausdruck von Persönlichkeit und Lebenserfahrung.

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