Infección urinaria con fiebre

Resumen

La infección urinaria es una inflamación causada por bacterias en las vías urinarias. Cuando además hay fiebre, puede significar que la infección ha llegado a los riñones. Esto se llama pielonefritis (infección de los riñones) y necesita atención médica rápida.

Es una afección bastante común, especialmente en mujeres. La presencia de fiebre es menos frecuente e indica que la infección ha subido a los riñones.

Afecta principalmente a mujeres jóvenes y adultas, pero también puede ocurrir en hombres, niños y personas mayores. Tener ciertas condiciones como diabetes, embarazo o usar un catéter urinario aumenta el riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o ardor al orinar
• Necesidad de orinar con frecuencia y en poca cantidad
• Orina turbia, con mal olor o con sangre
• Fiebre (temperatura mayor a 38°C)
• Escalofríos o temblores
• Dolor en la espalda baja o en un costado
• Náuseas o vómitos
• Sensación de malestar general

Síntomas en niños

• Fiebre sin causa aparente
• Irritabilidad o llanto sin motivo
• Falta de apetito
• Dolor abdominal
• Vómitos
• Orina con mal olor o cambio de color

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación repentina
• Fiebre baja (puede pasar desapercibida)
• Pérdida de apetito
• Debilidad o cansancio
• Dolor abdominal vago
• Cambios en la frecuencia al orinar

Causas

Causas principales

• Las bacterias que normalmente viven en el intestino grueso, como la Escherichia coli (E. coli), entran a la uretra y suben hasta la vejiga y luego a los riñones.

Factores de riesgo

• Ser mujer (la uretra más corta facilita la entrada de bacterias)
• Tener relaciones sexuales con frecuencia
• Usar un catéter urinario
• Tener diabetes o el sistema inmunológico débil
• Estar embarazada
• Tener cálculos renales u otras obstrucciones en las vías urinarias
• No orinar con frecuencia o retener la orina por mucho tiempo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre y dolor de espalda o costado
• Si tiene escalofríos o vómitos
• Si no puede orinar o tiene dificultad para hacerlo
• Si está confundido o muy decaído

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas urinarios leves (ardor, frecuencia) sin fiebre, puede esperar uno o dos días, pero si aparecen fiebre o malestar general, acuda al médico ese mismo día.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, le hará un examen físico y pedirá un análisis de orina para buscar bacterias y signos de infección.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (tira reactiva o examen microscópico)
• Cultivo de orina (para identificar la bacteria y el antibiótico más efectivo)
• Análisis de sangre (para ver la función renal y signos de infección general)
• Ecografía de los riñones y la vejiga si es necesario
• Tomografía computarizada (TAC) en casos más complejos

Qué esperar en su cita

La toma de muestra de orina es rápida e indolora. Es importante que la orina sea de la primera micción de la mañana o que haya estado al menos cuatro horas sin orinar para que el resultado sea confiable. El médico le explicará los resultados y el plan de tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento principal es con antibióticos recetados por el médico. Si la infección es grave, es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa en el hospital. Además, es importante beber abundante agua, descansar y controlar la fiebre con medicamentos comunes que el médico le indique.

Autocuidado en el hogar

• Beba mucha agua (al menos 8 vasos al día) para ayudar a eliminar las bacterias
• Descanse lo suficiente para que su cuerpo se recupere
• Aplique una bolsa de agua tibia en el abdomen o la espalda baja para aliviar las molestias
• Orine con frecuencia, tan pronto sienta ganas
• Evite bebidas irritantes como café, alcohol o jugos cítricos
• No se automedique ni suspenda el tratamiento antes de tiempo

Tratamientos médicos

El médico recetará antibióticos específicos según el tipo de bacteria encontrada en el cultivo de orina. Pueden ser pastillas o, en casos graves, antibióticos por vía intravenosa. La duración del tratamiento es generalmente de 7 a 14 días, pero debe seguir las indicaciones exactas. Para la fiebre y el dolor, puede recomendar un analgésico común (como paracetamol o ibuprofeno, siempre bajo supervisión médica).

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, como cuando hay un absceso en el riñón o una obstrucción que no se resuelve con medicamentos, puede ser necesaria una cirugía o un procedimiento para drenar la infección.

Vivir con esta afección

Durante el tratamiento, descanse y tome los antibióticos exactamente como se lo indicaron, incluso si se siente mejor. Beba suficiente agua para mantenerse hidratado. Evite actividades extenuantes hasta que la fiebre haya desaparecido y se sienta con energía.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una buena higiene íntima: limpie de adelante hacia atrás después de ir al baño
• Orine después de tener relaciones sexuales para eliminar bacterias
• No retenga la orina por mucho tiempo; vaya al baño cuando lo necesite
• Use ropa interior de algodón y evite prendas muy ajustadas
• Si tiene infecciones frecuentes, hable con su médico sobre medidas preventivas

Dieta y ejercicio

No se necesita una dieta especial, pero beber jugo de arándano (sin azúcar) puede ayudar a prevenir futuras infecciones, aunque no es un tratamiento. Evite comidas muy picantes, cafeína y alcohol porque pueden irritar la vejiga. Una vez que se recupere, puede retomar el ejercicio gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

Sentirse preocupado o ansioso por una infección con fiebre es normal. Recuerde que con el tratamiento adecuado la mayoría de las personas se recuperan por completo. Si el malestar emocional es intenso o dura más de lo esperado, no dude en comentarlo con su médico.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero adoptar hábitos saludables reduce el riesgo de infecciones urinarias. Por ejemplo, beber suficiente agua, orinar con frecuencia, y tener una buena higiene íntima. Si tiene infecciones repetidas, su médico puede evaluar otras medidas preventivas.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño permanente en los riñones (cicatrices renales)
• Insuficiencia renal (los riñones dejan de funcionar bien)
• Infección en la sangre (sepsis), que es una emergencia médica
• Abscesos renales (acumulación de pus en el riñón)

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento médico temprano, la gran mayoría de las personas con una infección urinaria con fiebre se recuperan completamente sin daño renal. Es importante seguir el tratamiento hasta el final y acudir al médico si los síntomas no mejoran o empeoran. Con cuidado y atención, el pronóstico es muy bueno.

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