Night sweats in older adults

Resumen

Los sudores nocturnos son episodios de sudoración intensa durante la noche que pueden mojar la ropa de cama y el pijama. No siempre son señal de una enfermedad grave.

Sí, los sudores nocturnos son bastante comunes en adultos mayores, especialmente en mujeres durante la menopausia.

Afecta a adultos mayores, más frecuentemente a mujeres, aunque también puede ocurrir en hombres por otras causas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Despertarse empapado en sudor, con la ropa de cama mojada.
• Sentir mucho calor o frío durante la noche.
• Cansancio o fatiga durante el día.

Síntomas en niños

• En niños, los sudores nocturnos pueden deberse a infecciones leves o simplemente a un ambiente muy cálido en la habitación.

Síntomas en adultos mayores

• Los sudores nocturnos pueden ser más intensos y frecuentes.
• Pueden interrumpir el sueño y causar deshidratación o caídas al levantarse apresuradamente.

Causas

Causas principales

• Menopausia (sofocos) en mujeres.
• Medicamentos como algunos antidepresivos, hormonas o medicamentos para la diabetes.
• Infecciones como tuberculosis, endocarditis (infección del corazón) o VIH.
• Cánceres como linfoma o leucemia (poco frecuente).
• Trastornos hormonales como hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).
• Ansiedad o estrés.

Factores de riesgo

• Ser mujer en etapa de menopausia.
• Tomar ciertos medicamentos sin supervisión médica.
• Tener un sistema inmunitario debilitado.
• Padecer enfermedades crónicas como diabetes o trastornos de la tiroides.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene sudores nocturnos junto con fiebre alta, dolor en el pecho o dificultad para respirar.
• Si pierde peso sin proponérselo o si nota bultos en el cuello, axilas o ingles.

Programe una cita de rutina si:

• Si los sudores nocturnos se repiten varias noches por semana.
• Si le preocupa que puedan deberse a algo grave.
• Si interfieren con su sueño o su vida diaria.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial de salud y los medicamentos que toma. También le hará un examen físico.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar infecciones, problemas hormonales o signos de cáncer.
• Radiografía de tórax para descartar infecciones como tuberculosis.
• Pruebas de función tiroidea.

Qué esperar en su cita

Es importante que hable con sinceridad sobre todos sus síntomas. El médico puede referirlo a un especialista, como un geriatra o un endocrinólogo, según la causa probable.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de los sudores nocturnos. Muchas veces, con cambios en el estilo de vida o ajustando medicamentos se pueden controlar.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la habitación fresca (use un ventilador o aire acondicionado).
• Use ropa de cama ligera y pijamas de algodón.
• Evite comidas picantes, cafeína y alcohol antes de acostarse.
• Beba suficiente agua durante el día para mantenerse hidratado.

Tratamientos médicos

Si los sudores nocturnos se deben a la menopausia, su médico puede hablarle sobre opciones no hormonales o terapia hormonal. Si son por una infección, necesitará antibióticos u otros medicamentos. Si la causa es un medicamento, quizás se ajuste la dosis o se cambie a otro. Nunca cambie ni deje de tomar un medicamento sin consultar a su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, si los sudores nocturnos son causados por un tumor, podría ser necesaria una cirugía para extirparlo. Esto solo lo decide un especialista.

Vivir con esta afección

Tenga a mano una muda de ropa y una toalla cerca de la cama. Use un ventilador o abra una ventana. Si se despierta mojado, cámbiese y vuelva a dormir.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable.
• Haga ejercicio regularmente, pero evite el ejercicio intenso justo antes de dormir.
• Practique técnicas de relajación como la respiración profunda o la meditación.
• Evite fumar y limite el alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con frutas, verduras y granos enteros ayuda a controlar el peso. El ejercicio aeróbico moderado, como caminar, puede mejorar el sueño.

Salud mental y bienestar emocional

Los sudores nocturnos pueden causar ansiedad o preocupación sobre la salud. Hable con un profesional de la salud mental si se siente abrumado. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero reducir los factores desencadenantes (como el calor excesivo, la comida picante o el estrés) puede disminuir la frecuencia.

Vacunas

Mantener las vacunas al día ayuda a prevenir infecciones que pueden causar sudores nocturnos, como la gripe o la neumonía.

Programas de detección

No hay una prueba de detección específica para los sudores nocturnos. Sin embargo, las revisiones médicas periódicas pueden detectar enfermedades subyacentes.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación por pérdida excesiva de líquidos.
• Falta de sueño y cansancio crónico.
• Ansiedad o depresión relacionada con la preocupación por la causa.
• Progresión de una enfermedad subyacente no diagnosticada (p. ej., infección o cáncer).

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los casos de sudores nocturnos tienen una causa tratable o desaparecen por sí solos. Incluso las causas más graves, como el cáncer o las infecciones, pueden manejarse con un tratamiento temprano. Es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico y un plan de cuidado adecuado.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.