La dentición del bebé: preguntas para hacer antes de que salgan los dientes

Resumen

La dentición es el proceso en el que los primeros dientes de leche del bebé empujan a través de las encías y aparecen en la boca. Suele comenzar entre los 4 y 7 meses de edad. Es una etapa normal del desarrollo y no se considera una enfermedad.

Sí, todos los bebés pasan por la dentición. Es una parte normal del crecimiento.

Afecta a lactantes y niños pequeños, normalmente desde los 4 meses hasta los 3 años, cuando terminan de salir los molares de leche.

Síntomas

Síntomas comunes

• Babeo más abundante de lo habitual.
• Encías ligeramente inflamadas y sensibles.
• Ganas de morder objetos duros o mordedores.
• Irritabilidad y llanto leve.
• Dificultad para dormir o despertares frecuentes.
• Pérdida leve del apetito o comer menos.

Síntomas en niños

• En niños pequeños, se nota la conducta de llevarse todo a la boca.
• Pueden rechazar el biberón o la cuchara por molestias al morder.
• Aparece enrojecimiento de la piel alrededor de la boca por el exceso de saliva.

Síntomas en adultos mayores

• La dentición de leche es exclusiva de la infancia; este tema no aplica a personas adultas.

Causas

Causas principales

• El diente en crecimiento empuja desde dentro de la encía.
• La inflamación leve del tejido de las encías alrededor de la zona donde sale el diente.

Factores de riesgo

• No hay factores de riesgo importantes; es un proceso natural en todos los niños.
• La genética puede influir en la edad exacta en la que aparecen los dientes.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Acuda a urgencias pediátricas si la fiebre supera los 38°C, si ve pus o bolitas de pus en las encías, o si el niño no quiere beber nada.
• Consulte el mismo día si hay una erupción cutánea extensa o si el llanto es muy intenso.

Programe una cita de rutina si:

• En los controles de salud del niño sano, pregunte a su pediatra sobre la dentición antes de que empiece.
• Consulte de manera rutinaria si al año no ha salido ningún diente.
• Pregunte qué tipo de mordedor o método de alivio es adecuado para la edad de su bebé.

Diagnóstico

La dentición se diagnostica por los síntomas y la observación de las encías. El pediatra revisará la boca del bebé y preguntará cómo ha evolucionado el malestar.

Pruebas que se pueden realizar

• En general no se necesitan pruebas.
• El médico puede hacer una inspección visual y palpar suavemente las encías para notar la presencia de un diente.

Qué esperar en su cita

Antes de que empiece la dentición, puede preguntar a su pediatra: ¿Cuándo se espera que salgan los primeros dientes? ¿Qué síntomas son normales y cuáles no? ¿Qué métodos de alivio son seguros? ¿Cuándo debo llamar a urgencias? Estas respuestas le ayudarán a cuidar a su bebé con tranquilidad.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar las molestias y evitar infecciones. No se trata de frenar la salida del diente, sino de acompañarla con medidas suaves.

Autocuidado en el hogar

• Masajee las encías del bebé con un dedo limpio y bien lavado, si al bebé le agrada.
• Ofrézcale un mordedor limpio y frío, nunca congelado, para que lo muerda.
• Limpie con frecuencia el exceso de baba con un paño suave para evitar la irritación de la piel.
• Si el bebé come sólidos, dele rodajas frías de fruta o verdura blanda, siempre bajo supervisión para evitar atragantamientos.
• Mantenga una rutina de calmantes como canciones o abrazos para reducir la irritabilidad.

Tratamientos médicos

Algunas veces, un pediatra o un farmacéutico puede recomendar un gel dental específico para bebés o un analgésico adecuado a la edad. No administre nunca estos productos sin consultar antes con un profesional, y respete siempre sus instrucciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La dentición no requiere cirugía.

Vivir con esta afección

La dentición es una etapa temporal. Ofrezca consuelo, distracción y cuidados de higiene suaves. Celebre cada diente que aparezca, pero sin angustiarse si algunos salen más tarde.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga horarios regulares de sueño y alimentación durante esta etapa.
• Lave los mordedores con agua y jabón a diario.
• Evite collares de ámbar o pulseras para la dentición, ya que no tienen eficacia comprobada y pueden suponer un riesgo de asfixia.

Dieta y ejercicio

En bebés sin dientes o con pocos dientes, la alimentación debe ser en forma de leche materna o de fórmula. Cuando ya coman sólidos, ofrézcales alimentos blandos y fríos, como rodajas de plátano o pepino. Evite el azúcar para prevenir caries en los dientes nuevos.

Salud mental y bienestar emocional

El llanto del bebé y las noches interrumpidas pueden cansar a los padres. Es normal sentirse agotado. Pida ayuda a su pareja, familia o amigos, y tómese momentos de descanso. Si la tristeza o la ansiedad se vuelven intensas o persistentes, hable con un profesional de la salud mental.

Prevención

La dentición no se puede prevenir, ni falta que hace: es un proceso natural. Lo que sí se puede prevenir es la irritación de la piel y las molestias excesivas con una higiene adecuada y el uso correcto de mordedores limpios.

Vacunas

No existe vacuna para la dentición, pero es importante mantener al día el calendario de vacunación infantil para prevenir otras enfermedades.

Programas de detección

No se necesita ninguna prueba de cribado para la dentición. Las revisiones del niño sano ayudan a detectar problemas en la boca solo si aparecen.

Complicaciones

Si no se trata

• No hay complicaciones graves derivadas de la dentición en sí.
• Si aparece una infección de las encías sin tratar, podría extenderse, pero esto es muy poco frecuente y se previene con una buena higiene bucal.

Pronóstico a largo plazo

La dentición es un proceso pasajero y benigno. Casi todas las familias la superan sin contratiempos. La mayoría de las molestias desaparecen en pocos días, y pronto llegará una boca llena de dientes.

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