Nefritis con fiebre

Resumen

La nefritis es una inflamación en los riñones. Cuando hay fiebre, a menudo significa que hay una infección en los riñones (pielonefritis) o que la inflamación es causada por una infección en otra parte del cuerpo.

No es una afección muy común, pero las infecciones renales que la causan sí son relativamente frecuentes, especialmente en mujeres.

Afecta a cualquier persona, pero es más común en mujeres debido a la anatomía del tracto urinario, en niños pequeños y en adultos mayores con sistemas inmunes más débiles.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre alta (más de 38 °C) con escalofríos
• Dolor en la espalda baja o en un costado (lumbar)
• Necesidad frecuente y urgente de orinar
• Dolor o ardor al orinar
• Orina turbia, oscura o con mal olor
• Sangre en la orina (puede verse rosada o rojiza)
• Náuseas o vómitos

Síntomas en niños

• Fiebre alta que no baja fácilmente
• Irritabilidad o llanto inconsolable
• Vómitos o falta de apetito
• Orina con olor fuerte o cambio de color
• Dolor abdominal en lugar de dolor de espalda

Síntomas en adultos mayores

• Fiebre moderada o incluso ausencia de fiebre (a veces solo confusión)
• Confusión o desorientación repentina
• Dolor de espalda leve o difuso
• Orina escasa o cambios en la frecuencia urinaria
• Debilidad generalizada o mareos

Causas

Causas principales

• Infección bacteriana que sube desde la vejiga hasta los riñones (la causa más común)
• Uso de ciertos medicamentos que irritan los riñones (como algunos antiinflamatorios o antibióticos, sin nombrar marcas)
• Enfermedades autoinmunes (como el lupus) donde el sistema inmunitario ataca los riñones
• Reacciones alérgicas a algunos medicamentos

Factores de riesgo

• Infecciones urinarias frecuentes
• Tener diabetes o presión arterial alta
• Embarazo (los cambios hormonales pueden aumentar el riesgo de infección renal)
• Problemas estructurales en el tracto urinario, como cálculos renales o agrandamiento de la próstata
• Sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, por VIH o medicamentos inmunosupresores)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre y dolor de espalda intenso, debe acudir a urgencias el mismo día.
• Si nota sangre en la orina o no puede orinar.
• Si tiene escalofríos o confusión junto con la fiebre.

Programe una cita de rutina si:

• Si presenta fiebre baja con molestias al orinar durante más de dos días.
• Si tiene infecciones urinarias recurrentes que no se resuelven con el tratamiento común.
• Si nota orina espumosa o hinchazón en los pies (puede ser señal de daño renal).

Diagnóstico

El médico sospecha nefritis con fiebre cuando hay signos de infección urinaria y dolor en la zona de los riñones. Para confirmarlo, solicita análisis de orina y sangre, y a veces una ecografía.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina: busca bacterias, glóbulos blancos y sangre que indican infección o inflamación.
• Cultivo de orina: identifica la bacteria causante de la infección.
• Análisis de sangre: mide la función renal (creatinina, urea) y recuento de glóbulos blancos.
• Ecografía renal: crea imágenes de los riñones para detectar obstrucciones, abscesos o cálculos.

Qué esperar en su cita

Por lo general, el médico le pedirá una muestra de orina y le sacará sangre. Es posible que también le hagan una ecografía, que no duele. Los resultados de los cultivos pueden tardar uno o dos días, pero el tratamiento puede comenzar antes, según los síntomas.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en eliminar la infección y reducir la inflamación. La mayoría de los casos requieren medicamentos recetados, pero también es importante descansar y cuidarse en casa.

Autocuidado en el hogar

• Descanse lo suficiente para ayudar a su cuerpo a combatir la infección.
• Beba abundante agua (a menos que su médico le indique lo contrario) para ayudar a eliminar las bacterias.
• Use compresas tibias en la espalda baja para aliviar el dolor leve.
• Tome la temperatura regularmente y controle la fiebre con métodos no medicamentosos (como baños tibios).

Tratamientos médicos

El médico recetará antibióticos si la causa es una infección bacteriana, durante al menos 7 a 14 días. Si la nefritis se debe a una enfermedad autoinmune o a una reacción medicamentosa, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios (como corticosteroides) bajo estricta supervisión. Nunca se debe automedicar; el tratamiento debe ser indicado por un profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En raras ocasiones, si se forma un absceso (acumulación de pus) en el riñón o si hay obstrucciones graves, puede ser necesario un drenaje quirúrgico o una intervención para eliminar la causa. Esto se decide caso por caso.

Vivir con esta afección

Si la nefritis con fiebre se trata a tiempo, la mayoría de las personas se recupera por completo y puede retomar su vida normal. Si la afección se vuelve crónica, deberá controlar su salud renal con visitas regulares al médico y análisis periódicos.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo excesivo de sal y alimentos procesados para cuidar la presión arterial.
• No fume ni consuma alcohol en exceso, ya que pueden dañar los riñones.
• Mantenga un peso saludable y controle su presión arterial y azúcar en sangre.
• Tome todos los medicamentos exactamente como se lo indique su médico.

Dieta y ejercicio

Una dieta baja en sodio y, en algunos casos, en proteínas puede aliviar el trabajo de los riñones. Consulte a un nutricionista para un plan personalizado. Realice actividad física moderada, como caminar, siempre que su médico lo apruebe.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una enfermedad renal o con infecciones recurrentes puede causar ansiedad, estrés o tristeza. Hable con su médico si se siente abrumado; él puede recomendarle apoyo psicológico o grupos de ayuda.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero el riesgo de infección renal se reduce si se tratan las infecciones urinarias de manera oportuna y se mantienen buenos hábitos de salud.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y la neumonía son recomendables para personas con enfermedad renal, ya que ayudan a prevenir infecciones que podrían empeorar la nefritis. Consulte a su médico.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (como infecciones urinarias frecuentes o diabetes), su médico puede recomendar análisis de orina periódicos para detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño renal permanente (cicatrices en los riñones que reducen su función)
• Insuficiencia renal aguda o crónica (los riñones dejan de funcionar correctamente)
• Infección generalizada (sepsis), que es una emergencia médica que puede poner en riesgo la vida
• Abscesos renales (bolsas de pus que requieren drenaje)

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con nefritis con fiebre se recupera por completo en unas semanas. Incluso en casos más graves, el tratamiento médico moderno ofrece muchas opciones para controlar la enfermedad y mantener una buena calidad de vida. Lo más importante es actuar con rapidez y seguir las indicaciones de su equipo de salud.

Encontrar apoyo

Líneas de ayuda

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.