Passer une IRM quand on est anxieux : à quoi s’attendre

Aperçu

Une IRM (imagerie par résonance magnétique) est un examen d’imagerie médicale indolore qui utilise un aimant puissant et des ondes radio pour fabriquer des images très précises de l’intérieur du corps. L’appareil a la forme d’un grand tunnel. Pour certaines personnes, l’idée de rester immobile dans ce tunnel peut provoquer de l’anxiété. Cet article explique comment se passe une IRM et comment la vivre le plus sereinement possible si vous avez tendance à être anxieux.

Oui. Beaucoup de personnes ressentent une inquiétude avant une IRM. Certaines ont peur de l’enfermement (claustrophobie) ou du bruit de l’appareil. Les soignants sont habitués à accompagner cette anxiété.

Tout le monde peut ressentir de l’anxiété avant une IRM. Cela concerne surtout les personnes qui ont déjà vécu une expérience difficile, celles qui souffrent d’anxiété généralisée ou de trouble panique, et aussi les enfants.

Symptômes

Symptômes courants

• Palpitations, cœur qui bat vite
• Transpiration
• Sensation d’oppression ou d’étouffement
• Vertiges ou nausées
• Respirations rapides (hyperventilation)
• Peur intense ou envie de partir

Symptômes chez l'enfant

• Pleurs ou cris
• Refus de rester allongé
• Peur exprimée par des phrases comme « j’ai peur »
• Besoin d’être rassuré très souvent

Symptômes chez les personnes âgées

• Agitation ou confusion
• Difficulté à comprendre les consignes
• Appréhension à quitter ses objets personnels
• Gêne physique liée à la position allongée

Causes

Causes principales

• La peur de l’enfermement dans le tunnel de l’IRM
• Le bruit fort et répétitif de l’appareil
• La crainte des résultats de l’examen
• Un souvenir désagréable d’un précédent examen

Facteurs de risque

• Avoir déjà eu une crise de claustrophobie
• Présenter un trouble anxieux ou panique
• Être très sensible au stress
• Manque d’information sur le déroulement de l’examen

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si votre anxiété est si forte que vous ne pouvez pas entrer dans l’appareil, prévenez votre médecin prescripteur. Il peut vous proposer un accompagnement pour vous aider.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Lors d’une consultation avant l’IRM, parlez de votre anxiété au médecin qui vous prescrit l’examen ou à l’équipe de radiologie.

Diagnostic

Il n’existe pas de « diagnostic » d’anxiété pour une IRM. Avant l’examen, un manipulateur ou un médecin vous posera des questions simples sur votre état et vos inquiétudes. Cela leur permet de choisir les meilleures adaptations pour vous.

Tests qui peuvent être effectués

• Un questionnaire d’auto-évaluation de l’anxiété peut être proposé avant l’examen.
• L’IRM elle-même est l’examen d’imagerie demandé par votre médecin.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

On vous demandera d’enlever tout objet métallique (bijoux, ceinture, cartes à puce). Vous vous allongez sur la table, qui coulisse dans le tunnel. Vous entendrez des bruits sourds et rythmés : vous pouvez porter des bouchons d’oreilles ou un casque. L’équipe vous voit et vous parle. Vous aurez une sonnette d’appel pour prévenir si vous ne vous sentez pas bien. La durée varie de 15 à 45 minutes. Vous pouvez demander à l’équipe de vous faire sortir à tout moment si vous le souhaitez.

Traitement

Pour une anxiété légère, des exercices de respiration, des distractions (fermer les yeux, penser à une image calme) et des paroles rassurantes font souvent suffisamment de bien. Dans les cas plus intenses, le médecin peut proposer un médicament contre l’anxiété à prendre juste avant l’examen. Cette décision se prend toujours avec lui, selon votre état de santé.

Soins personnels à domicile

• Respirez lentement : inspirez par le nez sur 4 secondes, expirez par la bouche sur 6 secondes
• Répétez-vous une phrase apaisante, par exemple : « je suis en sécurité, l’équipe m’accompagne »
• Pensez à un endroit qui vous détend, comme une plage ou une forêt
• Demandez des bouchons d’oreilles ou un casque avec de la musique
• Si possible, venez accompagné(e), cela peut vous rassurer

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire un médicament anxiolytique à prendre une fois juste avant l’IRM, pour réduire l’anxiété. Ce traitement est ponctuel et toujours adapté à chaque personne. Il peut aussi être proposé de faire l’IRM sous sédation (sommeil léger) dans certains cas, avec une équipe médicale spécialisée. Aucun de ces choix ne se fait sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Aucune intervention chirurgicale n’est utilisée pour l’anxiété liée à une IRM.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une anxiété liée aux examens médicaux peut être fatigant, surtout si vous devez en passer plusieurs. Apprendre à connaître vos déclencheurs de stress et à y faire face vous aide à reprendre confiance.

Conseils de mode de vie

• Pratiquez une activité physique régulière (marche, vélo) pour diminuer le stress
• Testez des exercices de relaxation ou de méditation quelques jours avant l’examen
• Parlez de votre inquiétude à des proches ou à un professionnel de santé

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation aident votre corps à mieux gérer le stress. La veille de l’examen, évitez les excitants comme la caféine, l’alcool ou les boissons énergisantes. Une promenade légère le jour de l’examen peut vous détendre.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une IRM peut être une source de stress, mais c’est aussi une étape positive pour mieux comprendre votre santé. Si l’anxiété devient envahissante ou limite vos activités quotidiennes, il est important d’en parler à votre médecin traitant. Un soutien psychologique peut vous aider à apprivoiser cette peur.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l’anxiété, mais une bonne préparation en réduit souvent l’intensité. Se renseigner sur le déroulement de l’IRM, poser des questions à l’avance et pratiquer des techniques de respiration peuvent suffire à faire baisser le stress.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de test de dépistage de l’anxiété pour une IRM. En revanche, votre médecin peut évaluer votre niveau d’anxiété lors de la consultation qui précède l’examen et vous proposer des stratégies adaptées.

Complications

En l'absence de traitement

• Si l’anxiété n’est pas prise en compte, elle peut conduire à reporter ou annuler l’examen, ce qui peut retarder un diagnostic.
• Une peur très forte peut aussi provoquer une crise de panique pendant l’IRM, rendant l’examen impossible à terminer.
• L’anxiété peut s’aggraver à l’approche de chaque examen médical si elle n’est pas travaillée.

Pronostic à long terme

Avec une préparation adaptée et un soutien bienveillant, la plupart des personnes anxieuses réussissent leur IRM. Chaque examen réussi renforce la confiance en soi. Il est important de se rappeler que l’équipe médicale est formée pour vous accompagner et que vous pouvez toujours exprimer vos besoins.

Trouver du soutien

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