Vejiga: cuándo buscar atención médica

Resumen

La vejiga es un órgano similar a un globo que guarda la orina hasta que usted decide expulsarla. Los problemas de vejiga incluyen molestias al orinar, infecciones, pérdida de orina o difícil control.

Sí. Las infecciones urinarias y otros síntomas de vejiga están entre los motivos de consulta más habituales en medicina general.

Afecta a personas de todas las edades, con mayor frecuencia a mujeres adultas, personas mayores y niños en etapa escolar.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, ardor o escozor al orinar
• Necesidad de orinar muy seguido (más de 8 veces al día, en especial durante la noche)
• Sensación de que la vejiga no se vacía por completo
• Orina turbia, con mal olor o con aspecto diferente al habitual
• Dolor o presión en la parte baja del abdomen
• Pérdida involuntaria de orina (incontinencia)

Síntomas en niños

• Fiebre sin otra causa clara
• Llanto o queja al orinar
• Accidentes al ir al baño después de ya haber controlado esfínteres
• Orina con mal olor, turbia o de color rosado
• Área genital enrojecida o dolorida

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación (a menudo es el único signo de infección en personas mayores)
• Fiebre baja o escalofríos
• Pérdida de control de orina que aparece de repente
• Orinar menos de lo habitual
• Dolor abdominal vago o malestar general

Causas

Causas principales

• Infecciones bacterianas, sobre todo en la vía urinaria baja (cistitis)
• Irritación por alimentos, bebidas o medicamentos que aumentan la acidez de la orina
• Cálculos (piedras) en la vejiga o en el riñón
• Crecimiento de la próstata en los hombres
• Debilidad de los músculos del suelo pélvico, a menudo por embarazo, parto o envejecimiento
• Enfermedades neurológicas que afectan los nervios de la vejiga

Factores de riesgo

• Ser mujer, por una uretra más corta
• Tener relaciones sexuales
• Usar espermicidas o diafragma
• Estreñimiento crónico
• Beber poca agua
• Aguantar la orina durante horas
• Diabetes mal controlada
• Edad mayor de 65 años

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Sangre en la orina, aunque sea poca
• Fiebre o dolor lumbar
• Dolor intenso al orinar
• Imposibilidad para orinar
• Vómitos o malestar general

Programe una cita de rutina si:

• Molestias leves que duran más de dos días
• Necesidad de orinar más veces de lo normal sin otro síntoma
• Pérdida de orina al toser, reír o hacer esfuerzos
• Despertarse varias veces para orinar
• Sensación de vaciado incompleto

Diagnóstico

El médico escuchará sus síntomas, le hará preguntas y solicitará un análisis de orina. Dependiendo del caso, puede pedir otras pruebas para ver cómo funciona su vejiga.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina y cultivo de orina
• Ecografía de vejiga y riñones
• Examen físico, que en los hombres puede incluir tacto rectal para evaluar la próstata
• Uroflujometría: mide la cantidad y velocidad del chorro de orina
• Cistoscopia: una sonda fina con cámara para ver la vejiga por dentro, solo si es necesaria

Qué esperar en su cita

En la consulta, el médico le preguntará sobre su historia clínica, medicamentos actuales y hábitos de bebida. Puede pedirle que guarde una muestra de orina. Procure llevar una lista de sus síntomas y cuánto tiempo llevan.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y de la gravedad. Muchas veces se combinan medidas personales, cambios en los hábitos de micción y medicamentos recetados por un médico.

Autocuidado en el hogar

• Beba de 6 a 8 vasos de agua al día, salvo que su médico le indique límites
• Orine cada 3 o 4 horas y no se aguante si siente ganas
• Después de las relaciones sexuales, orine para limpiar la uretra
• Evite bebidas con cafeína, alcohol o con mucho azúcar si irritan la vejiga
• Use ropa interior de algodón y no apriete el vientre con prendas ajustadas

Tratamientos médicos

Para las infecciones urinarias, el médico puede recetar antibióticos en un esquema adecuado. En la vejiga hiperactiva, se usan medicamentos que reducen la contracción del músculo vesical, junto con entrenamiento de la vejiga. En algunos casos, la fisioterapia del suelo pélvico ayuda a mejorar el control.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser la primera opción. Se considera en casos de cálculos grandes que no salen solos, tumores o prolapso de vejiga. El especialista evaluará los riesgos y beneficios en cada situación.

Vivir con esta afección

Lleve un registro simple de sus horarios de orina, bebidas y alimentos para identificar qué empeora o mejora los síntomas. Cumpla con las citas de seguimiento y no cambie la medicación por su cuenta.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable
• Realice actividad física moderada la mayoría de los días
• Practique ejercicios de suelo pélvico (Kegel) con indicación de un profesional
• Evite fumar, porque el humo irrita la vejiga
• Trate el estreñimiento con fibra y movimiento

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en frutas y verduras, con moderación de sal y azúcar, es favorable para la vejiga. Algunas personas notan que los cítricos, el chocolate, el café o las comidas picantes les hacen orinar más o les causan molestias. El ejercicio ayuda a mantener el tono muscular y reduce el estreñimiento.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse avergonzado o ansioso ante problemas de vejiga, pero no deje que eso impida buscar ayuda. Compartir la situación con su médico y con personas de confianza puede aliviar la carga. Si la angustia o la ansiedad son constantes, hable con un profesional de salud mental.

Prevención

No todos los problemas de vejiga se pueden prevenir, pero usted puede reducir mucho el riesgo manteniendo una buena hidratación, orinando cada pocas horas y cuidando su higiene personal.

Vacunas

No hay vacunas específicas para la mayoría de los problemas de vejiga, pero mantener al día las vacunas recomendadas ayuda a evitar infecciones en general.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para la vejiga en personas sanas. Sin embargo, su médico puede evaluar su salud urinaria durante los chequeos anuales, especialmente si tiene factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección de orina puede extenderse a los riñones y causar pielonefritis, que es más grave
• Imposibilidad para orinar (retención urinaria aguda), que requiere tratamiento de urgencia
• Daño renal progresivo si la obstrucción o la infección se repiten
• Incontinencia grave, deterioro de la calidad del sueño y limitaciones en el día a día

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento adecuado, la gran mayoría de las personas mejoran por completo o controlan los síntomas de forma eficaz. No se sienta sola: pedir ayuda a tiempo marca una gran diferencia.

Encontrar apoyo

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