Grippe et IRM : à quoi s'attendre ?

Aperçu

La grippe est une infection respiratoire causée par un virus. Elle donne de la fièvre, des courbatures et une grande fatigue. L'IRM (imagerie par résonance magnétique) est un examen d'imagerie qui prend des photos très précises de l'intérieur du corps. Si vous avez la grippe, vous pouvez parfois devoir passer une IRM pour explorer un autre problème. Ce guide explique comment se passe l'examen dans ce cas.

Il arrive souvent, pendant la saison de la grippe, qu'une personne contaminée ait besoin d'une IRM pour une autre raison. C'est un scénario courant que les services d'imagerie connaissent bien.

Cela concerne toute personne grippée qui doit passer une IRM, par exemple pour un mal de tête persistant, une suspicion d'accident vasculaire cérébral, une maladie de la colonne vertébrale ou une douleur articulaire.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre (souvent supérieure à 38 °C)
• Courbatures et douleurs musculaires
• Maux de tête
• Fatigue extrême
• Toux sèche
• Sensation de malaise général

Symptômes chez l'enfant

• Fièvre élevée
• Refus de manger ou de boire
• Enfant grognon ou apathique
• Vomissements ou diarrhée possibles

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion inhabituelle
• Faiblesse soudaine
• Somnolence excessive
• Fièvre parfois absente (chez les très âgés)

Causes

Causes principales

• Le virus de la grippe (influenza), principalement de type A ou B.
• La transmission par les gouttelettes de toux, d'éternuement ou par les mains sales.

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 65 ans
• Grossesse
• Maladies chroniques (asthme, diabète, maladie cardiaque ou pulmonaire)
• Défenses immunitaires affaiblies

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de difficulté à respirer, de douleur thoracique, de confusion ou de déshydratation sévère, consultez sans attendre et rappelez que vous avez peut-être la grippe.
• Si vous êtes enceinte, malade chronique ou âgé de plus de 65 ans et que vous avez de la fièvre avec toux, parlez-en à votre médecin promptement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prévoyez une consultation si vous avez une fièvre depuis plus de 48 heures, si la toux dure plus d'une semaine ou si vous vous inquiétez.
• Demandez conseil à votre médecin pour savoir si un test antigénique ou PCR est utile.

Diagnostic

Le médecin reconnaît la grippe sur vos symptômes, surtout en période d'épidémie. Un test rapide (prélèvement nasal) peut confirmer le virus. L'IRM, elle, n'est pas un test de la grippe : elle est prescrite pour l'exploration d'un autre organe ou d'un autre diagnostic, comme une atteinte cérébrale. L'IRM ne permet pas de détecter la grippe.

Tests qui peuvent être effectués

• Test antigénique rapide (prélèvement dans le nez, résultat en 15 minutes)
• PCR (prélèvement dans le nez et la gorge, résultat plus précis mais plus long)
• IRM (imagerie par résonance magnétique) pour examiner le cerveau, la moelle épinière, une articulation ou d'autres tissus si le médecin le juge nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Pour l'IRM, vous serez allongé sur une table qui glisse dans un tunnel. On vous remet des bouchons d'oreilles ou un casque. Vous devez rester immobile pendant les séquences. Des consignes vous seront données par un micro. Si vous toussez ou bougez, l'équipe le saura et pourra recommencer une image. Pensez à prévenir le manipulateur de vos symptômes de grippe, surtout si vous toussez ou avez de la fièvre. Vous pourrez demander une pause si nécessaire.

Traitement

Il n'existe pas de traitement curatif de la grippe. Le traitement vise à soulager les symptômes et à prévenir les complications. Le corps se défend en quelques jours. Votre médecin peut être amené à prescrire un antiviral dans des situations particulières, mais c'est une décision au cas par cas.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous autant que possible, même en journée.
• Buvez régulièrement de l'eau, des tisanes ou des bouillons pour éviter la déshydratation.
• Maintenez une température ambiante agréable et une bonne humidification de l'air.
• Toussez dans votre coude ou un mouchoir, et lavez-vous les mains souvent.
• Restez à la maison pour protéger les personnes fragiles.

Traitements médicaux

Des médicaments contre la fièvre et les douleurs peuvent être utilisés, mais uniquement sur conseil du médecin ou du pharmacien. Les antibiotiques sont inutiles car la grippe est due à un virus. Les antiviraux ne sont réservés qu'à certains patients à risque, toujours sur prescription médicale. Ne prenez jamais un médicament sans avis professionnel.

Vivre avec cette affection

Vous reporterez vos activités jusqu'à la disparition de la fièvre. Reposez-vous, même si vous vous sentez mieux. Portez un masque si vous devez sortir, mais évitez les sorties pendant les premiers jours. Pour une IRM prévue, vous pouvez prévenir le service d'imagerie que vous avez la grippe : il pourra vous donner des consignes spécifiques.

Conseils de mode de vie

• Prenez des douches tièdes pour faire baisser la fièvre.
• Aérez la pièce plusieurs minutes par jour.
• Dormez avec une tête de lit légèrement surélevée si la toux vous gêne.
• Demandez de l'aide pour les tâches quotidiennes si vous êtes fatigué.

Alimentation et exercice

Buvez beaucoup et mangé des aliments faciles à digérer : soupes, compotes, pâtes, riz. Évitez l'alcool et le café en excès. Ne reprenez le sport qu'après la guérison complète et si vous vous sentez en forme, en commençant doucement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La grippe peut être déroutante car la fatigue est intense. Il est normal de se sentir vulnérable ou en colère. Parlez de ce que vous ressentez à un proche. Si l'inquiétude devient trop forte ou si vous avez des pensées sombres, consultez votre médecin. En situation de détresse immédiate, appelez le 15 ou le 112.

Prévention

Oui, la vaccination annuelle est le moyen le plus efficace de prévenir la grippe. Les gestes barrières réduisent aussi la transmission : se laver les mains, tousser dans son coude, porter un masque si on est malade, aérer.

Vaccins

Le vaccin contre la grippe est proposé chaque année, généralement en octobre-novembre. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) fixe les recommandations : il est vivement conseillé aux personnes de plus de 65 ans, aux femmes enceintes, aux personnes atteintes de maladies chroniques et aux professionnels de santé. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la grippe en population générale. Le diagnostic se fait au moment des symptômes, surtout en période d'épidémie. Certaines personnes à risque peuvent bénéficier d'un test en ville, selon les recommandations de la HAS.

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumonie (infection des poumons)
• Bronchite
• Aggravation d'une maladie cardiaque ou pulmonaire existante
• Déshydratation, en particulier chez les personnes âgées

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes guérit complètement en une à deux semaines, avec parfois une toux résiduelle plus longue. Les formes graves sont rares et concernent surtout les personnes très fragiles. Avec une bonne hydratation, du repos et un suivi médical si besoin, tout rentre dans l'ordre. Si vous avez une IRM prévue, l'examen est sans danger ; l'équipe adaptera son protocole pour votre confort.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation mondiale de la santé (OMS)

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé (HAS) · France
• Assurance Maladie · France

Lignes d'assistance

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