Detección de la incontinencia urinaria

Resumen

La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina. La detección es un proceso sencillo para saber si usted tiene este problema, qué tipo es y por qué ocurre. El objetivo es ayudarle, no juzgarle.

Sí, es muy común. Millones de personas en todo el mundo tienen pérdidas de orina. Afecta a todas las edades, aunque es más frecuente en mujeres y en personas mayores.

Afecta a hombres y mujeres de todas las edades. Es más común en mujeres después de un embarazo o en la menopausia, y en hombres con problemas de próstata. También puede aparecer en niños y adolescentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Perder algunas gotas de orina al toser, estornudar, reír o hacer esfuerzo.
• Sentir ganas de orinar de repente y no llegar a tiempo al baño.
• Ir al baño muy seguido, más de 8 veces al día.
• Despertarse por la noche para orinar varias veces.
• Tener una sensación constante de humedad o goteo.

Síntomas en niños

• Mojar la cama después de los 5 o 6 años, cuando ya se había logrado control.
• Pérdidas de orina durante el día en un niño que ya sabe ir al baño.
• Estreñimiento o dolor al orinar acompañando a las pérdidas.

Síntomas en adultos mayores

• Pérdidas de orina al levantarse de una silla o al caminar.
• Ir al baño con mucha frecuencia, incluso de noche.
• Sensación de ardor o molestias por humedad en la piel.
• Cambios en la forma de orinar, como chorro débil o esfuerzo para empezar.

Causas

Causas principales

• Debilidad de los músculos del suelo pélvico (los que sostienen la vejiga y la uretra).
• Vejiga hiperactiva, que se contrae sin previo aviso.
• La prostática agrandada en los hombres.
• Daño a los nervios del sistema urinario, por ejemplo, por diabetes, esclerosis múltiple o una cirugía.
• Consecuencias del embarazo y el parto vaginal.
• Algunos medicamentos (pregunte a su médico o farmacéutico si alguno de los suyos puede influir).

Factores de riesgo

• Envejecimiento.
• Sobrepeso u obesidad.
• Tabaquismo o tos crónica.
• Estreñimiento frecuente.
• Actividades que ejercen presión sobre la pelvis, como levantar peso o algunos deportes de impacto.
• Antecedentes familiares de incontinencia.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene pérdidas de orina que le impiden hacer su vida normal.
• Si está en tratamiento y nota que las pérdidas empeoran o no mejoran.
• Si al mismo tiempo tiene dolor, fiebre o sangre en la orina.

Programe una cita de rutina si:

• Si alguna vez ha notado pérdidas de orina, aunque sean leves o solo a veces.
• Si se despierta por la noche para orinar más de una vez.
• Si siente la vejiga llena después de ir al baño.
• Si sus familiares le han comentado que nota pérdidas al toser o hacer esfuerzo.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, sus hábitos y su vida diaria. A veces se hace un examen físico y algunas pruebas sencillas para encontrar la causa. La detección no es dolorosa y no debe causarle vergüenza.

Pruebas que se pueden realizar

• Diario miccional: anotar cuántas veces orina, cuánto y cuándo hay pérdidas.
• Análisis de orina: para descartar infecciones o sangre.
• Ecografía de la vejiga y los riñones: para ver si la vejiga se vacía bien.
• Prueba de tos: se le pide toser para ver si se producen pérdidas.
• Estudio urodinámico: mide cómo se llena y se vacía la vejiga (especializado y solo en algunos casos).

Qué esperar en su cita

No necesita prepararse. Puede llevar un registro de sus síntomas. El médico le pedirá que se cambie a una bata para algunas pruebas. Es mejor ir con la vejiga llena o vacía según le indiquen. Le explicarán cada paso antes de hacerlo.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de incontinencia, de la gravedad y de su estilo de vida. Muchas personas mejoran con cambios sencillos y ejercicios. No existe una única solución para todos, pero sí hay muchas opciones eficaces.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicios del suelo pélvico (también llamados ejercicios de Kegel) con regularidad.
• Entrenar la vejiga: ir al baño a horas fijas y aumentar poco a poco el tiempo entre visitas.
• Mantener un peso saludable si tiene sobrepeso.
• Evitar el consumo de café, té, alcohol y bebidas con gas que pueden irritar la vejiga.
• Beber suficiente agua durante el día, pero no toda de una vez.
• Usar ropa fácil de quitar y ropa interior absorbente si lo necesita.

Tratamientos médicos

Hay medicamentos que ayudan a calmar una vejiga hiperactiva, pero deben ser recetados y supervisados por un médico. También existen dispositivos como pesarios (para sujetar la vejiga en la mujer), técnicas de estimulación nerviosa y terapias de reentrenamiento muscular guiadas por profesionales.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se considera cuando otras opciones no han funcionado y el problema es importante. Por ejemplo, puede realizarse para sujetar el cuello de la vejiga o colocar un pequeño dispositivo que ayude a mantener la uretra cerrada. El médico explicará los beneficios y riesgos en cada caso.

Vivir con esta afección

La incontinencia puede convivir con usted mientras busca tratamiento. Lleve consigo una bolsa con elementos necesarios, sepa dónde hay baños en los lugares que visita y planifique sus salidas. No deje de hacer sus actividades por miedo a las pérdidas.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio regularmente, como caminar o nadar.
• Evite levantar objetos muy pesados.
• Si fuma, busque ayuda para dejarlo.
• Coma alimentos con fibra para evitar el estreñimiento.
• Acuda al baño antes de sentir una urgencia, por ejemplo, cada 2 o 3 horas.

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en verduras, frutas y cereales ayuda a evitar el estreñimiento. El ejercicio moderado fortalece los músculos y ayuda a mantener un peso saludable. Evite ejercicios de alto impacto si notan que empeoran sus pérdidas; el yoga y el pilates pueden ser buenas opciones.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir vergüenza, ansiedad o tristeza es común. La incontinencia puede afectar la autoestima y hacer que una persona se aleje de sus amigos y familia. Es importante saber que no es su culpa y que hablar del tema es el primer paso para recuperar el bienestar.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero sí se puede reducir el riesgo. Mantener un peso saludable, hacer ejercicios del suelo pélvico, no fumar, evitar el estreñimiento y orinar sin prisas son hábitos que ayudan. También es útil no aguantarse las ganas de orinar por mucho tiempo.

Programas de detección

La detección de la incontinencia comienza por hablarlo en una revisión de salud. Pregunte a su médico si debe hacerse una evaluación de suelo pélvico o un diario miccional. Detectar el problema a tiempo permite empezar antes un tratamiento, cuando suele ser más sencillo y eficaz.

Complicaciones

Si no se trata

• Irritación e infecciones en la piel de la zona genital.
• Infecciones urinarias repetidas.
• Trastornos del sueño y cansancio.
• Aislamiento social y baja autoestima.
• Caídas al correr al baño, especialmente en personas mayores.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas mejoran mucho con el tratamiento adecuado. Muchas consiguen no tener pérdidas o que sean tan escasas que dejan de ser un problema. Aunque lleve tiempo, con el apoyo correcto usted puede recuperar control y tranquilidad.

Encontrar apoyo

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