Preguntas para hacer antes del crecimiento

Resumen

Este tema ayuda a los padres y cuidadores a pensar qué preguntas llevar a un proveedor de atención médica sobre el crecimiento de un niño. El crecimiento incluye cambios en la altura, el peso y el tamaño de la cabeza a medida que el niño crece. Es un proceso normal, pero a veces las familias tienen preocupaciones o quieren entender más.

Sí. Todos los niños crecen, y es muy común que los padres tengan preguntas o preocupaciones sobre si su hijo está creciendo bien.

Afecta a los niños desde el nacimiento hasta la adolescencia y a los padres o cuidadores que los cuidan.

Síntomas

Síntomas comunes

• Notar que la ropa o los zapatos se quedan pequeños rápidamente
• Un aumento repentino del hambre durante un estirón
• Dolores temporales en las piernas, a menudo llamados dolores de crecimiento
• Sentirse más cansado o dormir más durante un estirón

Síntomas en niños

• Cambios rápidos en la altura, el peso o el perímetro cefálico durante unos meses
• Ser notablemente más bajo o más alto que los compañeros de clase
• Un retraso en el patrón de crecimiento habitual en comparación con amigos o hermanos

Causas

Causas principales

• Variabilidad genética normal — la altura suele ser hereditaria
• Hormonas, como la hormona tiroidea o la hormona del crecimiento, que ayudan al cuerpo a crecer
• Nutrición — obtener suficientes calorías, proteínas, vitaminas y minerales
• Enfermedad crónica, como enfermedad renal o enfermedad celíaca, que puede afectar el crecimiento
• Nacimiento prematuro o bajo peso al nacer, que puede llevar a un crecimiento de recuperación o a diferencias de crecimiento posteriores

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de talla baja o un trastorno del crecimiento conocido
• Haber nacido prematuramente o con bajo peso al nacer
• Afecciones médicas crónicas o medicamentos a largo plazo
• Poco apetito o una dieta desequilibrada durante un período prolongado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su hijo ha dejado de crecer repentinamente, o si su peso está bajando
• Si su hijo está muy enfermo con vómitos, diarrea o fiebre alta que no desaparece

Programe una cita de rutina si:

• En las visitas regulares de niño sano, donde se miden la altura, el peso y el tamaño de la cabeza
• Siempre que tenga una preocupación persistente sobre el crecimiento o el apetito de su hijo

Diagnóstico

Un proveedor de atención médica medirá la altura, el peso y el perímetro cefálico de su hijo (para bebés y niños pequeños), y los trazará en una tabla de crecimiento. Comparará las medidas con lecturas anteriores y con los rangos esperados para la edad y el sexo del niño.

Pruebas que se pueden realizar

• Mediciones repetidas durante varios meses para ver la tendencia de crecimiento
• Una radiografía de la edad ósea (una imagen de la mano y muñeca izquierdas) para ver cómo están madurando los huesos
• Análisis de sangre si se sospecha un problema de tiroides, un problema de hormona del crecimiento u otra afección

Qué esperar en su cita

El médico hará preguntas sobre la salud de su hijo, sus hábitos alimenticios y sus antecedentes familiares. Es posible que trace las medidas en una tabla y le muestre lo que significan. La mayoría de las visitas terminan con tranquilidad y un plan para los próximos pasos, que puede ser simplemente seguir controlando en visitas futuras.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de cualquier problema de crecimiento. A menudo no se necesita tratamiento porque el niño está creciendo normalmente según su propio patrón. Cuando se encuentra una afección médica, el tratamiento se dirige primero a esa afección.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer una dieta equilibrada con muchas frutas, verduras, granos integrales y proteínas
• Fomentar la actividad física regular y el juego al aire libre
• Asegurarse de que su hijo duerma lo suficiente, ya que el crecimiento ocurre principalmente durante el descanso
• Mantener una actitud positiva y relajada sobre la altura y los cambios corporales

Tratamientos médicos

Para afecciones específicas, un especialista puede considerar tratamientos como la terapia con hormona del crecimiento o la terapia de reemplazo hormonal, pero solo después de pruebas y discusiones cuidadosas. Estos tratamientos siempre se administran bajo la estrecha guía de un endocrinólogo pediátrico (un especialista en hormonas para niños).

¿Cuándo se considera la cirugía?

Rara vez se necesita cirugía para problemas de crecimiento. En ciertas afecciones óseas raras, una operación puede ayudar a corregir la alineación, pero esto no es común y solo se considera después de una revisión exhaustiva por un especialista.

Vivir con esta afección

Si su hijo tiene una afección de crecimiento, es posible que tenga citas adicionales para medir y monitorear. En casa, tome notas entre visitas, como con qué frecuencia su hijo deja de usar la ropa o los zapatos, y compártalas con el médico.

Consejos de estilo de vida

• Mantener horarios regulares para las comidas y refrigerios
• Fomentar el juego activo todos los días
• Crear rutinas saludables de sueño
• Medir la altura de su hijo en casa ocasionalmente, pero recuerde que el crecimiento no es constante — ocurre a brotes

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con suficiente proteína, calcio, vitamina D y otros nutrientes apoya huesos sanos y el crecimiento. El ejercicio regular, como correr, saltar y trepar, también ayuda a construir huesos y músculos fuertes.

Salud mental y bienestar emocional

Algunos niños que son mucho más bajos o más altos que otros pueden sentirse cohibidos o enfrentar burlas. Es importante escuchar a su hijo, ayudarlo a sentirse valorado más allá de su tamaño, y hablar con un consejero escolar o pediatra si nota tristeza, preocupación o retraimiento continuos.

Prevención

La mayoría de las diferencias de crecimiento no se pueden prevenir porque se deben principalmente a la genética. Sin embargo, una buena nutrición, suficiente sueño y actividad regular ayudan a los niños a alcanzar su propio potencial.

Vacunas

Mantenga las vacunas de rutina al día para ayudar a proteger a su hijo de infecciones que podrían afectar temporalmente el crecimiento o el apetito.

Programas de detección

Las visitas regulares de niño sano incluyen la evaluación de altura y peso. Esta es la mejor manera de detectar cualquier problema de crecimiento temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se encuentra un problema subyacente, un niño puede no alcanzar su potencial de altura adulta completa
• Afecciones tratables como enfermedad tiroidea o desnutrición podrían pasar desapercibidas y afectar más que solo la altura

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de los niños crecen y se convierten en adultos sanos. Incluso cuando se diagnostica un problema de crecimiento, la atención temprana y el cuidado de apoyo generalmente conducen a un muy buen resultado. El valor de su hijo nunca se mide en pulgadas o centímetros.

Encontrar apoyo

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