Nefritis: Preparación para procedimientos y cuidados

Resumen

La nefritis es una inflamación de los riñones. Los riñones son los órganos que filtran la sangre para eliminar desechos y producir orina. Cuando se inflaman, no pueden funcionar bien.

No es extremadamente común, pero sí afecta a muchas personas en todo el mundo. Puede presentarse a cualquier edad, aunque ciertos tipos son más frecuentes en niños o adultos.

Puede afectar tanto a hombres como a mujeres, a cualquier edad. Algunos tipos de nefritis son más comunes en niños (como la nefritis postestreptocócica) y otros en adultos (como la nefritis lúpica).

Síntomas

Síntomas comunes

• Orina espumosa o con sangre (color rosado o cola).
• Inflamación en la cara, manos, pies o abdomen (retención de líquidos).
• Presión arterial alta.

Síntomas en niños

• Fiebre.
• Pérdida de apetito.
• Orina de color oscuro o con sangre.
• Hinchazón alrededor de los ojos y en los tobillos.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o dificultad para concentrarse.
• Fatiga y debilidad.
• Menos necesidad de orinar o cambios en la cantidad de orina.

Causas

Causas principales

• Infecciones, como las causadas por la bacteria estreptococo (faringitis o infección de la piel).
• Enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunológico ataca por error a los riñones (por ejemplo, lupus).
• Reacciones a ciertos medicamentos (sin nombrar marcas).

Factores de riesgo

• Tener una infección reciente por estreptococos.
• Padecer enfermedades autoinmunes como lupus o vasculitis.
• Tener antecedentes familiares de enfermedad renal.
• Consumir ciertos medicamentos o drogas ilícitas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota sangre en la orina o su orina es de color oscuro.
• Si tiene hinchazón que empeora en la cara o las piernas.
• Si su presión arterial es muy alta y tiene dolor de cabeza intenso.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene orina espumosa persistente.
• Si se siente muy cansado sin razón aparente.
• Si nota que orina menos de lo normal.

Diagnóstico

El médico evaluará sus síntomas y su historia clínica. Para confirmar la nefritis, suele solicitar análisis de orina y sangre. A veces se necesita una biopsia renal, que es tomar una pequeña muestra del riñón con una aguja.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (para buscar proteínas, sangre o glóbulos blancos).
• Análisis de sangre (para medir la función renal y detectar anticuerpos).
• Ecografía renal (para ver el tamaño y forma de los riñones).
• Biopsia renal (si es necesario para determinar la causa exacta).

Qué esperar en su cita

Los análisis de orina y sangre son sencillos y rápidos. La ecografía no duele. Si se necesita una biopsia, se realiza con anestesia local; puede sentir presión, pero el dolor suele ser leve. Se le explicará cómo prepararse para cada procedimiento.

Tratamiento

El tratamiento de la nefritis depende de la causa. El objetivo es reducir la inflamación, controlar la presión arterial y prevenir el daño renal. Siempre debe ser supervisado por un médico.

Autocuidado en el hogar

• Tome los medicamentos exactamente como se los recetaron.
• Mida su presión arterial en casa si el médico se lo indica.
• Descanse lo suficiente y evite el estrés excesivo.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para bajar la presión arterial, reducir la inflamación (como corticosteroides o inmunosupresores) o tratar infecciones con antibióticos. No se mencionan nombres específicos; su médico elegirá el más adecuado para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos raros en que la nefritis cause insuficiencia renal avanzada, puede ser necesario un tratamiento de diálisis (filtración artificial de la sangre) o un trasplante de riñón.

Vivir con esta afección

Vivir con nefritis implica controlar regularmente la salud renal, tomar la medicación según lo indicado y acudir a las citas médicas. Muchas personas llevan una vida normal con cuidados adecuados.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo de alcohol y tabaco.
• No tome medicamentos antiinflamatorios sin consultar al médico (como ibuprofeno o naproxeno).
• Mantenga un peso saludable y controle su presión arterial.

Dieta y ejercicio

Su médico o dietista puede recomendar una dieta baja en sal, proteínas y potasio, según la función renal. El ejercicio suave, como caminar, es beneficioso, pero evite esfuerzos excesivos si tiene inflamación activa.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una enfermedad crónica puede generar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse preocupado, pero hablar con un profesional de la salud mental o un grupo de apoyo puede ayudar. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero reducir el riesgo de infecciones (lavándose las manos, vacunándose) y controlar enfermedades autoinmunes puede ayudar. Evite automedicarse con fármacos que puedan dañar los riñones.

Vacunas

Las vacunas recomendadas (como la de la gripe y la neumococo) pueden ayudar a prevenir infecciones que podrían desencadenar nefritis. Consulte con su médico.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (como lupus o antecedentes familiares), su médico podría recomendar análisis periódicos de orina y presión arterial.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño renal permanente (insuficiencia renal crónica).
• Presión arterial alta no controlada.
• Síndrome nefrótico (pérdida excesiva de proteínas en la orina).

Pronóstico a largo plazo

Con diagnóstico y tratamiento tempranos, muchas personas mejoran completamente o mantienen la función renal por muchos años. Aunque algunas formas de nefritis pueden ser graves, los avances médicos ofrecen esperanza y opciones de manejo.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.