Orina de un solo lado: causas y tratamiento

Resumen

Tener orina de un solo lado significa que el cuerpo elimina desechos líquidos solo por un riñón. Esto puede ocurrir si el otro riñón no está presente (ausencia congénita), no funciona bien o tiene una obstrucción que impide que la orina fluya. En muchos casos, un solo riñón puede hacer el trabajo suficiente para mantener el cuerpo saludable.

Afecta a personas de cualquier edad, pero es más común en quienes tienen anomalías congénitas renales, cálculos renales recurrentes, infecciones urinarias graves o lesiones en el abdomen o la espalda baja.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en un costado de la espalda o el vientre
• Sensación de presión o hinchazón en el lado afectado
• Cambios en la frecuencia o cantidad de orina
• Orina con sangre (color rosado, rojo o marrón)

Síntomas en niños

• Fiebre sin causa clara
• Malestar al orinar o llanto al hacer pipí
• Hinchazón en el vientre
• Vómitos o falta de apetito

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o mareos (por deshidratación o infección)
• Dolor lumbar que empeora al moverse
• Incontinencia urinaria repentina
• Sangre en la orina (más común en hombres mayores por problemas prostáticos)

Causas

Causas principales

• Nacer con un solo riñón (agenesia renal unilateral)
• Extirpación quirúrgica de un riñón (nefrectomía) por cáncer, donación o lesión
• Obstrucción del uréter (el conducto que lleva la orina del riñón a la vejiga) por un cálculo, un coágulo o un tumor
• Infección renal grave (pielonefritis) que daña el riñón de manera permanente
• Enfermedad renal avanzada (como glomerulonefritis) que afecta más a un riñón que al otro

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de riñones en forma de herradura u otras anomalías
• Cálculos renales repetitivos
• Infecciones urinarias frecuentes, especialmente en mujeres
• Diabetes o presión arterial alta mal controladas
• Lesiones en la espalda o el abdomen (accidentes, caídas)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor repentino e intenso en el costado que no cede
• Fiebre con dolor al orinar o sangre en la orina
• Imposibilidad de orinar o muy poca orina

Programe una cita de rutina si:

• Dolor leve persistente en un lado de la espalda baja
• Análisis de orina con sangre o proteínas encontradas por casualidad
• Antecedentes de un solo riñón y deseo de chequeo regular

Diagnóstico

El médico primero preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Luego solicitará pruebas para ver cómo están funcionando sus riñones y si hay algún bloqueo.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (para buscar sangre, proteínas o infección)
• Análisis de sangre (creatinina y urea para medir la función renal)
• Ecografía renal (imagen para ver el tamaño y la estructura de los riñones)
• Tomografía computarizada (TAC) o resonancia magnética para detectar obstrucciones o anomalías
• Cistoscopia (un tubo delgado con cámara para mirar dentro de la vejiga y los uréteres)

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen ser rápidas y no dolorosas. La ecografía es como un ultrasonido en el vientre. El médico le explicará los resultados en una cita de seguimiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si usted tiene un solo riñón y funciona bien, quizás solo necesite controles regulares. Si hay una obstrucción o infección, el objetivo será eliminar el bloqueo o tratar la infección. Nunca tome medicamentos por su cuenta; siempre siga las indicaciones de su médico.

Autocuidado en el hogar

• Beba suficiente agua (al menos 1.5 litros al día, a menos que su médico le indique lo contrario)
• Evite el consumo excesivo de sal y alimentos procesados
• No fume ni consuma alcohol en exceso
• Tome los analgésicos solo cuando los recete el médico, ya que algunos (como los antiinflamatorios) pueden dañar el riñón

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si hay una infección, o medicamentos para disolver o expulsar cálculos pequeños. Para obstrucciones graves, se puede colocar un stent (tubito) en el uréter para mantenerlo abierto. También pueden usarse ondas de choque (litotricia) para romper cálculos sin cirugía. En casos de cáncer o daño irreversible, se puede recomendar la extirpación del riñón afectado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se requiere cirugía cuando hay un tumor, un cálculo muy grande que no se puede eliminar por otros medios, o cuando el riñón está tan dañado que debe ser extirpado. También se puede operar para corregir anomalías congénitas en niños.

Vivir con esta afección

Si tiene un solo riñón que funciona bien, puede llevar una vida normal. Eso sí, evite golpes fuertes en la espalda (por ejemplo, en deportes de contacto) y proteja su riñón con un cinturón o protección si practica deportes riesgosos.

Consejos de estilo de vida

• Hágase chequeos médicos al menos una vez al año con análisis de sangre y orina
• Evite automedicarse, especialmente con antiinflamatorios (ibuprofeno, naproxeno) sin consultar
• Mantenga un peso saludable y controle la presión arterial y el azúcar

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada baja en sal y rica en frutas, verduras y granos enteros ayuda a cuidar los riñones. Haga ejercicio moderado (caminar, nadar, andar en bicicleta) al menos 30 minutos al día. Evite ejercicios que implican saltos o impactos fuertes si tiene un solo riñón.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene un solo riñón o que uno no funciona puede generar ansiedad o preocupación. Es normal sentirse así, pero recuerde que muchas personas viven perfectamente con un riñón. Hable con un psicólogo o con grupos de apoyo si necesita ayuda emocional.

Prevención

No se puede prevenir nacer con un solo riñón. Pero sí se puede reducir el riesgo de dañar un riñón sano: mantenga la presión arterial controlada, evite infecciones urinarias con buena higiene y beba suficiente agua, y no use medicamentos que puedan dañar los riñones sin supervisión médica.

Vacunas

Las vacunas no previenen directamente los problemas renales, pero sí pueden evitar infecciones que afecten a los riñones, como la gripe o la neumonía. Consulte a su médico si necesita alguna vacuna.

Programas de detección

No hay un cribado rutinario para esta condición. Se suele descubrir por casualidad en ecografías o análisis. Las personas con antecedentes familiares de problemas renales pueden pedir un chequeo preventivo.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia renal si el otro riñón también se daña
• Infecciones recurrentes que pueden propagarse a la sangre (sepsis)
• Dolor crónico por obstrucciones no tratadas
• Hipertensión arterial (presión alta) por mal funcionamiento del riñón

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con un solo riñón tienen una expectativa de vida normal. Con cuidado médico regular y hábitos saludables, es posible mantener una buena calidad de vida. Si se detecta a tiempo una obstrucción o infección, el tratamiento suele ser exitoso y el riñón afectado puede recuperarse.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Pregunte a su médico de cabecera o especialista en nefrología · América Latina y España
• Sociedad Española de Nefrología (información general) · España

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.