blood pressure ultrasound explained

Aperçu

L'échographie de la pression artérielle est un examen indolore et sans danger qui utilise des ondes sonores pour mesurer la pression du sang dans vos artères et vérifier si le sang circule bien. On l'appelle aussi parfois doppler artériel ou index de pression systolique.

Oui, l'échographie de la pression artérielle est un examen courant, surtout chez les personnes qui ont des facteurs de risque cardiovasculaire comme le tabagisme, le diabète, l'hypertension artérielle ou un taux de cholestérol élevé.

Il touche principalement les adultes, en particulier les personnes âgées de plus de 50 ans et celles qui ont des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires. Dans de rares cas, il peut être réalisé chez l'enfant pour diagnostiquer certaines maladies congénitales.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou crampe dans la jambe, la cuisse ou le mollet lors de la marche (cela s'appelle la claudication intermittente)
• Sensation de jambes lourdes ou fatiguées
• Engourdissement ou fourmillement dans les pieds ou les orteils
• Difficulté à sentir le pouls au niveau du pied

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, l'examen est rare et sert souvent à vérifier la circulation après une malformation ou une opération. Les symptômes peuvent être inhabituels, comme une jambe plus pâle ou plus froide que l'autre.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes sont plus fréquents chez les personnes âgées : douleur dans les jambes même au repos, plaies ou ulcères qui cicatrisent mal, changements de couleur de la peau (pâleur ou bleuissement).

Causes

Causes principales

• L'échographie de la pression artérielle est utilisée pour diagnostiquer des maladies liées au rétrécissement des artères, le plus souvent dû à l'athérosclérose (accumulation de plaques de graisse dans les parois artérielles).
• Plus rarement, elle peut aider à détecter des caillots sanguins (thromboses) ou des anomalies de la paroi des vaisseaux.

Facteurs de risque

• Tabagisme (actif ou passif)
• Diabète de type 1 ou de type 2
• Hypertension artérielle (tension élevée)
• Taux de cholestérol élevé (hypercholestérolémie)
• Âge avancé (plus de 50 ans)
• Antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires
• Obésité ou surpoids
• Manque d'activité physique

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur soudaine et intense dans une jambe ou un bras
• Perte de la sensibilité ou de la force dans un membre
• Membre qui devient froid, pâle ou bleu sans raison

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez des crampes dans les jambes qui apparaissent à la marche et disparaissent au repos
• Vous avez un diabète ou vous fumez depuis plusieurs années
• Vous avez déjà eu un AVC (accident vasculaire cérébral) ou une crise cardiaque
• Vous avez plus de 50 ans et souhaitez vérifier l'état de vos artères

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur vos symptômes et vos antécédents. Ensuite, il réalise un examen clinique, puis vous prescrit une échographie de la pression artérielle. Cet examen se fait généralement dans un service de médecine vasculaire ou de cardiologie.

Tests qui peuvent être effectués

• Mesure de l'index de pression systolique (IPS) : un petit appareil à ultrasons (doppler) est utilisé pour mesurer la pression artérielle dans vos chevilles et vos bras. On compare ensuite les valeurs : un IPS inférieur à 0,90 indique un rétrécissement artériel.
• Échographie doppler : une sonde enduite de gel est posée sur la peau pour visualiser le flux sanguin dans les artères, souvent au niveau des jambes ou du cou (carotides). Elle permet de voir l'emplacement et la gravité d'un rétrécissement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous serez allongé sur une table d'examen. Le médecin appliquera un gel froid sur votre peau (au niveau des chevilles, des bras ou du cou), puis il promènera une petite sonde reliée à un écran. Les ultrasons sont indolores et aucun effet secondaire n'est attendu. L'examen dure entre 30 et 60 minutes. Vous pourrez reprendre vos activités normales immédiatement après.

Traitement

Le traitement d'une éventuelle maladie artérielle dépend de la gravité de la maladie et des symptômes. Il repose avant tout sur des changements d'hygiène de vie pour ralentir l'évolution de l'athérosclérose et sur des médicaments pour contrôler les facteurs de risque.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer (c'est le geste le plus important pour la santé de vos artères)
• Faire de l'exercice régulièrement : la marche, par exemple, peut améliorer la circulation et réduire les douleurs
• Adopter une alimentation équilibrée, pauvre en graisses saturées et riche en fibres
• Surveiller votre glycémie et votre tension artérielle
• Prendre soin de vos pieds : les inspecter chaque jour, les garder propres et hydratés, éviter les blessures

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour abaisser le cholestérol, contrôler la tension artérielle ou prévenir la formation de caillots. Il peut aussi recommander un traitement à base d'antiagrégants plaquettaires (comme l'aspirine à faible dose) pour fluidifier le sang. Tous ces traitements sont à prendre sur avis médical strict, en respectant les doses prescrites.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans les cas graves, lorsqu'un rétrécissement important ne répond pas aux traitements médicaux ou qu'une artère est complètement bouchée, une intervention chirurgicale peut être proposée. Il peut s'agir d'une angioplastie (dilatation de l'artère à l'aide d'un ballonnet) ou d'un pontage (pose d'un greffon pour contourner l'obstruction). Votre chirurgien vasculaire discutera avec vous des options adaptées à votre situation.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une maladie artérielle nécessite une surveillance régulière de vos facteurs de risque (tension, cholestérol, diabète). Vous devrez consulter votre médecin traitant et un spécialiste (angiologue, cardiologue) au moins une fois par an. Il est important de suivre les traitements prescrits et de signaler tout changement de symptômes.

Conseils de mode de vie

• Marchez tous les jours, même si vous ressentez une légère gêne. L'effort régulier favorise la création de nouvelles petites artères (collatérales) qui contournent les zones rétrécies.
• Arrêtez de fumer. Si vous avez besoin d'aide, parlez-en à votre médecin ou à un tabacologue.
• Évitez de rester assis ou debout sans bouger pendant de longues périodes. Levez-vous et marchez un peu toutes les heures.
• Surveillez vos pieds : portez des chaussures confortables, lavez-vous les pieds à l'eau tiède et inspectez-les chaque jour (si vous avez du mal, demandez à un proche).

Alimentation et exercice

Adoptez un régime de type méditerranéen : beaucoup de légumes, de fruits, de céréales complètes, de poissons gras (saumon, maquereau), d'huile d'olive. Limitez les viandes rouges, les aliments frits, les produits sucrés et le sel. L'exercice idéal est la marche rapide, 30 minutes par jour, 5 jours par semaine. Si la marche est douloureuse, commencez par des séances plus courtes et augmentez progressivement. La natation et le vélo sont aussi de bonnes options.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a une maladie artérielle peut être source d'anxiété ou de découragement. Les douleurs dans les jambes peuvent limiter vos activités et affecter votre moral. Il est normal de se sentir parfois triste ou inquiet. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un soutien psychologique si nécessaire. Se fixer de petits objectifs et voir ses progrès (par exemple, marcher un peu plus longtemps chaque semaine) peut aider à garder le moral.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher totalement le développement de l'athérosclérose, surtout si vous avez des prédispositions génétiques. Cependant, adopter un mode de vie sain réduit considérablement le risque de voir apparaître des symptômes ou d'aggraver la maladie. Il est prouvé que l'arrêt du tabac et l'exercice physique régulier sont les mesures les plus efficaces.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin pour prévenir les maladies artérielles. Les vaccins contre la grippe et le pneumocoque sont toutefois recommandés chez les personnes à risque cardiovasculaire pour éviter des infections qui pourraient fragiliser l'organisme.

Programmes de dépistage

Un dépistage par mesure de l'index de pression systolique (IPS) peut être proposé aux personnes à haut risque : fumeurs de plus de 50 ans, diabétiques, personnes ayant des antécédents cardiovasculaires. Parlez-en à votre médecin traitant qui évaluera votre situation.

Complications

En l'absence de traitement

• Aggravation de la douleur dans les jambes, pouvant devenir permanente même au repos
• Apparition de plaies (ulcères) sur les pieds ou les jambes qui cicatrisent mal
• Infection des plaies (gangrène) qui peut nécessiter une amputation
• Risque accru d'infarctus du myocarde ou d'accident vasculaire cérébral (AVC)

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée, l'évolution de la maladie peut être ralentie, voire stabilisée. La plupart des personnes qui modifient leurs habitudes de vie et suivent leur traitement voient leurs symptômes s'améliorer et leur qualité de vie se maintenir longtemps. Il est important d'être suivi régulièrement par un professionnel de santé et de ne pas baisser les bras. Dans l'ensemble, le pronostic est bon si vous prenez soin de vos artères.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.