Recuperación después de una infección urinaria

Resumen

La recuperación después de una infección urinaria (infección en la vejiga o los riñones) es el proceso de sanar y volver a sentirse bien una vez que el tratamiento ha comenzado. Generalmente implica terminar los medicamentos recetados por el médico, beber suficiente agua y descansar.

Sí, las infecciones urinarias son muy comunes. Muchas personas tienen al menos una en la vida, y algunas las padecen repetidamente.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en mujeres debido a que su uretra (el conducto por donde sale la orina) es más corta. También es común en personas mayores, personas con diabetes o aquellas que usan sonda urinaria.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor al orinar
• Necesidad frecuente de orinar, a veces con poca cantidad
• Orina turbia, oscura o con olor fuerte
• Dolor en la parte baja del abdomen o en la espalda (zona de los riñones)

Síntomas en niños

• Fiebre sin causa clara
• Irritabilidad o llanto al orinar
• Pérdida del apetito o vómitos

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o cambios repentinos en el comportamiento
• Fiebre o escalofríos
• Incontinencia (pérdida de orina) que antes no tenían

Causas

Causas principales

• La mayoría de las infecciones urinarias son causadas por bacterias que entran por la uretra y se multiplican en la vejiga.
• La bacteria más común es la Escherichia coli (E. coli), que vive normalmente en el intestino.

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener relaciones sexuales con frecuencia
• Usar diafragma o espermicidas
• La menopausia (cambios hormonales que afectan la vejiga)
• Tener una sonda urinaria colocada por mucho tiempo
• Padecer diabetes o enfermedades que debilitan el sistema inmunológico

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los síntomas empeoran o no mejoran después de 2 días de tratamiento
• Si tienes fiebre alta, escalofríos o dolor intenso en la espalda
• Si notas sangre en la orina

Programe una cita de rutina si:

• La primera vez que tienes síntomas de infección urinaria
• Si las infecciones urinarias se repiten con frecuencia (más de 2 en 6 meses)

Diagnóstico

El médico suele diagnosticar una infección urinaria con base en tus síntomas y un análisis de orina sencillo.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (tira reactiva o examen microscópico): se busca la presencia de bacterias, glóbulos blancos o sangre.
• Cultivo de orina: se envía la muestra a un laboratorio para identificar qué bacteria está causando la infección y qué antibiótico es más efectivo.
• En casos recurrentes o complicados, pueden pedir una ecografía o una tomografía para revisar los riñones y la vejiga.

Qué esperar en su cita

Por lo general, solo necesitas llevar una muestra de orina al laboratorio. El médico te explicará los resultados y te recetará un tratamiento. Si el cultivo es necesario, puede tardar 2 o 3 días.

Tratamiento

El tratamiento principal de una infección urinaria son los antibióticos recetados por un médico. También puedes aliviar los síntomas con medidas caseras.

Autocuidado en el hogar

• Bebe abundante agua (8 a 10 vasos al día) para eliminar las bacterias.
• Descansa lo suficiente, especialmente si tienes fiebre.
• Evita el café, el alcohol, las bebidas con gas y los alimentos muy picantes o ácidos, ya que pueden irritar la vejiga.
• Aplica una bolsa de agua caliente (envuelta en un paño) sobre la parte baja del abdomen para aliviar las molestias.

Tratamientos médicos

El médico te recetará un antibiótico que debes tomar exactamente como te indique, incluso si te sientes mejor antes de terminarlo. A veces también recetan medicamentos para aliviar el ardor o el dolor al orinar, pero siempre bajo supervisión médica. En infecciones recurrentes, el médico puede recomendar dosis bajas de antibióticos por un tiempo o después de las relaciones sexuales.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para la mayoría de las infecciones urinarias. En casos muy raros, cuando hay una obstrucción (como un cálculo renal) que causa infecciones repetidas, puede ser necesario un procedimiento para eliminarla.

Vivir con esta afección

Después de superar una infección urinaria, la mayoría de las personas vuelven a su vida normal sin problemas. Es posible que sientas algo de fatiga durante unos días; escucha a tu cuerpo y descansa cuando lo necesites.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una buena higiene íntima: límpiate de adelante hacia atrás después de ir al baño.
• Orina después de tener relaciones sexuales para eliminar posibles bacterias.
• Usa ropa interior de algodón y evita la ropa muy ajustada.
• No retengas la orina; ve al baño tan pronto como sientas ganas.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y fibra ayuda a mantener las defensas altas. Beber jugo de arándano (sin azúcar) puede ayudar a prevenir infecciones en algunas personas, pero no es un tratamiento. El ejercicio moderado, como caminar, es beneficioso, pero evita actividades que te cansen demasiado mientras te recuperas.

Salud mental y bienestar emocional

Tener infecciones urinarias repetidas puede causar ansiedad o preocupación. Es normal sentirse frustrado, pero recuerda que hay muchas formas de prevenirlas y tratarlas. Habla con tu médico si te sientes abrumado.

Prevención

No todas las infecciones urinarias se pueden prevenir, pero muchas sí. Beber suficiente agua, orinar con frecuencia y tener buena higiene íntima son pasos importantes. Si estás en la menopausia, tu médico puede recomendar cremas vaginales con estrógenos (sin receta médica) para ayudar a prevenir infecciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección renal (pielonefritis) que puede causar fiebre alta, dolor intenso en la espalda y daño renal permanente si no se trata.
• Sepsis (infección que se extiende a la sangre), una emergencia médica que pone en riesgo la vida.
• En mujeres embarazadas, la infección urinaria no tratada puede aumentar el riesgo de parto prematuro.

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento oportuno y adecuado, la mayoría de las personas se recuperan por completo de una infección urinaria. Incluso si tienes infecciones recurrentes, existen muchas opciones para controlarlas y reducir su frecuencia. No dudes en consultar a tu médico para encontrar la mejor estrategia para ti.

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