IRM de la gorge : à quoi s'attendre

Aperçu

L'IRM (imagerie par résonance magnétique) de la gorge est un examen d'imagerie médicale qui utilise un aimant puissant et des ondes radio pour créer des images détaillées des tissus du cou et de la gorge, comme le larynx (corde vocale), le pharynx et les glandes. C'est un examen indolore qui ne nécessite pas de rayons X.

L'IRM de la gorge est un examen courant dans les services de radiologie. Elle peut être prescrite pour explorer une bosse dans le cou, une difficulté à avaler ou une voix qui reste enrouée.

Elle peut être recommandée à des personnes de tout âge, mais elle est surtout utilisée chez les adultes qui présentent des symptômes persistants de la gorge ou du cou. Pour les enfants, l'examen se passe avec des précautions spéciales.

Symptômes

Symptômes courants

• Difficulté à avaler (dysphagie)
• Boule ou gonflement dans le cou
• Enrouement qui ne disparaît pas
• Douleur constante dans la gorge
• Sensation de quelque chose de coincé dans la gorge

Symptômes chez l'enfant

• Difficulté à respirer la nuit ou en mangeant
• Bruit aigu en respirant (stridor)
• Toux qui persiste plus de deux semaines
• Refus de manger ou perte d'appétit
• Gonflement visible du cou

Symptômes chez les personnes âgées

• Enrouement qui dure plus de deux semaines
• Douleur à l'oreille du même côté que la gorge
• Difficulté à avaler, surtout les aliments solides
• Perte de poids inexpliquée
• Boule dans le cou qui ne disparaît pas

Causes

Causes principales

• Une tumeur bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse) dans la gorge ou le cou
• Un kyste (poche remplie de liquide)
• Une inflammation ou infection des tissus profonds de la gorge
• Des anomalies des vaisseaux sanguins ou des ganglions lymphatiques

Facteurs de risque

• Le tabagisme
• La consommation d'alcool
• L'infection par le virus du papillome humain (HPV)
• L'âge avancé
• Un reflux gastro-œsophagien chronique (remontées acides)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des difficultés à respirer ou à avaler, appelez le 15 (SAMU) ou le 112 immédiatement.
• Si vous remarquez une bosse dans le cou qui grossit vite et devient dure, consultez un médecin rapidement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si votre enrouement ou mal de gorge persiste plus de deux à trois semaines, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant.
• Si vous avez une sensation de boule dans la gorge qui ne disparaît pas, parlez-en à votre médecin.

Diagnostic

L'IRM de la gorge est un examen d'imagerie. Le médecin radiologue peut aussi demander une injection de produit de contraste pour mieux voir les tissus. Cet examen se déroule dans un service de radiologie, dans un grand appareil en forme de tunnel.

Tests qui peuvent être effectués

• IRM de la gorge (examen principal)
• Une prise de sang peut être faite en complément
• Une fibroscopie (petit tube flexible avec une caméra) parfois nécessaire avant ou après l'IRM
• Un scanner (autre type d'imagerie) peut être associé

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Avant l'examen, vous enlèverez tout objet métallique (bijoux, lunettes, ceinture). On vous demandera de vous allonger sur une table qui glisse dans le tunnel de l'IRM. Vous devrez rester très immobile. L'examen fait du bruit, on peut vous donner des bouchons d'oreilles. Si vous avez une injection, vous ressentirez une petite piqûre. Vous pourrez repartir après l'examen, sauf avis contraire du médecin.

Traitement

Le traitement ne concerne pas l'IRM elle-même, mais ce que l'IRM va découvrir. Votre médecin vous expliquera les résultats et, selon la cause, vous proposera une prise en charge adaptée. Cela peut être une simple surveillance, un traitement médical, une intervention ou un suivi régulier.

Soins personnels à domicile

• Suivez les conseils de votre médecin avant l'IRM : jeûne ou pas, continuez vos médicaments habituels (mais signalez-les).
• Portez des vêtements confortables, sans fermeture éclair métallique.
• Prévenez le personnel si vous êtes claustrophobe ou si vous avez un implant ou un pacemaker.

Traitements médicaux

Selon le diagnostic, le médecin peut proposer des médicaments (par exemple pour traiter une inflammation ou une infection), de la radiothérapie, de la chimiothérapie ou tout autre traitement adapté. Ces traitements sont prescrits par un médecin spécialiste, à l'hôpital. Il est important d'en discuter avec votre équipe soignante.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération peut être envisagée si l'IRM découvre une masse (comme une tumeur) qui doit être enlevée. Le chirurgien expliquera les modalités exactes.

Vivre avec cette affection

Après l'IRM, vous pouvez reprendre vos activités normales immédiatement, sauf si vous avez eu une injection de produit de contraste (dans ce cas, on vous demande de boire beaucoup d'eau pour l'éliminer). Si une maladie de la gorge est découverte, suivez les conseils de votre médecin et des professionnels de santé.

Conseils de mode de vie

• Si vous fumez, parlez à votre médecin des aides pour arrêter.
• Limitez votre consommation d'alcool.
• Faites-vous vacciner contre les infections comme le HPV si cela vous est proposé.

Alimentation et exercice

Maintenez une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Si vous avez des difficultés à avaler, parlez-en à un diététicien ou à un médecin pour adapter votre alimentation (par exemple, des aliments mixés ou en purée) sans vous priver des nutriments essentiels.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Attendre les résultats d'une IRM peut être une période d'anxiété. C'est tout à fait normal de se sentir inquiet. N'hésitez pas à parler à votre médecin de vos inquiétudes. Si l'angoisse devient trop présente, un soutien psychologique peut vous aider.

Prévention

De nombreuses maladies de la gorge ne peuvent pas être prévenues, mais vous pouvez réduire les risques en évitant le tabac et en limitant l'alcool. Une bonne hygiène de vie et un suivi médical régulier aident à détecter les problèmes tôt.

Vaccins

La vaccination contre le papillomavirus (HPV) peut réduire le risque de certains cancers de la gorge. Parlez-en à votre médecin pour savoir si cette vaccination vous concerne.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour les maladies de la gorge. Toutefois, un examen régulier par votre médecin traitant, et un avis ORL (oreille, nez, gorge) en cas de symptômes, peuvent aider à diagnostiquer précocement.

Complications

En l'absence de traitement

• Si une infection ou une tumeur n'est pas traitée, elle peut s'aggraver et se propager à d'autres régions du corps.
• Une difficulté à avaler non traitée peut mener à la malnutrition.
• Un problème vasculaire non détecté peut entraîner une hémorragie.

Pronostic à long terme

Aujourd'hui, de nombreuses maladies de la gorge peuvent être traitées efficacement, surtout si elles sont découvertes à temps. L'IRM est un outil précieux pour faire un diagnostic précis, et votre équipe médicale est là pour vous accompagner, quel que soit le résultat.

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