Spiroergometrie – der metabolische Belastungstest

Übersicht

Bei der Spiroergometrie – oft auch metabolischer Belastungstest genannt – trainieren Sie auf einem Fahrrad oder einem Laufband, während Sie durch eine Maske atmen. Dabei wird gemessen, wie viel Sauerstoff Ihr Körper aufnimmt und wie viel Kohlendioxid er abgibt. Gleichzeitig werden Herzschlag, Blutdruck und Atmung beobachtet. So lässt sich erkennen, wie gut Herz, Lunge und Muskeln zusammenarbeiten und wie leistungsfähig Ihr Stoffwechsel (also die Art, wie Ihr Körper Energie gewinnt) unter Belastung ist. Es ist also kein Test, der eine Krankheit „feststellt“, sondern eine Untersuchung, die zeigt, wo im Körper bei Anstrengung etwas nicht rund läuft.

In Kliniken mit Herz- und Lungenabteilungen sowie in sportmedizinischen Praxen gehört die Spiroergometrie zum Alltag. Für Hausarztpraxen ist sie eher eine Spezialuntersuchung, die bei bestimmten Fragestellungen gezielt veranlasst wird.

Der Test wird bei Erwachsenen jeden Alters eingesetzt, am häufigsten bei Menschen mit unklarer Atemnot oder mit einer bekannten Herz- oder Lungenerkrankung. Auch vor manchen Operationen, bei der Einschätzung der Leistungsfähigkeit und im Leistungssport kommt er zum Einsatz. Für Kinder gibt es eigene, kindgerechte Untersuchungsabläufe.

Symptome

Häufige Symptome

• Atemnot bei Anstrengung, deren Ursache unklar ist
• Auffällige Erschöpfung oder Leistungsabfall bei alltäglichen Dingen wie Treppensteigen
• Herzstolpern oder auffälliger Pulsschlag unter Belastung
• Wiederkehrende Schwindelanfälle bei körperlicher Anstrengung
• Fragen zur körperlichen Belastbarkeit vor einer Operation oder einer neuen sportlichen Herausforderung

Symptome bei Kindern

• Atemnot oder auffälliges Außer-Atem-Kommen beim Spielen oder Sport
• Der Eindruck, dass ein Kind deutlich weniger belastbar ist als Gleichaltrige
• Unklare Blässe, Erschöpfung oder ein ungewöhnlich schneller Puls bei Anstrengung
• Abklärung vor der Teilnahme am Schulsport oder Vereinssport bei bekannten Herz- oder Lungenproblemen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Atemnot beim Gehen, die früher nicht da war
• Nachlassende Ausdauer und Kraft im Alltag
• Herzrhythmusstörungen unter Belastung
• Einschätzung der Belastbarkeit vor einer Operation oder vor einer Reha

Ursachen

Hauptursachen

• Das sind keine „Krankheitsursachen“, sondern Anlässe für die Untersuchung: Zum Beispiel soll geklärt werden, ob eine Atemnot vom Herzen, von den Lungen oder eher von der allgemeinen Fitness kommt.
• Bekannte Herzschwäche oder eine Herzerkrankung, bei der die Belastbarkeit eingeschätzt werden soll
• Lungenerkrankungen, bei denen geprüft wird, wie gut die Atmung unter Belastung funktioniert
• Unklare Erschöpfung oder Verdacht auf eine Störung des Muskelstoffwechsels
• Planung von Trainings- oder Reha-Programmen und Einschätzung vor Operationen

Risikofaktoren

• Rauchen und langjährige Belastung der Lungen
• Hoher Blutdruck, Übergewicht und Bewegungsmangel
• Diabetes und andere Stoffwechselerkrankungen
• Eine bekannte Herz- oder Lungenerkrankung
• Zunehmendes Alter und ein allgemein niedriges Fitnessniveau

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie in Ruhe oder bei leichter Anstrengung plötzlich Atemnot bekommen
• Bei Brustschmerz, der länger als wenige Minuten anhält – dann sofort den Notruf 112 wählen
• Bei Ohnmacht oder einem plötzlichen Zusammenbruch, auch wenn es Ihnen danach wieder besser geht
• Bei neu aufgetretenem, sehr schnellem oder unregelmäßigem Herzschlag

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie seit Wochen schlechter Treppen steigen können als früher
• Wenn bei Anstrengung ein Druck in der Brust oder ein Engegefühl auftritt, das schnell wieder verschwindet
• Wenn Sie vor einer Operation oder einer neuen Sportart wissen möchten, wie belastbar Sie sind
• Wenn Sie ein Trainings- oder Rehaprogramm planen und eine ärztliche Einschätzung wünschen

Diagnose

Die Spiroergometrie ist selbst eine Untersuchung und keine Diagnose. Sie werden vorher gefragt, welche Beschwerden Sie haben und welche Medikamente Sie nehmen. Dann sitzen Sie auf einem speziellen Fahrrad oder gehen auf einem Laufband. Über eine Maske wird Ihre Atemluft gemessen, zusätzlich werden ein EKG (eine Aufzeichnung der Herzströme) und meist auch der Blutdruck und die Sauerstoffsättigung im Blut beobachtet. Die Belastung wird Schritt für Schritt gesteigert, bis Sie nicht mehr können oder ein vorher festgelegter Wert erreicht ist. Danach folgt eine kurze Ruhephase zur Erholung.

Mögliche Untersuchungen

• Spiroergometrie auf dem Fahrrad oder Laufband mit Atemgasanalyse
• EKG (Elektrokardiogramm) unter Belastung – eine Aufzeichnung der Herzströme
• Blutdruckmessung und Messung der Sauerstoffsättigung
• Blutabnahme, zum Beispiel zur Kontrolle von Blutbild, Schilddrüse oder Blutzucker
• Je nach Ergebnis: Ultraschall des Herzens oder eine Lungenfunktionsprüfung in Ruhe

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Planen Sie insgesamt rund eine Stunde ein. Tragen Sie bequeme Sportschuhe und lockere Kleidung. Etwa zwei bis drei Stunden vorher sollten Sie keine große Mahlzeit essen und nicht rauchen. Ob Sie Ihre gewohnten Medikamente am Untersuchungstag einnehmen, klären Sie bitte vorher mit der Praxis – manche Mittel beeinflussen das Ergebnis. Während der Untersuchung ist immer eine geschulte Person anwesend und kann jederzeit abbrechen. Nach der Belastung dürfen Sie sich ausruhen, bis Puls und Atmung wieder normal sind. Die Auswertung besprechen Sie anschließend mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Behandlung

Die Untersuchung selbst wird nicht „behandelt“ – sie liefert die Grundlage für die Behandlung. Aus den Ergebnissen ergibt sich, ob zum Beispiel das Herz, die Lungen oder die körperliche Fitness im Mittelpunkt stehen. Daraus entsteht ein Plan: Bewegungstraining, Behandlung einer Grunderkrankung, eine Reha oder einfach die beruhigende Gewissheit, dass alles im normalen Bereich liegt.

Selbsthilfe zu Hause

• Bereiten Sie sich gut vor: bequeme Kleidung, Sportschuhe, keine schwere Mahlzeit kurz vorher
• Bringen Sie eine Liste Ihrer Medikamente und Ihrer Beschwerden mit
• Notieren Sie vorher, wann genau die Atemnot auftritt – das hilft bei der Einordnung
• Halten Sie sich nach der Untersuchung an die Empfehlungen, die Sie bekommen haben
• Steigern Sie körperliche Aktivität behutsam und lieber regelmäßig als selten und sehr intensiv

Medizinische Behandlungen

Welche Behandlung sinnvoll ist, hängt ganz vom Ergebnis ab. Häufig geht es um regelmäßige Bewegung, oft im Rahmen eines betreuten Trainings oder einer Reha. Wenn eine Herz- oder Lungenerkrankung gefunden wird, wird diese gezielt behandelt. Manchmal stehen auch Atemtherapie, Gewichtsregulation oder eine Anpassung der bisherigen Medikamente im Gespräch. All das besprechen Sie in Ruhe mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt; ich nenne hier bewusst keine konkreten Medikamente, weil das immer individuell entschieden werden muss.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur dann ein Thema, wenn die Untersuchung eine behandelbare Ursache zeigt, die sich anders nicht gut lösen lässt – zum Beispiel bestimmte Verengungen an den Herzkranzgefäßen oder ein Herzklappenproblem. Die Spiroergometrie selbst hilft dabei, das Risiko einzuschätzen und die Belastbarkeit vor einem Eingriff besser zu planen.

Leben mit der Erkrankung

Nach der Untersuchung haben Sie meist schnell eine klarere Vorstellung davon, was Ihr Körper leisten kann und wo Sie ansetzen können. Viele Menschen empfinden das als Erleichterung, weil sie nicht mehr im Unklaren sind. Wichtig ist, die Empfehlungen in den Alltag zu übersetzen – kleine, regelmäßige Schritte bringen mehr als große Vorsätze.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige, moderate Bewegung, die sich gut in den Tag einbauen lässt
• Ausreichend Schlaf und Pausen zwischen Belastungen
• Nicht rauchen – das entlastet Herz und Lungen am stärksten
• Stress im Blick behalten und für Entspannung sorgen
• Regelmäßige Kontrolltermine wahrnehmen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten und wenig stark verarbeiteten Lebensmitteln unterstützt Herz und Stoffwechsel. Beim Sport gilt: langsam anfangen, regelmäßig dabeibleiben und auf den Körper hören. Wer sich während der Belastung noch unterhalten kann, liegt meist im guten Bereich. Bei Unsicherheit lohnt sich eine ärztliche Beratung oder ein betreutes Trainingsprogramm, das auf Ihrem Testergebnis aufbaut.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Abklärungen am Herzen oder an der Lunge können belasten – viele Menschen machen sich Sorgen oder schlafen schlechter, bis das Ergebnis da ist. Das ist verständlich. Sprechen Sie offen darüber, wenn die Unruhe anhält; Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann das einordnen. Auch psychosoziale Beratungsstellen oder Selbsthilfegruppen können helfen. Wenn Sie das Gefühl haben, nicht mehr weiterzuwissen, holen Sie sich Unterstützung – Sie müssen da nicht allein durch.

Vorbeugung

Die Untersuchung selbst lässt sich nicht „verhindern“ – aber vieles, was sie aufdecken soll, lässt sich günstig beeinflussen. Regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen, ein gesundes Gewicht und gut eingestellter Blutdruck und Blutzucker halten Herz und Lungen leistungsfähig und senken das Risiko für viele Erkrankungen.

Früherkennungsprogramme

Ob regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen sinnvoll sind, hängt von Ihrem Alter, Ihren Beschwerden und Ihren Risikofaktoren ab. Lassen Sie sich dazu persönlich beraten. In Deutschland gibt es zum Beispiel den Check-up für Erwachsene, dessen Umfang Ihre Hausarztpraxis mit Ihnen besprechen kann.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine unklare Atemnot bleibt möglicherweise unerklärt und schränkt den Alltag weiter ein
• Eine ernste Herz- oder Lungenerkrankung könnte später erkannt werden
• Die Belastbarkeit sinkt weiter, weil Bewegung aus Angst vermieden wird
• Die Planung von Training, Reha oder einer Operation erfolgt ohne gute Grundlage

Langzeitprognose

Die Spiroergometrie ist eine gut verträgliche und sehr aussagekräftige Untersuchung. In den meisten Fällen zeigen die Ergebnisse einen klaren Weg nach vorn – sei es Entwarnung, ein gezieltes Training oder eine passende Behandlung. Auch wenn eine Erkrankung gefunden wird: Je genauer man Bescheid weiß, desto besser lässt sich etwas dafür tun. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin begleitet Sie dabei.

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