Leukaemia
Sources consultées
Cet article est un contenu original d'éducation des patients.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Fondé sur des recommandations cliniques internationales
Aperçu
La leucémie est un cancer du sang et de la moelle osseuse. Elle se caractérise par la production anormale de globules blancs qui ne fonctionnent pas correctement et qui envahissent la moelle osseuse, empêchant la fabrication des autres cellules sanguines (globules rouges, plaquettes).
Faits essentiels
- La leucémie n'est pas contagieuse.
- Il existe plusieurs types de leucémies : aiguës (qui évoluent vite) et chroniques (qui évoluent lentement).
- Elle touche aussi bien les enfants que les adultes, mais les types diffèrent selon l'âge.
La leucémie est considérée comme un cancer rare dans l'ensemble de la population, mais c'est le cancer le plus fréquent chez l'enfant et l'adolescent.
Elle peut toucher n'importe qui, mais certains types sont plus fréquents chez les enfants (leucémie aiguë lymphoblastique) et d'autres chez les adultes de plus de 60 ans (leucémie lymphoïde chronique).
Symptômes
- Fièvre très élevée avec frissons
- Saignements importants non contrôlés (nez, bouche, selles noires)
- Difficulté soudaine à respirer
- Confusion ou perte de connaissance
- ⚠Apparition de petites taches rouges sur la peau (pétéchies) ou de bleus sans choc
- ⚠Fièvre persistante qui ne baisse pas
- ⚠Infections fréquentes ou graves
Symptômes courants
- Fatigue persistante
- Infections fréquentes ou qui ne guérissent pas
- Apparition de bleus sans raison ou saignements inexpliqués (nez, gencives)
- Pâleur
- Fièvre et sueurs nocturnes
- Perte de poids inexpliquée
Symptômes chez l'enfant
- Douleurs osseuses ou articulaires
- Ganglions gonflés (cou, aisselles, aine)
- Pâleur et fatigue
- Fièvre sans cause évidente
Symptômes chez les personnes âgées
- Fatigue et faiblesse générale
- Essoufflement à l'effort
- Sensibilité aux infections
- Gonflement des ganglions
Causes
Causes principales
- La cause exacte n'est pas connue. La leucémie apparaît à la suite de modifications génétiques (mutations) dans les cellules de la moelle osseuse.
Facteurs de risque
- Exposition à des radiations à forte dose (radiothérapie, accidents nucléaires)
- Certaines chimiothérapies utilisées pour traiter d'autres cancers
- Tabagisme
- Certaines maladies génétiques (comme le syndrome de Down)
- Antécédents familiaux de leucémie (rare)
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin en urgence si :
- Tout symptôme persistant tel qu'une fatigue anormale, une fièvre inexpliquée, des saignements inhabituels ou des infections à répétition.
Prenez un rendez-vous de routine si :
- En cas de suivi médical régulier, parlez de tout changement de votre état de santé à votre médecin traitant.
Diagnostic
Le diagnostic repose d'abord sur une prise de sang (numération formule sanguine) qui montre des anomalies des cellules sanguines. Si des anomalies sont détectées, une ponction de moelle osseuse (myélogramme) est réalisée pour confirmer la présence de cellules leucémiques.
Tests qui peuvent être effectués
- Prise de sang complète (numération formule sanguine)
- Myélogramme (ponction de moelle osseuse)
- Analyses génétiques des cellules de la moelle
- Parfois, imagerie (scanner, IRM) pour évaluer l'extension
À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous
Le diagnostic peut prendre plusieurs jours. Le médecin vous expliquera chaque étape. La ponction de moelle est réalisée sous anesthésie locale, souvent à l'hôpital. Vous pourrez rentrer chez vous le jour même. Les résultats des analyses génétiques peuvent prendre plusieurs semaines.
Traitement
Le traitement dépend du type de leucémie (aiguë ou chronique), de l'âge et de l'état général du patient. L'objectif est de détruire les cellules cancéreuses et de permettre à la moelle osseuse de produire à nouveau des cellules saines.
Soins personnels à domicile
- Se reposer suffisamment
- Se laver les mains régulièrement pour prévenir les infections
- Éviter les foules et les personnes malades
- Suivre les recommandations de votre équipe médicale
Traitements médicaux
Les traitements médicaux incluent la chimiothérapie (médicaments anticancéreux par voie orale ou intraveineuse), les thérapies ciblées (qui bloquent des anomalies spécifiques des cellules leucémiques), l'immunothérapie (qui stimule le système immunitaire) et la greffe de cellules souches (moelle osseuse ou sang périphérique) après une chimiothérapie intensive. Votre médecin vous expliquera le plan de traitement adapté à votre cas.
Quand la chirurgie est-elle envisagée ?
La chirurgie n'est généralement pas utilisée pour traiter la leucémie, sauf parfois pour poser un cathéter central pour les perfusions.
Vivre avec cette affection
La vie quotidienne peut être perturbée par les traitements et leurs effets secondaires (fatigue, nausées, risque d'infection). Un suivi régulier chez l'hématologue est essentiel. De nombreux patients peuvent continuer à travailler ou étudier, avec des adaptations.
Conseils de mode de vie
- Adopter une bonne hygiène de vie : alimentation équilibrée, sommeil réparateur
- éviter le tabac et l'alcool
- Maintenir une activité physique modérée selon votre énergie
Alimentation et exercice
Une alimentation variée et riche en nutriments (fruits, légumes, protéines) est recommandée pour soutenir l'organisme. L'exercice doux (marche, yoga) aide à lutter contre la fatigue et l'anxiété. Demandez conseil à votre équipe soignante avant de commencer.
Santé mentale et bien-être émotionnel
Le diagnostic et les traitements peuvent entraîner de l'anxiété, de la tristesse ou un sentiment d'isolement. Il est important d'en parler à votre médecin. Des consultations avec un psychologue sont souvent proposées.
Prévention
Dans la majorité des cas, on ne peut pas prévenir la leucémie car les causes exactes sont inconnues. Éviter les facteurs de risque connus (tabac, radiations inutiles) peut réduire le risque.
Vaccins
Aucun vaccin ne prévient la leucémie. Les vaccins recommandés (grippe, pneumocoque) sont importants pour éviter les infections graves pendant les traitements.
Programmes de dépistage
Il n'existe pas de dépistage systématique de la leucémie dans la population générale. Le diagnostic est fait à l'apparition des symptômes.
Complications
En l'absence de traitement
- Infections sévères et récidivantes pouvant mettre la vie en danger
- Saignements graves (hémorragies)
- Anémie profonde
- Atteinte d'autres organes (foie, rate, ganglions)
Pronostic à long terme
Grâce aux progrès des traitements, de nombreuses leucémies peuvent être mises en rémission complète, c'est-à-dire disparaître pendant une période prolongée. Le pronostic varie selon le type de leucémie, l'âge et l'état de santé général. Même si le parcours peut être long, l'espoir est aujourd'hui très fort, surtout chez les enfants et les jeunes adultes. Parlez de votre situation avec votre médecin.
Trouver du soutien
Organisations internationales
Organisations locales
- Ligue nationale contre le cancer ↗ · France
- Association Laurette Fugain ↗ · France
Lignes d'assistance
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.