Radiographie et endométriose : que faut-il savoir ?

Aperçu

L’endométriose est une maladie chronique dans laquelle un tissu semblable à la muqueuse de l’utérus (l’endomètre) se développe en dehors de l’utérus. Cela peut provoquer des douleurs intenses, surtout pendant les règles. Une radiographie est une image médicale qui utilise une petite quantité de rayons X pour voir l’intérieur du corps. Elle est utile pour examiner les os et certains organes, mais elle ne montre pas les lésions d’endométriose. Dans le cadre d’une douleur liée à l’endométriose, une radiographie est souvent prescrite pour vérifier qu’il n’y a pas d’autre cause de la douleur, comme un problème osseux ou intestinal.

Oui, l’endométriose est une maladie fréquente. On estime qu’environ 10 % des femmes en âge de procréer en souffrent, soit des millions de personnes dans le monde.

Elle touche surtout les femmes et les filles entre la puberté et la ménopause. Elle peut aussi persister après la ménopause, surtout si la personne prend un traitement hormonal. Les symptômes commencent souvent chez les adolescentes et contribuent à des absences scolaires et à une altération de la qualité de vie.

Symptômes

Symptômes courants

• Règles très douloureuses (crampes intenses qui peuvent empêcher de faire des activités normales).
• Douleurs pelviennes en dehors des règles.
• Douleurs pendant ou après les rapports sexuels.
• Douleurs pendant la miction ou la défécation.
• Règles abondantes ou irrégulières.
• Fatigue persistante.
• Difficultés à avoir un enfant (infertilité).

Symptômes chez l'enfant

• Chez les adolescentes, les douleurs de règles peuvent être très fortes et s’accompagner de nausées, de diarrhée ou de malaises.
• La douleur peut faire manquer l’école ou empêcher la pratique de sports.
• Ces douleurs ne doivent pas être ignorées ou considérées comme normales.

Symptômes chez les personnes âgées

• Après la ménopause, les symptômes diminuent souvent, mais peuvent persister, surtout si un traitement hormonal est pris.
• Les douleurs pelviennes à cet âge peuvent être confondues avec d’autres troubles digestifs ou musculaires.
• Une prise en charge médicale reste importante pour adapter le traitement et surveiller l’évolution.

Causes

Causes principales

• La cause exacte de l’endométriose n’est pas connue. Une hypothèse est le reflux menstruel, c’est-à-dire que du sang des règles remonte dans les trompes et va dans la cavité abdominale.
• Des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle, car l’endométriose a tendance à se retrouver dans certaines familles.
• Un dérèglement du système immunitaire pourrait empêcher l’organisme d’éliminer ces cellules implantées hors de l’utérus.
• Des facteurs hormonaux sont importants, car la maladie évolue avec le cycle menstruel.

Facteurs de risque

• Avoir ses premières règles tôt (avant 11 ans).
• Des cycles menstruels courts (moins de 27 jours).
• Des règles abondantes ou durant plus de 7 jours.
• Avoir un membre de sa famille proche (mère, sœur) atteint d’endométriose.
• Ne pas avoir eu d’enfants augmente le risque par rapport aux femmes ayant eu des grossesses, mais cela ne signifie pas que la maladie survient à cause de cela.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez une douleur très soudaine et insupportable dans le ventre ou le bassin.
• Si vous saignez beaucoup sans pouvoir arrêter.
• Si la douleur s’accompagne de fièvre ou de vomissements.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vos douleurs de règles sont si fortes qu’elles vous empêchent de vivre normalement.
• Si vous avez une douleur pelvienne chronique depuis plusieurs mois.
• Si les rapports sexuels sont douloureux.
• Si vous essayez de concevoir sans y parvenir après un an d’essais.

Diagnostic

Le diagnostic d’endométriose se fait principalement par l’écoute de vos symptômes, un examen gynécologique et des examens d’imagerie comme l’échographie et l’IRM. La radiographie standard n’est pas utilisée pour observer les lésions d’endométriose, car elle ne montre que les os et l’air, pas les tissus mous en détail. Une radiographie peut toutefois être demandée pour rechercher une autre cause de la douleur, par exemple au niveau du dos ou des articulations.

Tests qui peuvent être effectués

• Un examen clinique par un médecin ou un gynécologue.
• Une échographie pelvienne, souvent prescrite en première intention.
• Une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour visualiser plus précisément les lésions.
• Une cœlioscopie (examen chirurgical avec une caméra) permet de confirmer le diagnostic et de retirer les lésions si nécessaire.
• Une radiographie abdominale ou lombaire peut être prescrite pour éliminer une autre cause de douleur, mais elle ne montre pas l’endométriose.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors de la consultation, le médecin vous posera des questions sur vos règles, vos douleurs, votre histoire familiale. Puis il réalise un examen pelvien, qui peut être inconfortable mais pas douloureux en général. Vous pourrez ensuite passer une échographie. Selon les résultats, on peut vous proposer une IRM ou une cœlioscopie. Le diagnostic peut prendre du temps, parfois plusieurs années, car les symptômes peuvent être confondus avec d’autres troubles. Ne restez pas seule, insistez pour avoir des réponses.

Traitement

Il n’existe pas de traitement qui guérit définitivement l’endométriose, mais plusieurs options permettent de diminuer les douleurs, de ralentir l’évolution et d’améliorer la fertilité quand c’est nécessaire. Le traitement est adapté à chaque personne, selon l’âge, les symptômes et le souhait de grossesse.

Soins personnels à domicile

• Appliquer une bouillotte chaude sur le ventre ou le bas du dos pendant les règles.
• Prendre du repos pendant les crises de douleur, mais rester mobile dès que possible.
• Pratiquer des exercices de relaxation ou de respiration pour diminuer le stress.
• Utiliser des méthodes non médicamenteuses comme l’acupuncture ou la sophrologie, qui peuvent compléter le suivi médical.

Traitements médicaux

Des médicaments contre la douleur (antalgiques) peuvent être prescrits par votre médecin, ainsi que des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Des traitements hormonaux (pilule, progestatifs, analogues de la GnRH) sont souvent utilisés pour réduire la croissance des lésions. Il existe aussi des dispositifs intra-utérins hormonaux. La prise en charge doit toujours être validée par un professionnel de santé, car chaque traitement a des avantages et des effets indésirables.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Lorsque le traitement médical ne suffit pas ou si les lésions sont importantes, une cœlioscopie peut être réalisée. Cette intervention chirurgicale permet de voir les lésions et de les retirer (exérèse). Elle peut améliorer la douleur et la fertilité, mais le risque de récidive existe. La décision de chirurgie se prend avec le médecin, après évaluation des bénéfices et des risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec l’endométriose demande d’écouter son corps. Apprenez à identifier les moments où la douleur est plus forte et organisez votre emploi du temps en conséquence. N’ayez pas peur d’aménager quelques jours de repos pendant les règles. Parlez de votre situation à votre famille, vos amis et au travail.

Conseils de mode de vie

• Garder un rythme de sommeil régulier, car la fatigue augmente la douleur.
• Pratiquer une activité douce comme la marche, le yoga ou la natation.
• Trouver des techniques de gestion du stress : méditation, respiration, loisirs.
• Poser des limites et ne pas culpabiliser de dire non à certaines activités quand la douleur est là.

Alimentation et exercice

Il n’y a pas de régime miracle, mais une alimentation équilibrée peut aider à réduire l’inflammation : on privilégie les fruits, les légumes, les poissons gras, et on limite les aliments très transformés, le sucre et l’alcool. L’exercice régulier a des effets positifs sur la douleur et le moral, même s’il faut adapter l’intensité selon les jours.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des douleurs chroniques peut entraîner de l’anxiété, une baisse de moral ou une dépression. Ces sentiments sont normaux. Il est important de ne pas rester isolé et de parler à un professionnel de santé mentale si le besoin se fait sentir.

Prévention

On ne peut pas encore prévenir l’endométriose. En revanche, un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée permettent de mieux contrôler les symptômes et d’éviter des complications.

Vaccins

Il n’existe pas de vaccin pour prévenir l’endométriose.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique de l’endométriose. Cependant, toute femme qui ressent des douleurs menstruelles invalidantes devrait en parler à un professionnel de santé afin de vérifier si un suivi particulier est nécessaire.

Complications

En l'absence de traitement

• La douleur peut devenir chronique et handicaper la vie quotidienne.
• Des adhérences peuvent se former entre les organes, provoquant des douleurs et des problèmes de mobilité.
• Une infertilité peut apparaître, due à l’altération des organes reproducteurs.
• Des kystes ovariens (endométriomes) peuvent se développer et nécessiter une prise en charge.
• La maladie peut avoir des répercussions psychologiques importantes, comme l’anxiété ou la dépression.

Pronostic à long terme

L’endométriose est une maladie souvent longue, mais de nombreux traitements et stratégies existent pour réduire la douleur, préserver la fertilité et améliorer la qualité de vie. Les progrès de la recherche permettent d’espérer de meilleures prises en charge. Beaucoup de femmes vivent avec cette maladie et mènent une vie épanouie grâce à un suivi médical adapté et au soutien de leur entourage.

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