Comprendre la maladie de Parkinson et l'utilité des radiographies

Aperçu

La maladie de Parkinson est une maladie du cerveau qui touche les mouvements. Elle survient lorsque certaines cellules nerveuses (les neurones) ne produisent plus assez de dopamine, une substance chimique qui aide à contrôler les mouvements. Une radiographie est une image de l'intérieur du corps, comme une photo de vos os ou de vos organes. Elle ne permet pas de voir la maladie de Parkinson. En revanche, elle peut être demandée pour vérifier qu'un autre problème (comme une blessure ou une autre maladie) n'explique pas vos symptômes.

Oui, c'est la deuxième maladie neurodégénérative la plus fréquente après la maladie d'Alzheimer. On estime qu'environ 1 à 2 personnes sur 1000 sont touchées, et ce chiffre augmente avec l'âge.

La maladie de Parkinson touche le plus souvent les personnes de plus de 60 ans. Les hommes sont un peu plus souvent concernés que les femmes. Il existe aussi des formes rares qui débutent avant 40 ans.

Symptômes

Symptômes courants

• Tremblements au repos, en particulier dans les mains ou les doigts
• Ralentissement des mouvements (appelé bradykinésie)
• Raideur des bras, des jambes ou du cou
• Problèmes d'équilibre et de posture

Causes

Causes principales

• Dans la maladie de Parkinson, certaines cellules du cerveau meurent progressivement. Elles produisent la dopamine, une substance nécessaire aux mouvements automatiques du corps.
• La cause exacte de cette destruction reste inconnue dans la plupart des cas. On pense à un mélange de facteurs génétiques et environnementaux.
• Il existe des formes familiales rares, mais elles ne représentent qu'une petite minorité des cas.

Facteurs de risque

• L'âge : la maladie apparaît le plus souvent après 60 ans.
• Avoir un parent proche (père, mère, frère, sœur) atteint de Parkinson augmente légèrement le risque.
• Une exposition prolongée à certains produits chimiques, comme les pesticides, peut augmenter le risque chez certaines personnes.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez rapidement (dans la journée) si vous remarquez un tremblement au repos qui empêche de tenir un objet, ou une gêne importante pour marcher.
• Si vous avez des difficultés à parler, à avaler ou à respirer, consultez le jour même.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant pour tout symptôme nouveau ou qui vous inquiète, même s'il ne semble pas grave selon vous.
• Demandez un avis si vos médicaments habituels ne font plus effet comme avant, sans jamais modifier les doses vous-même.

Diagnostic

Le diagnostic de la maladie de Parkinson se base sur un entretien médical détaillé et un examen neurologique. C'est le spécialiste (neurologue) qui pose le diagnostic. La radiographie n'est pas un outil de diagnostic de Parkinson, mais elle peut être utilisée pour écarter d'autres causes, comme une hernie discale ou une fracture, qui pourraient donner des symptômes semblables.

Tests qui peuvent être effectués

• Un examen clinique avec tests de mouvements, de marche et d'équilibre
• Une prise de sang pour écarter d'autres maladies
• Une radiographie, un scanner ou une IRM du cerveau et du rachis si le médecin le juge nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin va vous écouter, vous examiner et vous poser des questions sur vos antécédents. L'examen dure en général de 30 à 60 minutes. Ne vous inquiétez pas si une radiographie vous est demandée : c'est une procédure simple et indolore, qui se fait debout ou allongé selon la zone à regarder.

Traitement

Il n'existe pas encore de traitement qui guérisse la maladie de Parkinson. Mais de nombreux moyens existent pour réduire les symptômes et préserver votre qualité de vie le plus longtemps possible. Le projet de soins est personnalisé selon votre âge, vos symptômes et votre mode de vie.

Soins personnels à domicile

• Pratiquez une activité physique régulière (marche, vélo, natation) pour entretenir vos muscles et votre équilibre.
• Adapter votre domicile pour éviter les chutes : barres d'appui, éclairages, tapis antidérapants.
• Parlez de vos difficultés à votre médecin ou à un ergothérapeute pour des aménagements simples.

Traitements médicaux

Plusieurs classes de médicaments peuvent être prescrites par un neurologue pour remplacer ou imiter l'action de la dopamine dans le cerveau. Le traitement est ajusté dans le temps. Des séances de kinésithérapie, d'orthophonie (pour la parole et la déglutition) et l'accompagnement d'un psychologue font partie des traitements non médicamenteux recommandés. La Haute Autorité de Santé insiste sur l'importance de ces accompagnements en plus des médicaments.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans certaines formes avancées, une intervention chirurgicale appelée « stimulation cérébrale profonde » peut être proposée. Elle consiste à placer de très fines électrodes dans le cerveau pour réguler les signaux responsables des tremblements et de la raideur. Cette option est discutée cas par cas avec une équipe spécialisée.

Vivre avec cette affection

Vivre avec Parkinson demande parfois de réorganiser son quotidien. Gardez un rythme régulier, notez vos rendez-vous et n'hésitez pas à demander de l'aide pour les tâches difficiles. L'important est de rester actif et en lien avec les autres.

Conseils de mode de vie

• Gardez des activités sociales et des loisirs qui vous plaisent.
• Apprenez à identifier les moments de fatigue et accordez-vous des pauses.
• Parlez de vos émotions à vos proches ou à un professionnel de santé.

Alimentation et exercice

Il n'existe pas de régime spécial contre Parkinson, mais une alimentation équilibrée et une bonne hydratation sont essentielles. Manger des fruits, des légumes, des protéines et des céréales complètes aide à rester en forme. L'exercice régulier est l'un des meilleurs moyens de préserver la mobilité et le moral.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic de Parkinson peut provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou un sentiment de découragement. C'est normal. La dépression est fréquente chez les personnes atteintes de Parkinson. Il est très important d'en parler à votre médecin. Des soutiens psychologiques existent et peuvent vraiment vous aider. Si vous avez des pensées de mort ou de suicide, ne restez pas seul : parlez-en immédiatement à un proche, appelez votre médecin ou le 15 (SAMU) en cas d'urgence.

Prévention

À l'heure actuelle, on ne connaît pas de moyen de prévenir la maladie de Parkinson. Des recherches sont en cours pour mieux comprendre les causes et espérer un jour prévenir ou freiner la maladie.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la maladie de Parkinson.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique de Parkinson. Le diagnostic est posé à partir des symptômes et de l'examen clinique par un médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Des chutes fréquentes pouvant causer des fractures
• Des difficultés à avaler qui augmentent le risque de fausse-route (aliments qui vont dans les poumons)
• Une perte d'autonomie progressive
• Un risque plus élevé de dépression et de troubles du sommeil

Pronostic à long terme

Bien que la maladie de Parkinson soit évolutive, beaucoup de personnes vivent de nombreuses années avec une bonne qualité de vie. Les traitements et les accompagnements permettent de ralentir l'impact des symptômes sur le quotidien. Rester entouré et actif fait une grande différence. Une consultation régulière avec votre équipe de soins vous aide à avancer sereinement.

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