Hib vaccine children

Resumen

La vacuna contra el Hib protege a los niños de una bacteria llamada Haemophilus influenzae tipo b. Esta bacteria puede causar infecciones graves como meningitis (inflamación del cerebro y la médula espinal) y neumonía (infección de los pulmones). La vacuna es muy segura y se usa de forma rutinaria en muchos países.

La enfermedad por Hib es poco común en los países donde se aplica la vacuna de forma rutinaria. Sin embargo, en lugares sin programas de vacunación, sigue siendo una causa frecuente de infecciones graves en niños.

Afecta principalmente a niños menores de 5 años, especialmente a bebés entre 6 y 12 meses. Los adultos sanos rara vez se enferman de Hib, pero las personas con el sistema inmunitario débil tienen mayor riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre alta repentina
• Dolor de cabeza intenso
• Rigidez en el cuello (dificultad para mover el cuello)
• Vómitos
• Somnolencia o dificultad para despertar

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto inconsolable
• Rechazo al alimento o al pecho
• Fiebre alta (más de 38.5 °C)
• Fontanela abultada (el punto blando en la cabeza del bebé se ve hinchado)
• Aleteo nasal o respiración rápida (en caso de neumonía)
• Dificultad para tragar o respiración ruidosa (en caso de epiglotitis)

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser similares a los de los niños: fiebre, dolor de cabeza y rigidez de nuca, pero a veces se presentan con confusión o desorientación.
• La neumonía por Hib en adultos mayores puede manifestarse con tos, fiebre y dificultad para respirar.

Causas

Causas principales

• La enfermedad por Hib es causada por la bacteria Haemophilus influenzae tipo b. Esta bacteria se propaga a través de las gotitas de saliva o secreciones nasales al toser o estornudar.

Factores de riesgo

• No haber recibido la vacuna contra el Hib
• Tener menos de 5 años (especialmente bebés entre 6 y 12 meses)
• Asistir a guarderías o centros donde haya muchos niños sin vacunar
• Tener el sistema inmunitario debilitado (por enfermedades como VIH, cáncer o tratamientos como quimioterapia)
• Vivir en lugares con acceso limitado a la vacunación

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su hijo tiene fiebre alta y rigidez de cuello, o dificultad para respirar, busque atención de emergencia de inmediato.
• Si nota que su bebé está muy somnoliento, irritable o tiene la fontanela abultada, acuda al médico o a urgencias el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Consulte con su pediatra sobre el calendario de vacunación para asegurarse de que su hijo reciba todas las dosis de la vacuna contra el Hib en el momento indicado.

Diagnóstico

Si un niño presenta síntomas que hacen sospechar una infección por Hib, el médico realizará un examen físico y pedirá pruebas para confirmar la presencia de la bacteria en el cuerpo.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar la bacteria
• Punción lumbar (extracción de líquido de la columna vertebral) si se sospecha meningitis
• Radiografía de tórax si hay signos de neumonía
• Cultivo de líquido cefalorraquídeo o de sangre

Qué esperar en su cita

El diagnóstico se realiza en el hospital. El médico explicará cada prueba y el tratamiento se iniciará de inmediato si se confirma la infección. La detección temprana mejora mucho la recuperación.

Tratamiento

Si un niño no vacunado se enferma por Hib, el tratamiento se da en el hospital con medicamentos para combatir la bacteria y cuidados de apoyo. En la mayoría de los casos el niño se recupera con tratamiento oportuno.

Autocuidado en el hogar

• No hay cuidados en casa para tratar la enfermedad por Hib; requiere atención médica urgente.
• Después de la recuperación, seguir las indicaciones del médico para el reposo y la hidratación.
• Asegurar que el niño complete su calendario de vacunación una vez que el médico lo autorice.

Tratamientos médicos

El tratamiento incluye antibióticos administrados por vía intravenosa (en vena) en el hospital. Si hay complicaciones como meningitis o neumonía, se pueden necesitar otros medicamentos para controlar la inflamación o la dificultad respiratoria. En algunos casos se requiere oxígeno o líquidos intravenosos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Rara vez se necesita cirugía. En casos de epiglotitis (inflamación de la epiglotis que puede obstruir la vía aérea), el médico puede colocar un tubo de respiración (intubación) para ayudar al niño a respirar.

Vivir con esta afección

Si su hijo ha recibido la vacuna, no necesita cuidados especiales más allá de las vacunas de rutina. Si su hijo ha tenido la enfermedad y se ha recuperado, siga las visitas de seguimiento con el médico para asegurarse de que no haya secuelas.

Consejos de estilo de vida

• Mantener las vacunas al día según el calendario de su país.
• Lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de estar en contacto con personas enfermas.
• Evitar compartir vasos, cubiertos o cepillos de dientes.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones específicas. Una alimentación equilibrada y actividad física regular ayudan a mantener el sistema inmunitario fuerte. Después de una infección grave, el médico indicará una pauta de recuperación según el estado del niño.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un hijo con una enfermedad grave puede ser angustiante para la familia. Es normal sentir preocupación o estrés. Hable con el médico o con un profesional de la salud mental si lo necesita. Hay grupos de apoyo para padres.

Prevención

Sí, la enfermedad por Hib se puede prevenir de manera muy efectiva con la vacuna. Vacunar a los niños según el calendario es la mejor protección.

Vacunas

La vacuna contra el Hib se administra como inyección y generalmente se incluye en la vacuna combinada (hexavalente) junto con otras vacunas como la de la difteria, el tétanos y la tos ferina. Consulte a su pediatra las dosis y edades recomendadas en su país.

Programas de detección

No hay pruebas de detección (screening) para Hib. La mejor prevención es la vacunación.

Complicaciones

Si no se trata

• Meningitis bacteriana (inflamación del cerebro y médula espinal), que puede causar daño cerebral permanente
• Sordera parcial o total
• Retraso en el desarrollo
• Neumonía grave
• Epiglotitis (inflamación de la epiglotis que puede bloquear la respiración)
• Infección en las articulaciones (artritis séptica)
• Muerte en casos graves

Pronóstico a largo plazo

Con la vacunación, la enfermedad por Hib se ha vuelto muy rara en los países donde se aplica. Si un niño no vacunado se enferma y recibe tratamiento oportuno, la mayoría se recupera por completo. Sin embargo, las complicaciones pueden ser graves si no se trata a tiempo. La vacuna es segura y protege a los niños de estas complicaciones.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Consulte con su pediatra o centro de salud local · América Latina y España

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