Scanner après un COVID : comment bien se préparer ?

Aperçu

Le scanner (ou tomodensitométrie) est un examen d'imagerie médicale qui utilise des rayons X pour créer des images très précises de l'intérieur du corps. Après un épisode de COVID-19, un scanner thoracique peut être proposé pour vérifier l'état des poumons et rechercher d'éventuelles séquelles.

Il est de plus en plus fréquent de proposer ce type d'examen aux personnes qui gardent des symptômes respiratoires plusieurs semaines après l'infection par le SARS-CoV-2.

Il concerne surtout les adultes ayant eu une forme modérée ou sévère de COVID-19, ou celles et ceux qui présentent des symptômes prolongés comme un essoufflement, une toux ou une fatigue inhabituelle.

Symptômes

Symptômes courants

• Essoufflement persistant après le COVID
• Toux qui dure plus de trois semaines
• Douleur ou oppression thoracique
• Fatigue inhabituelle lors d'efforts légers

Symptômes chez l'enfant

• Essoufflement à l'effort ou au repos
• Toux chronique ou respiration sifflante
• Douleur thoracique rapportée par l'enfant

Symptômes chez les personnes âgées

• Essoufflement persistant, même après un petit effort
• Confusion ou baisse de l'attention inexpliquée
• Aggravation d'une toux ou d'une difficulté respiratoire

Causes

Causes principales

• Une infection virale peut laisser des traces dans les poumons, comme des zones inflammatoires ou des cicatrices.
• Un caillot de sang dans les poumons (embolie pulmonaire) est une complication possible du COVID.
• Le scanner est demandé pour explorer ces anomalies et guider le suivi médical.

Facteurs de risque

• Forme initiale sévère du COVID-19 avec hospitalisation
• Antécédents de maladies respiratoires comme l'asthme ou la BPCO
• Âge supérieur à 60 ans
• Tabagisme actif ou ancien

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez un essoufflement qui augmente, une douleur à la poitrine ou des crachats sanguinolents, consultez rapidement votre médecin ou appelez le 15.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez une toux ou une fatigue qui durent plus d'un mois après le COVID, parlez-en à votre médecin traitant.

Diagnostic

Le scanner thoracique se fait dans un service de radiologie, à l'hôpital ou en clinique. Vous serez allongé(e) sur une table qui glisse dans un anneau. Il faut rester immobile quelques secondes et parfois retenir sa respiration.

Tests qui peuvent être effectués

• Scanner thoracique sans injection
• Scanner thoracique avec injection de produit de contraste
• Éventuellement des examens complémentaires comme des tests respiratoires ou un bilan sanguin

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Avant l'examen, vous devrez retirer les objets métalliques (bijoux, piercings, clefs). On vous posera peut-être une petite voie veineuse pour l'injection du produit de contraste. L'examen ne dure que quelques minutes. Vous pourrez ensuite reprendre vos activités normales, sauf avis contraire de votre médecin.

Traitement

Le résultat du scanner aide votre médecin à décider de la suite du traitement. Souvent, une simple surveillance est suffisante. En cas de lésions ou de caillots, des soins adaptés seront proposés.

Soins personnels à domicile

• Reprendre l'activité physique progressivement, selon l'avis du médecin
• Dormir suffisamment et bien s'hydrater
• Éviter le tabac et la fumée
• Suivre les séances de rééducation respiratoire si elles sont prescrites

Traitements médicaux

Selon les résultats du scanner, le médecin peut proposer un traitement pour fluidifier le sang, réduire une inflammation ou faciliter la respiration. La prise en charge est personnalisée et ne se décide qu'après un avis médical.

Vivre avec cette affection

Après un COVID, il est normal de ressentir une fatigue prolongée. Écoutez votre corps et ne forcez pas lors des efforts. Le scanner rassure souvent en confirmant que les poumons vont bien ou en orientant vers une prise en charge adaptée.

Conseils de mode de vie

• Suivre les rendez-vous de suivi médicaux
• Pratiquer une activité douce comme la marche
• Apprendre des techniques de respiration pour détendre les muscles
• Se faire accompagner pour arrêter de fumer si besoin

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une hydratation suffisante aident à la récupération. Reprenez l'exercice progressivement, sous l'avis de votre médecin, pour éviter les efforts trop intenses.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Traverser un épisode de COVID puis des examens peut générer de l'anxiété. Parler de vos inquiétudes à votre médecin ou à un professionnel de santé mentale est tout à fait normal et important.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir les séquelles du COVID, mais on peut réduire fortement les risques d'infection grave.

Vaccins

Les vaccins contre le COVID-19 diminuent nettement le risque de formes graves et d'hospitalisations. Ils restent recommandés par les autorités sanitaires comme la Haute Autorité de Santé (HAS).

Programmes de dépistage

Le scanner n'est pas un examen de dépistage systématique. Il est prescrit en cas de symptômes persistants ou de signes d'alerte.

Complications

En l'absence de traitement

• Sans suivi médical adapté, des lésions pulmonaires pourraient parfois évoluer vers une insuffisance respiratoire
• Un caillot non traité peut représenter un danger grave
• Une inflammation persistante peut laisser des traces dans les poumons

Pronostic à long terme

Dans la grande majorité des cas, les lésions pulmonaires post-COVID s'améliorent ou restent stables. Le scanner permet de suivre l'évolution et d'adapter la prise en charge. La recherche progresse et de nombreuses solutions existent pour vous aider.

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