IRM du genou : ce qu'il faut savoir

Aperçu

L'IRM (imagerie par résonance magnétique) du genou est un examen qui utilise un champ magnétique et des ondes radio pour produire des images détaillées de l'intérieur de votre genou. Il permet de voir les os, le cartilage, les ligaments et les tendons. Cet examen est souvent utilisé pour explorer une douleur du genou qui ne s'explique pas suffisamment par la radio seule.

Oui. L'IRM du genou est un examen très courant. De nombreuses personnes ayant une douleur au genou en bénéficient pour préciser le diagnostic.

La douleur au genou peut toucher tout le monde : sportifs, adultes sédentaires, personnes âgées, et parfois les enfants. L'IRM peut être demandée chez l'adulte et parfois l'adolescent.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur persistante du genou
• Gonflement (œdème)
• Raideur du genou
• Sensation de blocage
• Sensation d'instabilité ou de « lâchage »
• Craquements ou grincements

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, une douleur au genou peut apparaître après un choc, une chute ou pendant la croissance. Elle s'accompagne parfois d'une boiterie. Une consultation est recommandée si la gêne persiste.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, la douleur au genou est souvent liée à l'usure du cartilage (arthrose). L'IRM peut être utile pour vérifier l'état des structures et écarter d'autres causes.

Causes

Causes principales

• Entorse du genou (lésion d'un ligament)
• Déchirure du ménisque (cartilage en croissant)
• Fracture de stress ou fissure osseuse
• Arthrose du genou
• Tendinite (inflammation d'un tendon)
• Bursite (inflammation d'une poche de glissement)

Facteurs de risque

• Pratique de sports avec sauts ou changements de direction
• Chutes ou accidents
• Âge avancé
• Surpoids qui augmente la pression sur le genou
• Antécédent d'entorse ou de chirurgie du genou

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur intense qui empêche de rester debout
• Genou déformé ou impossible à bouger
• Signes d'infection : rougeur, chaleur, fièvre

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleur qui persiste plus de 2 à 3 semaines
• Gonflement qui revient après un effort
• Sensation de blocage ou d'instabilité

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur votre douleur, vos activités et vos antécédents. Il examine ensuite votre genou (mobilisation, palpation, tests spécifiques). Selon ce qu'il observe, il peut prescrire une radiographie et/ou une IRM afin de confirmer ou écarter une lésion. En France, les recommandations de la Haute Autorité de Santé guident les prescripteurs dans le bon usage de l'IRM.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique par le médecin
• Radiographie du genou
• Échographie
• IRM du genou
• Parfois, prise de sang pour rechercher une inflammation

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Pour une IRM du genou, vous êtes allongé(e) sur une table qui glisse dans un tunnel ouvert aux deux extrémités. Un capteur est placé autour du genou. Il est très important de rester immobile. L'examen dure entre 20 et 45 minutes. On vous donnera des bouchons d'oreilles car l'appareil émet des bruits saccadés. Une infirmière peut injecter un produit de contraste dans une veine pour mieux visualiser certaines structures. Après l'examen, vous pouvez reprendre vos activités normalement.

Traitement

Le traitement d'une douleur du genou dépend de sa cause. Il peut aller de simples mesures de repos à de la kinésithérapie, en passant par des médicaments ou, dans certains cas, une intervention chirurgicale. C'est votre médecin qui décide du traitement le plus adapté.

Soins personnels à domicile

• Mettre au repos le genou douloureux
• Appliquer de la glace (dans un linge) pendant 15 minutes plusieurs fois par jour en cas d'inflammation
• Surélever la jambe au repos
• Reprendre progressivement la marche et les activités
• Éviter les mouvements qui déclenchent la douleur

Traitements médicaux

En fonction du diagnostic, le médecin peut proposer des médicaments contre la douleur et l'inflammation, des séances de kinésithérapie, ou des injections locales. Ces traitements sont prescrits après évaluation de votre situation. Il est important de suivre les conseils de votre médecin et de ne pas prendre de médicaments sans avis.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie (comme l'arthroscopie) n'est envisagée que si une lésion telle qu'une rupture ligamentaire ou une grosse déchirure du ménisque est confirmée et ne répond pas aux traitements conservateurs. Elle n'est pas nécessaire dans la plupart des cas.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, adaptez vos activités pour éviter de surcharger votre genou. Utilisez une canne si votre médecin le conseille. Pensez à faire des pauses pendant les longues stations debout ou les trajets.

Conseils de mode de vie

• Pratiquez une activité physique douce (natation, vélo) selon l'avis de votre médecin
• Perdez du poids si nécessaire
• Portez des chaussures confortables et adaptées
• Échauffez-vous toujours avant l'effort

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée permet de mieux contrôler le poids, ce qui soulage le genou. Des exercices de renforcement des muscles de la cuisse et des étirements, encadrés par un kinésithérapeute, peuvent améliorer la stabilité de l'articulation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir mal au genou au quotidien peut être éprouvant moralement. La douleur perturbe le sommeil, les activités sociales et peut entraîner une baisse de moral. Il est important d'en parler à votre médecin ou à un professionnel de la santé. Vous n'êtes pas seul(e).

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher une douleur du genou, mais certaines mesures peuvent réduire le risque : renforcer les muscles, éviter les efforts brutaux, s'échauffer avant le sport et maintenir un poids santé.

Complications

En l'absence de traitement

• Aggravation de la douleur et de la gêne à la marche
• Perte de force musculaire dans la jambe
• Évolution possible vers de l'arthrose après une lésion non prise en charge
• Risque de chute lié à l'instabilité du genou

Pronostic à long terme

La plupart des douleurs du genou s'améliorent avec un traitement adapté. L'IRM est un excellent outil pour faire le point. Grâce à un diagnostic précis, votre médecin peut vous proposer le meilleur plan pour préserver votre genou et votre qualité de vie.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

Lignes d'assistance

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