Fiebre infantil el día de un procedimiento: qué hacer y qué esperar

Resumen

La fiebre es una temperatura corporal más alta de lo normal. Es la manera que tiene el cuerpo de responder frente a infecciones o enfermedades. Cuando un niño tiene fiebre el mismo día de un procedimiento médico, el equipo de salud debe evaluarlo para decidir si es seguro continuar o si es mejor esperar.

Es bastante común. Los niños pequeños se enferman con frecuencia y no es raro que aparezca fiebre justo antes de una cita o cirugía programada.

Puede afectar a cualquier niño o niña que tenga programada una cirugía, un examen con sedación o un procedimiento de diagnóstico en un centro de salud.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temperatura de 38 °C o más, según el método de medición
• Piel caliente o enrojecida
• Escalofríos o temblores
• Sudoración
• Decaimiento o cansancio

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto sin causa aparente
• Pérdida de apetito o dificultad para comer
• Sueño excesivo o quejidos al respirar
• Mojar menos pañales de lo habitual

Causas

Causas principales

• Infecciones causadas por virus, como resfriados o gripes
• Infecciones bacterianas, como otitis, amigdalitis o infección de orina
• Procesos inflamatorios o reacciones a vacunas recientes
• En ocasiones no se encuentra una causa exacta; el equipo médico ayudará a evaluar cada caso

Factores de riesgo

• Edad menor de 5 años, sobre todo en bebés
• Asistir a guarderías o escuelas con contacto cercano
• Tener hermanos u otras personas enfermas en casa
• Sistema inmunitario debilitado por algún problema de salud
• No tener las vacunas al día

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el niño tiene fiebre y va a someterse a un procedimiento, avisa al centro médico aunque sea el mismo día
• Si la fiebre viene acompañada de alguno de los signos de alarma, busca atención urgente
• Si el niño se ve muy enfermo, está decaído o no reacciona con normalidad

Programe una cita de rutina si:

• Consulta con el pediatra si la fiebre dura más de dos o tres días
• Pregunta siempre antes del procedimiento qué pasos debes seguir en caso de que aparezca fiebre

Diagnóstico

El equipo de salud preguntará cómo has notado al niño, desde cuándo tiene fiebre y si presenta otros síntomas. Después tomará la temperatura y hará una exploración física para buscar signos de infección.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición de la temperatura
• Exploración de garganta, oídos y nariz
• Auscultación del corazón y los pulmones
• Análisis de orina o de sangre, si se sospecha una infección
• Pruebas de imagen o respiratorias, solo si son necesarias

Qué esperar en su cita

Te explicarán los pasos siguientes con calma. Si deciden posponer el procedimiento, te darán indicaciones para cuidar al niño y reprogramar la cita. Si deciden continuar, vigilarán al niño de cerca y adaptarán las medidas de seguridad.

Tratamiento

La fiebre en sí no siempre necesita tratamiento si el niño está razonablemente bien. Lo más importante es encontrar la causa y hacer que el niño se sienta cómodo. No se debe administrar ningún medicamento sin indicación profesional, especialmente si el niño va a recibir anestesia.

Autocuidado en el hogar

• Viste al niño con ropa ligera y no lo abrigues en exceso
• Ofrécele líquidos a menudo y en pequeñas cantidades, como agua, caldos o suero oral
• Déjalo descansar cuando tenga sueño
• Mantén la habitación a una temperatura agradable
• Anota la temperatura y los síntomas para contarle al médico
• Avisa al personal del procedimiento en cuanto sepas que tiene fiebre

Tratamientos médicos

El médico puede indicar un medicamento para bajar la fiebre adecuado para la edad y el peso del niño, o un tratamiento específico si encuentra la causa, como un antibiótico en el caso de una infección bacteriana. Solo deben usarse los medicamentos recetados por un profesional, y nunca cerca de un procedimiento sin su aprobación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La fiebre no se trata con cirugía; es un síntoma de que algo está pasando. Si el procedimiento planeado no es urgente, es muy probable que se posponga hasta que el niño esté recuperado. Si la cirugía es urgente, el equipo valorará riesgos y beneficios con mucho cuidado.

Vivir con esta afección

Si el procedimiento se cancela, vuelve a casa con calma. Observa al niño, anímale a beber líquidos y mantente en contacto con el equipo médico. Es normal sentirse decepcionado, pero la seguridad es lo primero.

Consejos de estilo de vida

• Ofrece comidas suaves si tiene apetito y no lo obligues a comer
• Elige actividades tranquilas, como leer cuentos o ver dibujos
• Aplica compresas tibias en la frente si le resultan agradables; evita el agua fría y el alcohol
• Evita llevar al niño a lugares con mucha gente mientras esté enfermo

Dieta y ejercicio

No hace falta hacer ejercicio. El descanso y la hidratación son lo más importante. Si el niño come algo, que sean alimentos livianos y fáciles de digerir.

Salud mental y bienestar emocional

Una fiebre puede alterar los planes y generar ansiedad o culpa en los padres. El niño también puede estar irritable o asustado. Habla con él de forma sencilla, dale abrazos y valida sus emociones. Si notas que el estrés te desborda, busca apoyo profesional.

Prevención

No siempre se puede prevenir la fiebre, porque es una respuesta normal del cuerpo. Pero puedes reducir el riesgo de infecciones manteniendo una buena higiene de manos y evitando el contacto con personas enfermas en los días previos al procedimiento.

Vacunas

Mantén las vacunas al día según el calendario de tu país; esto ayuda a prevenir varias enfermedades que pueden causar fiebre. Si tienes dudas, consulta al pediatra antes de la fecha del procedimiento.

Programas de detección

No hay una prueba de detección para la fiebre del día del procedimiento. Lo recomendable es medir la temperatura en casa antes de salir y avisar al centro si hay fiebre.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la fiebre se debe a una infección y no se evalúa, la infección podría propagarse o empeorar
• Realizar un procedimiento con anestesia mientras hay una infección activa puede aumentar el riesgo de problemas respiratorios o cardiovasculares
• Una fiebre muy alta en un bebé pequeño puede llevar a deshidratación si no recibe líquidos suficientes

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las fiebres en niños son inofensivas y desaparecen en pocos días. Avisar al equipo médico a tiempo permite tomar la decisión más segura. La mayoría de los procedimientos se pueden reprogramar sin peligro, y el niño recibirá la atención que necesita en cuanto se recupere.

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