Loss of smell

Übersicht

Der Verlust des Geruchssinns, auch Anosmie genannt, bedeutet, dass Sie nichts mehr riechen können. Manchmal ist der Geruchssinn nur teilweise eingeschränkt (Hyposmie).

Ja, Riechverlust ist ein häufiges Symptom. Schätzungsweise 5 % der Bevölkerung haben keinen oder einen stark eingeschränkten Geruchssinn.

Jeder kann betroffen sein, besonders aber Menschen mit Erkältungen, Allergien, Nasenpolypen oder nach Kopfverletzungen. Auch ältere Menschen sind häufiger betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Völliger oder teilweiser Verlust des Geruchssinns
• Verminderte Wahrnehmung von Aromen beim Essen
• Schwierigkeiten, bestimmte Gerüche zu unterscheiden

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern kann Riechverlust oft an nachlassendem Interesse am Essen oder an verändertem Essverhalten erkannt werden
• Manche Kinder klagen, dass Essen „schmeckt wie nichts“

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen bemerken oft nicht sofort den Riechverlust, da er langsam eintreten kann
• Riechverlust kann die Erkennung von Gefahren wie Gasgeruch oder Rauch erschweren

Ursachen

Hauptursachen

• Virusinfektionen der oberen Atemwege (z. B. Erkältung, Grippe, COVID-19)
• Nasennebenhöhlenentzündungen (Sinusitis)
• Nasenpolypen oder geschwollene Nasenschleimhäute
• Kopfverletzungen mit Schädigung des Riechnervs
• Altersbedingter Rückgang des Geruchssinns
• Neurologische Erkrankungen wie Parkinson oder Alzheimer

Risikofaktoren

• Rauchen
• Allergien
• Ständige Exposition gegenüber giftigen Chemikalien oder Staub
• Bestimmte Medikamente (z. B. manche Antibiotika oder Blutdrucksenker) – sprechen Sie mit Ihrem Arzt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn der Riechverlust plötzlich und ohne erkennbaren Grund auftritt
• Wenn er nach einer Kopfverletzung auftritt
• Wenn zusätzlich starke Kopfschmerzen, Fieber oder Nasenbluten bestehen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn der Riechverlust länger als zwei Wochen anhält und nicht besser wird
• Wenn Sie sich Sorgen machen oder der Verlust Ihren Alltag beeinträchtigt

Diagnose

Ihr Arzt wird Sie zunächst ausführlich befragen und Ihre Nase untersuchen. Dabei wird er auch nach möglichen Ursachen wie Allergien, Infekten oder Verletzungen fragen.

Mögliche Untersuchungen

• Riechtest mit verschiedenen Duftstoffen (z. B. Kaffee, Zitrone, Vanille)
• Nasenspiegelung (Endoskopie) um Polypen oder Entzündungen zu erkennen
• Bildgebung (CT oder MRT) bei Verdacht auf Verletzungen oder Tumore

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel schmerzfrei. Ein Riechtest dauert nur wenige Minuten. Ihr Arzt wird die Ergebnisse mit Ihnen besprechen und gegebenenfalls die weitere Behandlung planen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache des Riechverlusts. Oft heilt er von selbst aus. Bei anhaltenden oder schweren Fällen stehen verschiedene Therapieansätze zur Verfügung.

Selbsthilfe zu Hause

• Nasenspülungen mit Kochsalzlösung (fragen Sie in der Apotheke)
• Riechtraining: Täglich bewusst an verschiedenen Düften riechen (z. B. Kaffee, Zimt, Zitrone, Rose)
• Viel trinken und die Nasenschleimhäute feucht halten (z. B. mit Raumluftbefeuchtern)

Medizinische Behandlungen

Je nach Ursache können kortisonhaltige Nasensprays oder Antibiotika zum Einsatz kommen (diese werden nur auf ärztliche Verschreibung angewendet). Bei chronischer Nasennebenhöhlenentzündung kann eine operative Entfernung von Polypen oder eine Nasennebenhöhlenreinigung erwogen werden. Bei neurologischen Ursachen steht die Behandlung der Grunderkrankung im Vordergrund.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt infrage, wenn Nasenpolypen oder Verengungen die Nasenatmung blockieren und mit Medikamenten keine Besserung erreicht wird.

Leben mit der Erkrankung

Der Verlust des Geruchssinns kann die Lebensqualität stark beeinträchtigen. Essen riecht und schmeckt anders, Gefahren wie Gas oder Rauch werden nicht erkannt. Es ist wichtig, sich an die neuen Umstände anzupassen.

Tipps für den Alltag

• Installieren Sie Rauchmelder in Ihrer Wohnung
• Überprüfen Sie regelmäßig das Mindesthaltbarkeitsdatum von Lebensmitteln und achten Sie auf Schimmel
• Bitten Sie Angehörige, bei der Überprüfung von Gasgeruch oder verdorbenen Lebensmitteln zu helfen

Ernährung und Bewegung

Achten Sie auf eine abwechslungsreiche Ernährung. Auch wenn Sie wenig riechen, sind Aromen wie süß, sauer, salzig und bitter noch wahrnehmbar. Bewegung und frische Luft können die Regeneration fördern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Riechverlust kann zu Frustration, sozialem Rückzug und sogar zu depressiven Verstimmungen führen. Sie sind mit diesen Gefühlen nicht allein.

Vorbeugung

Nicht alle Formen von Riechverlust lassen sich verhindern. Sie können das Risiko jedoch senken, indem Sie Infekte vermeiden (Häufiges Händewaschen, Abstand zu kranken Personen), Impfungen (z. B. gegen Grippe und COVID-19) wahrnehmen und Kopfverletzungen vermeiden (Helm beim Fahrradfahren).

Impfungen

Impfungen gegen Grippe, COVID-19 und Keuchhusten können schwere Infektionen verhindern, die mit Riechverlust einhergehen können.

Früherkennungsprogramme

Ein spezielles Screening auf Riechverlust gibt es nicht. Bei Risikofaktoren kann der Arzt den Geruchssinn im Rahmen einer Vorsorgeuntersuchung überprüfen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Gewichtsverlust oder Mangelernährung durch mangelnden Appetit
• Unbemerkte Gefahren (z. B. Gasleck, verdorbenes Essen)
• Soziale Isolation und depressive Verstimmungen

Langzeitprognose

Die Prognose hängt von der Ursache ab. Bei vielen Menschen bessert sich der Riechverlust innerhalb von Wochen bis Monaten von selbst, besonders nach Infekten. Riechtraining kann die Erholung fördern. Auch wenn der Verlust dauerhaft bleibt, können Sie lernen, damit gut zu leben. Ihr Arzt unterstützt Sie dabei.

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