Scanner pour calculs rénaux : comment se préparer

Aperçu

Un scanner des reins (aussi appelé tomodensitométrie ou TDM) est un examen d’imagerie qui utilise des rayons X pour obtenir des images en coupe fine de vos reins et des voies urinaires. Cet examen permet de détecter la présence de calculs rénaux (petites pierres) et d’évaluer leur taille, leur forme et leur emplacement.

Oui. Le scanner est devenu l’examen de référence en cas de suspicion de calculs rénaux, car il est très précis. Des millions de scanners sont réalisés chaque année dans le monde.

Le scanner est prescrit à toute personne présentant des symptômes évocateurs de calculs rénaux (douleur intense dans le dos ou le côté, sang dans les urines, infections urinaires à répétition). Il concerne aussi bien les hommes que les femmes, et peut être réalisé à tout âge.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur soudaine et intense dans le dos, le côté ou le bas-ventre
• Douleur qui va et vient par vagues
• Sang visible ou microscopique dans les urines
• Envie fréquente d’uriner ou brûlure en urinant
• Nausées ou vomissements

Symptômes chez l'enfant

• Les enfants peuvent décrire une douleur au ventre plutôt que dans le dos.
• Ils peuvent pleurer, être agités ou refuser de manger.
• Parfois, du sang dans les urines est le seul signe.

Symptômes chez les personnes âgées

• La douleur peut être moins typique ou plus sourde.
• Des symptômes comme une confusion ou une faiblesse générale peuvent survenir.
• Une infection urinaire avec fièvre peut masquer le calcul.

Causes

Causes principales

• Les calculs rénaux se forment lorsque certaines substances (calcium, oxalate, acide urique) deviennent trop concentrées dans l’urine et cristallisent.
• Un manque d’eau favorise la concentration de l’urine.
• Une alimentation riche en sel, en oxalates (épinards, rhubarbe, chocolat) ou en protéines animales peut augmenter le risque.

Facteurs de risque

• Antécédents personnels ou familiaux de calculs rénaux
• Obésité, diabète, hypertension
• Certaines maladies intestinales (maladie de Crohn, syndrome de l’intestin court)
• Prise de certains médicaments (par exemple, des diurétiques ou des antiacides contenant du calcium) – à discuter avec votre médecin
• Déshydratation chronique (climat chaud, travail physique intense)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez une douleur très forte d’un seul côté du dos ou du ventre.
• Si vous avez de la fièvre en plus de la douleur.
• Si vous ne pouvez pas uriner du tout.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez eu un calcul rénal, même sans douleur actuelle, pour un suivi.
• Si vous avez du sang dans les urines de façon répétée.
• Si on vous a prescrit un scanner de contrôle après un traitement.

Diagnostic

Le diagnostic des calculs rénaux repose d’abord sur vos symptômes et un examen clinique. Le scanner sans injection de produit de contraste est l’examen le plus fiable pour confirmer la présence d’un calcul, préciser sa taille et son emplacement. Parfois, une échographie ou une analyse d’urine peuvent être réalisés en première intention.

Tests qui peuvent être effectués

• Scanner abdominal sans préparation (sans produit de contraste)
• Analyse d’urine (bandelette urinaire, examen cytobactériologique)
• Prise de sang pour vérifier la fonction rénale et rechercher une infection
• Échographie des reins (surtout chez la femme enceinte ou l’enfant)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Avant le scanner, on vous demandera d’enlever vos vêtements métalliques (bijoux, ceinture) et de vous allonger sur une table. Vous devrez rester immobile quelques secondes pendant la prise des images. Aucune préparation particulière n’est nécessaire si le scanner est fait sans injection. Si un produit de contraste est prévu, vous devrez peut-être être à jeun pendant 4 à 6 heures avant l’examen – suivez les consignes de votre radiologue.

Traitement

Le traitement des calculs rénaux dépend de leur taille, de leur position et des symptômes. Pour les petits calculs, des mesures simples suffisent souvent. Pour les plus gros, des interventions médicales peuvent être nécessaires.

Soins personnels à domicile

• Boire beaucoup d’eau (au moins 2 litres par jour) pour aider le calcul à descendre.
• Prendre des antalgiques simples (paracétamol ou ibuprofène) si la douleur est supportable – demandez conseil à votre pharmacien.
• Appliquer une bouillotte chaude sur la zone douloureuse.
• Bouger doucement (marcher) peut favoriser le déplacement du calcul.

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour soulager la douleur ou pour aider à détendre les voies urinaires (par exemple des alpha-bloquants). Aucun nom de médicament ne vous est donné ici ; seul un professionnel de santé peut adapter le traitement à votre situation. Dans certains cas, une intervention comme la lithotritie (ondes de choc pour casser le calcul) ou une urétéroscopie (introduction d’un petit tube pour enlever le calcul) pourra être proposée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une chirurgie est rarement nécessaire, mais elle peut l’être si le calcul est très gros, s’il bloque complètement l’urine ou s’il provoque une infection sévère. Votre urologue vous expliquera les options.

Vivre avec cette affection

Après un épisode de calcul rénal, la vie reprend généralement normalement. Il est important de boire suffisamment et de suivre les conseils alimentaires et médicaux pour éviter une récidive. La majorité des personnes n’ont pas de séquelles à long terme.

Conseils de mode de vie

• Buvez au moins 2 litres d’eau par jour (répartis sur la journée).
• Limitez le sel (moins de 5 g par jour).
• Évitez les excès d’aliments riches en oxalates (épinards, betteraves, noix, chocolat).
• Maintenez un poids de forme par une activité physique régulière.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, pauvre en sel et en protéines animales, riche en légumes et en fruits (non riches en oxalates) est recommandée. Les activités physiques modérées (marche, natation) sont bénéfiques. Évitez les boissons sucrées et les sodas.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des douleurs chroniques liées aux calculs peut être éprouvant. Le stress ou l’anxiété de voir réapparaître une crise peuvent affecter le moral. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Des techniques de relaxation (méditation, respiration profonde) peuvent aider.

Prévention

Oui, en grande partie. La prévention repose sur une hydratation suffisante, une alimentation équilibrée et la limitation du sel. Si vous avez déjà eu un calcul, votre médecin peut vous prescrire un régime spécifique en fonction de la composition du calcul (retiré et analysé).

Programmes de dépistage

Un dépistage systématique n’est pas recommandé pour tout le monde. Si vous avez des antécédents familiaux de calculs rénaux ou des facteurs de risque, votre médecin peut proposer une analyse d’urine et une échographie de routine.

Complications

En l'absence de traitement

• Infection urinaire grave (pyélonéphrite) pouvant mener à une septicémie.
• Blocage complet de l’urine (insuffisance rénale aiguë).
• Lésion du rein (atrophie) en cas d’obstruction prolongée.
• Récidive fréquente si la cause sous-jacente n’est pas traitée.

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge rapide et des mesures préventives, la plupart des personnes se rétablissent complètement. Les calculs rénaux ne sont pas une maladie grave dans l’immense majorité des cas, mais ils nécessitent une attention pour éviter les complications. L’évolution est généralement favorable.

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