Mandelbeschwerden, die im Liegen schlimmer werden: Ursachen und Hilfe

Übersicht

Ihre Mandeln, auch Tonsillen genannt, sind zwei kleine lymphatische Gewebestücke im hinteren Rachen. Wenn sie sich entzünden oder vergrößern, können Beschwerden wie Halsschmerzen, Schwellungen oder ein Fremdkörpergefühl im Liegen stärker auftreten. Das liegt oft daran, dass die Schwellung in der Nacht zunimmt, sich Sekret oder Schleim im Rachen sammelt und der Druck auf den Rachenraum verändert wird. Eine Entzündung der Mandeln heißt medizinisch Tonsillitis oder Mandelentzündung.

Ja, Mandelentzündungen und vergrößerte Mandeln gehören zu den häufigeren Gründen für einen Besuch bei der Hals-Nasen-Ohren-Ärztin beziehungsweise dem Hals-Nasen-Ohren-Arzt. Die Beschwerden im Liegen sind ein typisches Anzeichen, dass die Mandeln schon geschwollen sind, aber nicht immer ist es ein Notfall.

Mandelentzündungen kommen besonders häufig bei Kindern und Jugendlichen vor, können aber Menschen in jedem Alter betreffen. Bei Erwachsenen sind Mandelentzündungen seltener, können aber bei geschwächtem Immunsystem oder wiederholten Infekten auftreten.

Symptome

Häufige Symptome

• Halsschmerzen, die beim Liegen stärker werden
• Schmerzen beim Schlucken, manchmal bis ins Ohr ausstrahlend
• Rötung und Schwellung der Mandeln
• Weiße oder gelbliche Pünktchen, Belag oder Eiter auf den Mandeln
• Fieber und Abgeschlagenheit
• Mundgeruch und ein unangenehmer Geschmack
• Vergrößerte, druckempfindliche Lymphknoten am Hals

Symptome bei Kindern

• Hohes Fieber und verweigerte Nahrung
• Vermehrter Speichelfluss, weil Schlucken wehtut
• Unruhe und Weinen, besonders im Liegen oder beim Zubettgehen
• Mögliche Übelkeit und Bauchschmerzen
• Knackende oder leise Stimme, bei starker Schwellung

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Weniger ausgeprägtes Fieber oder sogar kein Fieber
• Eher allgemeine Schwäche und Appetitverlust
• Stärkeres Gefühl von Enge im Hals beim Liegen
• Schwierigkeiten beim Schlucken von festem Essen
• Eine einseitige Schwellung sollte besonders ernst genommen werden

Ursachen

Hauptursachen

• Viren – zum Beispiel Erkältungs- oder Grippeviren – sind die häufigste Ursache einer Mandelentzündung.
• Bakterien, besonders sogenannte Beta-hämolysierende Streptokokken, können ebenfalls eine Mandelentzündung auslösen.
• Eine einseitige, weiter zunehmende Schwellung kann auf einen Eiterherd in der Nähe der Mandel, auch Peritonsillarabszess genannt, hinweisen.
• Bei anhaltend vergrößerten Mandeln ohne akute Entzündung kann auch eine chronische Überlastung oder eine Schlafapnoe-Anlage vorliegen.

Risikofaktoren

• Häufiger Kontakt mit erkrankten Personen, zum Beispiel in Kindergärten oder Schulen
• Geschwächtes Immunsystem durch Stress, Schlafmangel oder andere Erkrankungen
• Rauchen und regelmäßiger Alkoholkonsum reizen die Schleimhäute
• Mundatmung und trockene Nasenschleimhäute, besonders nachts im Liegen
• Vergrößerte Gaumen- oder Rachenmandeln seit der Kindheit

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie Schwierigkeiten beim Atmen haben, sofort den Notruf 112 rufen oder in die nächste Notaufnahme gehen.
• Wenn die Schmerzen und die Schwellung im Liegen immer stärker werden, innerhalb von 24 Stunden ärztlichen Rat einholen.
• Wenn Sie eine einseitige, sehr starke oder mit Fieber verbundene Schwellung bemerken, am gleichen Tag ärztliche Hilfe suchen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Halsschmerzen länger als zwei bis drei Tage anhalten oder regelmäßig wiederkehren.
• Wenn Sie wiederholt Mandelentzündungen haben, die Sie im Alltag stark beeinträchtigen.
• Wenn bei einem Kind mehr als eine oder zwei Mandelentzündungen pro Jahr auftreten.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt stellt die Diagnose hauptsächlich durch eine körperliche Untersuchung. Dabei schaut er oder sie sich den Rachen mit einem Spatel und einem Licht an, tastet den Hals ab und hört Hals und Lunge ab. Sie werden außerdem gefragt, wie lange die Beschwerden bestehen, ob Sie Fieber haben und ob sich etwas im Liegen verschlechtert.

Mögliche Untersuchungen

• Rachenabstrich: Ein Wattestäbchen wird sanft über die Mandeln geführt, um zu testen, ob Bakterien die Ursache sind.
• Schnelltest auf Streptokokken: Derselbe Abstrich kann vor Ort ausgewertet werden und zeigt nach wenigen Minuten, ob eine bakterielle Infektion vorliegt.
• Bei unklaren oder wiederholten Entzündungen kann eine Blutuntersuchung Aufschluss geben, zum Beispiel über Entzündungswerte und das Immunsystem.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel unangenehm, aber nicht schmerzhaft. Sie müssen nicht nüchtern sein und können danach wieder normal essen und trinken. Die Ärztin oder der Arzt wird Ihnen die Ergebnisse einfach erklären und das weitere Vorgehen besprechen. In Deutschland orientiert sie sich an den Leitlinien der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Ursache ab. Viral bedingte Mandelentzündungen brauchen keine Antibiotika – sie heilen mit ausreichend Ruhe und unterstützenden Maßnahmen. Bakterielle Entzündungen können antibiotisch behandelt werden, aber nur nach ärztlicher Verschreibung. Bei vergrößerten Mandeln, die im Liegen die Atmung behindern, kann eine operative Korrektur in Betracht gezogen werden.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken, am besten warme Flüssigkeiten wie Kräutertee oder Wasser, um die Schleimhäute zu befeuchten.
• Ausreichend Schlaf und Schonung, damit das Immunsystem arbeiten kann.
• Weiche und lauwarme Speisen wie Suppen, Joghurt oder Kartoffelbrei, um das Schlucken zu erleichtern.
• Halswickel oder kühlende Kompressen (nicht bei Fieber) können angenehm wirken.
• Für Erwachsene: Salz- oder Kamillenwasser-Gurgeln kann beruhigen, aber nur wenn es nicht schlucken helfen muss.
• Kopf beim Liegen etwas erhöht lagern, um den Druck im Rachen zu verringern.

Medizinische Behandlungen

Bei bakterieller Mandelentzündung kann die Ärztin oder der Arzt ein Antibiotikum verschreiben. Die Einnahme sollte immer so erfolgen, wie es verordnet wurde – auch wenn es einem schon früher besser geht. Schmerzlindernde und fiebersenkende Mittel können unterstützen, aber nur in Absprache mit der Ärztin, dem Arzt oder in der Apotheke, und niemals ohne Anweisung an Kinder. Bei einem Peritonsillarabszess (Eiteransammlung neben der Mandel) kann ein kleiner Eingriff nötig sein, bei dem der Eiter entlastet wird.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation zur Entfernung der Mandeln, medizinisch Tonsillektomie genannt, wird nur selten empfohlen – zum Beispiel bei sehr häufigen oder schweren Mandelentzündungen, bei einem Abszess, der mehrfach auftritt, oder wenn die Mandeln so groß sind, dass sie die Atmung behindern, besonders im Liegen. Die Entscheidung trifft die HNO-Ärztin oder der HNO-Arzt gemeinsam mit Ihnen nach sorgfältiger Abwägung.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer akuten Mandelentzündung sollten Sie sich schonen und viel trinken. Halten Sie den Kopf im Bett etwas erhöht, zum Beispiel mit einem zweiten Kissen, um das Gefühl der Verstopfung im Hals zu verringern. Meiden Sie in dieser Zeit anstrengende Aktivitäten. Wenn die Beschwerden abklingen, steigern Sie die Belastung wieder langsam.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßiges Händewaschen und Abstand zu erkälteten Personen verringern die Ansteckungsgefahr.
• Auf Rauchen und Alkohol verzichten, besonders wenn der Hals gereizt ist.
• Für ausreichend frische Luft im Schlafzimmer und eine angenehme Luftfeuchtigkeit sorgen.
• Die Zunge und die Mundhöhle sanft pflegen, zum Beispiel mit warmem Wasser ohne aggressive Mundspüllösungen.

Ernährung und Bewegung

Essen Sie weiche, kühle oder lauwarme Speisen, die nicht stark kauen lassen. Vermeiden Sie scharf gewürztes, Säurehaltiges und sehr Heißes, da das den Hals zusätzlich reizt. Bewegung an der frischen Luft ist nach Abklingen der Symptome gut, aber während der akuten Phase ist Ruhe wichtiger. Bei Fieber und Schwäche sollten Sie auf körperliche Aktivität verzichten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Anhaltende Halsschmerzen und Schlafprobleme können müde und gereizt machen. Es ist verständlich, sich unwohl und antriebslos zu fühlen, wenn die Beschwerden einen wach halten. Sprechen Sie mit Familie oder Menschen aus Ihrem Umfeld darüber. Die meisten Mandelentzündungen heilen vollständig aus, und die seelische Belastung klingt mit dem körperlichen Zustand üblicherweise ab.

Vorbeugung

Eine Mandelentzündung lässt sich nicht immer verhindern, aber das Risiko kann deutlich gesenkt werden. Eine gute Händehygiene, ein stabiles Immunsystem durch gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf und Bewegung sowie das Meiden von engem Kontakt zu akut Erkrankten in der Infektionssaison sind hilfreich. Auch das regelmäßige Lüften von Räumen kann die Virenlast in der Luft senken.

Impfungen

Für einige Erreger, die Atemwegsinfektionen begünstigen, gibt es Impfungen – zum Beispiel gegen Grippe, COVID-19 oder Pneumokokken, je nach Empfehlung der Ständigen Impfkommission (STIKO). Ob diese Impfungen für Sie sinnvoll sind, kann die Ärztin oder der Arzt im individuellen Gespräch klären.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Entzündung kann auf Nachbarstrukturen übergehen und einen Peritonsillarabszess (Eiteransammlung) auslösen, der eine besondere Behandlung erfordert.
• Eine unbehandelte bakterielle Mandelentzündung kann in seltenen Fällen zu rheumatischem Fieber oder Nierenentzündungen führen – deswegen sollte eine bakterielle Infektion immer ärztlich behandelt werden.
• Vergrößerte Mandeln können langfristig zu nächtlichen Atemaussetzern (Schlafapnoe) führen, die den Schlaf und die Herzgesundheit belasten können.
• Bei stark geschwollenem Gewebe ist eine Einengung der Atemwege möglich, was ein Notfall ist.

Langzeitprognose

Die allermeisten Mandelentzündungen heilen vollständig aus. Virenbedingte Formen klingen meist innerhalb ein bis zwei Wochen von selbst ab. Wenn eine bakterielle Ursache vorliegt und sie richtig behandelt wird, verschwinden die Beschwerden meist schon nach wenigen Tagen. Auch bei wiederholten Entzündungen oder stark vergrößerten Mandeln gibt es wirksame Behandlungen, sodass die Lebensqualität wiederhergestellt werden kann.

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