Cólico en un lado: dolor abdominal en niños

Resumen

El cólico en un lado es un dolor fuerte y repentino que se siente en un lado del abdomen. Suele aparecer en oleadas, como calambres que van y vienen.

Es un motivo frecuente de consulta en pediatría, aunque no siempre significa una enfermedad grave.

Puede afectar a bebés, niños pequeños y adolescentes. No es un problema exclusivo de una edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en un lado del abdomen
• Náuseas o vómitos
• Dolor que va y viene en oleadas

Síntomas en niños

• Dolor al orinar
• Fiebre
• Distensión abdominal
• El niño se encoge o no quiere que le toquen la barriga

Síntomas en adultos mayores

• En niños mayores y adolescentes, el dolor en un lado puede tener que ver con la menstruación, los riñones o el aparato digestivo.

Causas

Causas principales

• Gases atrapados
• Estreñimiento
• Infección de orina
• Cálculos renales (piedras en el riñón)
• Torsión testicular (en niños) o torsión ovárica (en niñas)

Factores de riesgo

• Estreñimiento frecuente
• Antecedentes familiares de cálculos renales
• No beber suficiente agua
• Cambios en la dieta

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor intenso que empeora
• Fiebre acompañada del dolor
• Vómitos repetidos
• Sangre en la orina o heces

Programe una cita de rutina si:

• Dolor leve que aparece varias veces por semana
• Si el dolor despierta al niño del sueño
• Si hay malestar al orinar de forma recurrente

Diagnóstico

El médico preguntará sobre los síntomas, la zona del dolor y los antecedentes del niño. Realizará una exploración abdominal suave.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina
• Ecografía abdominal
• Análisis de sangre

Qué esperar en su cita

La evaluación suele ser rápida. El médico puede pedir pruebas para descartar problemas renales, digestivos o ginecológicos según el caso.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Muchos cólicos leves mejoran con medidas en casa, pero otros requieren atención médica.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer líquidos en pequeñas cantidades
• Aplicar una bolsa de agua tibia (nunca muy caliente) sobre la zona dolorida
• Animar al niño a descansar
• No dar medicamentos sin indicación médica

Tratamientos médicos

En función de la causa, el médico puede recomendar analgésicos específicos para la edad o tratar la infección con antibióticos si existe una infección de orina. Nunca se debe automedicar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos raros, como una torsión ovárica o testicular, puede ser necesaria una intervención quirúrgica de urgencia.

Vivir con esta afección

Si el niño tiene episodios de cólico, observe cuándo aparecen: después de comer, al hacer deporte o en momentos de estrés. Llevar un diario puede ayudar al médico.

Consejos de estilo de vida

• Fomentar pausas para ir al baño
• Asegurar una buena visita diaria al baño
• Evitar comidas muy pesadas antes de dormir

Dieta y ejercicio

Ofrezca una dieta rica en frutas, verduras y fibra. El ejercicio físico suave ayuda a mantener el tránsito intestinal, pero es importante hidratarse.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor repetido puede generar ansiedad en el niño y también en la familia. Es importante mantener la calma y explicar al niño, en un lenguaje sencillo, que va a ser atendido.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero llevar una buena hidratación, evitar el estreñimiento y animar a la actividad física reduce el riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección urinaria que se extienda a los riñones
• Cálculos renales que obstruyan el flujo de orina
• Dolor crónico que afecta al día a día

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los cólicos en un lado en niños son pasajeros y mejoran con tratamiento adecuado. Solo un pequeño porcentaje requiere cirugía.

Encontrar apoyo

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