Viajar con incontinencia urinaria: consejos de salud

Resumen

La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina. Muchas personas la controlan bien con preparación y tratamiento, incluso cuando viajan.

Sí, es muy común. Se estima que millones de personas en el mundo tienen algún tipo de incontinencia urinaria, aunque muchas no lo comentan.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en mujeres, en personas mayores, y en quienes han tenido partos o cirugías de próstata.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdidas de orina al toser, estornudar, reír o hacer esfuerzo.
• Necesidad muy fuerte y repentina de orinar que es difícil de contener.
• Tener que ir al baño muy seguido, incluso por la noche.

Síntomas en niños

• Mojar la cama mientras duerme, sobre todo después de los 5 o 6 años.
• Pérdidas de orina durante el día o al correr y saltar.
• Urgencia repentina y salir corriendo al baño.

Síntomas en adultos mayores

• Pérdidas al levantarse de una silla o de la cama.
• Sensación de vaciado incompleto de la vejiga.
• Incontinencia que empeora con tos, estreñimiento o medicamentos.

Causas

Causas principales

• Debilidad de los músculos del suelo pélvico, que sostienen la vejiga.
• Cambios por embarazo, parto o menopausia en las mujeres.
• Aumento o daño de la próstata en los hombres.
• Algunos problemas de los nervios, como diabetes o lesiones de la médula espinal.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Edad avanzada.
• Estreñimiento crónico, por el esfuerzo al ir al baño.
• Fumar, pues la tos presiona la vejiga.
• Tomar ciertos medicamentos o diuréticos (solo su médico puede indicarlo).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor o ardor al orinar, fiebre o sangre en la orina.
• Si de pronto ya no puede orinar nada.
• Si la incontinencia aparece junto con entumecimiento o debilidad en las piernas.

Programe una cita de rutina si:

• Si las pérdidas son frecuentes y le impiden viajar o hacer vida normal.
• Si nota que la incontinencia empeora con el tiempo.
• Si quiere planear un viaje y necesita ayuda para controlar los síntomas.

Diagnóstico

El médico preguntará sobre sus síntomas, hábitos de líquidos y medicamentos. A veces pide un diario de micciones para saber cuánto orina y cuándo.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para descartar infección.
• Ecografía abdominal para ver cómo se vacía la vejiga.
• Pruebas urodinámicas, que miden la presión y el flujo de la orina.

Qué esperar en su cita

Es un proceso sencillo. El médico le guiará en cada paso y no debería sentir dolor. Algunas pruebas requieren tener la vejiga llena, por lo que le dirán que beba antes.

Tratamiento

Hay muchos tratamientos. El objetivo es reducir las pérdidas y mejorar su calidad de vida. Trabajará con su médico para elegir el plan según la causa.

Autocuidado en el hogar

• Planifique las paradas para ir al baño en viajes y use mapas de baños si es necesario.
• Lleve una bolsa con ropa extra, toallitas y productos absorbentes.
• Haga ejercicios del suelo pélvico, que consisten en apretar y relajar los músculos que detienen la orina.
• Vaya al baño a horas regulares, incluso antes de sentir ganas.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos van desde la rehabilitación del suelo pélvico con un fisioterapeuta, hasta medicamentos que relajan la vejiga, dispositivos de apoyo o procedimientos ambulatorios. Es su médico quien debe decidir cuál es adecuado para usted; no se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se reserva para casos donde otros tratamientos no han funcionado. Existen varias técnicas que pueden colocar una especie de cabestrillo para sostener la uretra o implantar dispositivos; su médico le explicará las opciones.

Vivir con esta afección

Vivir con incontinencia requiere organización, no encierro. Con ropa adecuada, productos absorbentes y paradas planificadas, puede viajar y hacer vida social con confianza.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable; esto alivia la presión sobre la vejiga.
• Evite el exceso de café, té, alcohol y bebidas gaseosas también en viajes.
• Haga ejercicio regular y practique ejercicios de suelo pélvico a diario.
• Al viajar, pida asiento cerca del baño en aviones, trenes o autobuses.

Dieta y ejercicio

Comer mucha fruta y verdura ayuda a evitar el estreñimiento. Evite comidas muy picantes o ácidas si nota que le irritan la vejiga. El ejercicio suave es bueno, pero use protección y vacíe la vejiga antes.

Salud mental y bienestar emocional

La incontinencia puede causar ansiedad, vergüenza y ganas de aislarse. Es importante recordar que no es culpable y que hay ayuda. Hablar con su médico y sus seres queridos alivia la carga.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero mantener fuertes los músculos del suelo pélvico, cuidar el peso, evitar el tabaco y tratar pronto el estreñimiento reduce mucho el riesgo.

Vacunas

No hay vacunas para prevenir la incontinencia.

Programas de detección

No es necesaria una revisión rutinaria si no tiene síntomas, pero si nota pérdidas, consulte a su médico; él decidirá si hace falta alguna prueba.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones urinarias recurrentes por la humedad o por no vaciar bien la vejiga.
• Problemas de piel como dermatitis o llagas por la humedad y la fricción.
• Caídas, por ir al baño apresuradamente por la noche.
• Aislamiento social y disminución de la calidad de vida.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno: la mayoría de las personas pueden mejorar significativamente con tratamiento y buenos hábitos. Con planificación, la continencia no debe impedirle viajar ni disfrutar de su vida.

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