Complicaciones urinarias: señales de alerta

Resumen

Las complicaciones urinarias son problemas que afectan la producción o la salida de la orina. Pueden ser señales de afecciones en los riñones, la vejiga o las vías urinarias. Conocer estas señales ayuda a detectar problemas a tiempo. Si presenta dolor intenso, fiebre muy alta o incapacidad para orinar, llame a emergencias (112 en España).

Sí. Muchas personas tienen molestias urinarias en algún momento de su vida. La mayoría son temporales y se resuelven con tratamiento.

Puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más común en mujeres, personas mayores y quienes tienen enfermedades crónicas como diabetes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor al orinar
• Necesidad de orinar con mucha frecuencia
• Orina turbia, con mal olor o con sangre
• Dolor en la parte baja del abdomen o la espalda

Síntomas en niños

• Fiebre sin una causa clara
• Dolor o llanto al orinar
• Pérdida del control de esfínteres después de haberlo logrado

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o somnolencia
• Cambio en el comportamiento
• Orina oscura o con olor fuerte
• Mayor frecuencia o ardor al orinar

Causas

Causas principales

• Infecciones de las vías urinarias
• Piedras en los riñones o en la vejiga
• Agrandamiento de la próstata en los hombres
• Vejiga hiperactiva o problemas para vaciar la vejiga
• Deshidratación

Factores de riesgo

• Ser mujer: la uretra más corta facilita las infecciones
• Tener más de 50 años
• Padecer diabetes o enfermedades renales
• Usar una sonda o catéter urinario
• Embarazo
• Consumo insuficiente de agua

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ardor al orinar que dura más de un día
• Aumento de la frecuencia o urgencia al orinar
• Orina con mal olor o turbia sin causa clara
• Sensación de que la vejiga no se vacía por completo

Programe una cita de rutina si:

• Cambios en el color de la orina que duran varios días
• Tener que levantarse más de una vez cada noche para orinar
• Antecedentes familiares de enfermedad renal

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, le hará un examen físico y le indicará pruebas sencillas para evaluar su orina y sus riñones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (urocultivo)
• Análisis de sangre para evaluar la función renal
• Ecografía de riñones y vejiga

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen hacerse en pocos minutos y no causan dolor. Podrá retomar sus actividades normales al terminar.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Las infecciones se tratan con antibióticos recetados por el médico. Las piedras pequeñas pueden eliminarse con agua y reposo. Para otros problemas, hay medicinas, procedimientos o cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Beba bastante agua durante el día
• Orine cuando tenga ganas, no lo aguante
• Use ropa interior de algodón y ropa ventilada
• Limpieza íntima adecuada, de adelante hacia atrás

Tratamientos médicos

Según la causa, el tratamiento puede incluir antibióticos para infecciones, medicamentos para relajar la vejiga o para ayudar a expulsar piedras, y en algunos casos, procedimientos para romper piedras o desobstruir las vías urinarias. Los medicamentos siempre deben ser recetados y supervisados por un profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, como piedras grandes o un obstáculo en las vías urinarias, puede ser necesaria una cirugía. Su médico le explicará los riesgos y beneficios si es su caso.

Vivir con esta afección

Para convivir con un problema urinario, siga las indicaciones de su médico, tome los medicamentos recetados y acuda a las citas de control. Lleve un registro de sus síntomas y muéstrelo en su consulta.

Consejos de estilo de vida

• Beba 2 o 3 litros de agua al día, según su edad y actividad
• Reduzca el consumo de sal
• Evite bebidas con cafeína y alcohol en exceso
• No fume

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada con pocas sales y procesados ayuda a sus riñones. Haga ejercicio moderado, como caminar, al menos 30 minutos al día, si su médico lo aprueba.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con síntomas urinarios puede afectar el estado de ánimo, el sueño y la vida social. Es normal sentirse frustrado. Hablar con su médico o un profesional de salud mental puede ayudarle.

Prevención

Muchas complicaciones urinarias pueden prevenirse o detectarse temprano con hábitos saludables y chequeos periódicos. Beber agua, mantener higiene y acudir al médico ante síntomas ayuda mucho.

Vacunas

No existe una vacuna específica para las complicaciones urinarias, pero las vacunas contra la gripe y otras infecciones ayudan a prevenir enfermedades que afectan los riñones.

Programas de detección

Las personas con factores de riesgo, como diabetes o hipertensión, deben revisar sus riñones con análisis de sangre y orina al menos una vez al año.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede subir a los riñones y causar una infección renal más grave
• Puede producirse daño renal crónico
• En casos graves, una infección no tratada puede pasar a la sangre (sepsis)
• Las piedras grandes pueden bloquear la salida de orina y causar dolor intenso

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las complicaciones urinarias se tratan con éxito si se detectan a tiempo. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran y recuperan su calidad de vida.

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