Detección de la enfermedad renal

Resumen

La detección de la enfermedad renal consiste en hacerse pruebas para saber si los riñones están funcionando bien, incluso antes de tener síntomas. Los riñones son dos órganos que filtran los desechos de la sangre y producen orina. Cuando se dañan, pueden fallar lentamente.

Sí, es bastante común. Se estima que alrededor de 1 de cada 10 adultos tiene enfermedad renal crónica en algún grado.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en mayores de 60 años, en personas con diabetes, presión arterial alta, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad renal.

Síntomas

Síntomas comunes

• No tener síntomas (especialmente en las primeras etapas)
• Cansancio constante
• Hinchazón en piernas, tobillos o pies
• Orina espumosa o abundante
• Necesidad de orinar más seguido (sobre todo de noche)
• Picazón en la piel o calambres musculares

Síntomas en niños

• Crecimiento más lento que lo esperado
• Falta de apetito o vómitos frecuentes
• Orina con sangre o mal olor
• Dificultad para concentrarse o irritabilidad

Síntomas en adultos mayores

• Más cansancio del habitual
• Hinchazón en piernas y tobillos
• Cambios en la frecuencia de orinar (orinar más o menos)
• Confusión o falta de concentración

Causas

Causas principales

• Diabetes (la causa más común)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Inflamación de los riñones (glomerulonefritis)
• Infecciones urinarias repetidas o quistes en los riñones

Factores de riesgo

• Edad mayor de 60 años
• Diabetes o hipertensión
• Obesidad o sobrepeso
• Antecedentes familiares de enfermedad renal
• Tabaquismo o consumo excesivo de alcohol
• Uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios o algunos otros fármacos sin supervisión médica

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota sangre en la orina o le duele mucho al orinar
• Si tiene dolor intenso en la espalda o el costado, con o sin fiebre
• Si nota que deja de orinar o produce mucha menos orina

Programe una cita de rutina si:

• Tiene diabetes, presión arterial alta, obesidad o más de 60 años
• Tiene familiares cercanos con enfermedad renal
• Ha tenido infecciones renales a repetición
• Está tomando medicamentos que pueden afectar los riñones (como antiinflamatorios de uso frecuente)

Diagnóstico

Para detectar la enfermedad renal, el médico suele pedir dos pruebas sencillas: un análisis de sangre para medir la creatinina (una sustancia que los riñones filtran) y un análisis de orina para buscar proteínas (albúmina). Con estos resultados se calcula la filtración glomerular, que indica qué tan bien filtran los riñones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre (creatinina)
• Análisis de orina (albúmina)
• Ecografía del riñón
• Tomografía computarizada (solo si es necesaria)
• Biopsia renal (en algunos casos)

Qué esperar en su cita

Primero le tomarán una muestra de sangre y le pedirán una muestra de orina. No suele requerir ayuno. Los resultados llegan en unos días. El médico le explicará los números en lenguaje claro y, si algo no está bien, le propondrá los siguientes pasos.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y del grado de daño renal. El objetivo principal es retrasar el avance de la enfermedad, controlar la presión arterial y el azúcar, y proteger los riñones. En etapas avanzadas, se puede necesitar diálisis o un trasplante.

Autocuidado en el hogar

• Tomar los medicamentos recetados por su médico, sin suspenderlos por su cuenta
• Reducir la sal en las comidas
• Mantener el azúcar en sangre controlado (si tiene diabetes)
• Evitar el alcohol, el tabaco y los antiinflamatorios sin consultar al médico
• Acudir a los controles regulares y hablar con su farmacéutico o médico sobre cualquier duda

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir medicamentos para bajar la presión arterial, para reducir la proteína en la orina o para controlar la diabetes y el colesterol. En algunos casos se usan medicamentos para la anemia o para corregir problemas de minerales. Si la enfermedad llega a una etapa avanzada, se considera la diálisis o el trasplante renal. La decisión siempre se toma junto con el equipo de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se plantea principalmente para el trasplante renal, cuando los riñones ya no pueden hacer su trabajo. Es una cirugía mayor, y antes se realiza una evaluación completa de la persona donante y la persona receptora.

Vivir con esta afección

Vivir con enfermedad renal implica adoptar una rutina. Deberá tomar sus medicamentos, controlar su peso, medir su presión arterial si el médico lo indica, y asistir a sus citas. Con un buen equipo médico, muchas personas mantienen una vida activa y plena.

Consejos de estilo de vida

• Hacer actividad física moderada, como caminar o nadar, según lo que su médico permita
• Dormir lo suficiente y manejar el estrés
• Evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol
• Respetar los horarios de las comidas y de los medicamentos

Dieta y ejercicio

Un nutricionista puede ayudarle a planear una alimentación baja en sal, potasio y fósforo, según su etapa. El ejercicio moderado de forma regular ayuda a controlar la presión y el azúcar. Antes de cambiar su dieta o de empezar una rutina, consulte a su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, tristeza o ansiedad ante un diagnóstico renal. Hablar con un profesional de la salud mental puede ser de gran ayuda. Si en algún momento tiene pensamientos de hacerse daño o siente que no puede más, busque apoyo de inmediato: llame a su línea de crisis local o acuda a urgencias.

Prevención

No siempre se puede evitar, pero sí se puede retrasar el daño. Controlar la diabetes y la presión arterial, llevar una dieta sana, mantenerse activo y evitar el tabaco son las mejores estrategias. Hacerse chequeos periódicos ayuda a detectar problemas a tiempo.

Vacunas

Tener al día las vacunas recomendadas, como la vacuna contra la gripe, ayuda a prevenir infecciones que pueden empeorar la salud de los riñones.

Programas de detección

Hable con su médico sobre hacerse un análisis de detección de enfermedad renal si tiene diabetes, hipertensión, obesidad, más de 60 años o antecedentes familiares. Es un análisis simple que puede hacerse en un control de rutina.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia renal (los riñones dejan de funcionar)
• Anemia (falta de glóbulos rojos)
• Enfermedad de los huesos
• Problemas del corazón y acumulación de líquido en los pulmones

Pronóstico a largo plazo

Con detección temprana, muchas personas logran estabilizar la enfermedad y vivir bien durante muchos años. Aunque en etapas avanzadas se necesitan tratamientos más intensos, hay opciones efectivas y apoyo. Un diagnóstico no es el final: es el comienzo de un plan de cuidado.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.