Radiographie de la thyroïde : ce qu'il faut savoir

Aperçu

La radiographie de la thyroïde est un examen d'imagerie qui utilise une petite quantité de rayons X pour prendre une photo de la région du cou, où se trouve la glande thyroïde. La thyroïde est une petite glande en forme de papillon, située à la base du cou. Aujourd'hui, cet examen est très peu utilisé car il ne montre pas bien les détails de la glande. Les médecins préfèrent généralement l'échographie, qui est plus précise et sans rayons.

De nos jours, la radiographie de la thyroïde est rare. Elle est parfois remplacée par d'autres examens comme l'échographie ou le scanner. Si votre médecin vous la prescrit, c'est pour une raison précise.

Toute personne peut être concernée si le médecin le juge nécessaire. Cela concerne surtout les personnes qui ont une grosseur au niveau du cou, des troubles de la déglutition ou une maladie thyroïdienne connue.

Symptômes

Symptômes courants

• Une boule ou un gonflement dans le cou
• Une gêne ou une sensation de pression dans le cou
• Des difficultés à avaler ou à respirer
• Une voix plus rauque que d'habitude
• Une fatigue sans raison, des palpitations ou des variations de poids

Symptômes chez l'enfant

• Un gonflement visible au niveau du cou
• Des difficultés à manger ou à respirer
• Un retard de croissance ou de développement
• Une fatigue inhabituelle

Symptômes chez les personnes âgées

• Un gonflement du cou, parfois peu visible
• Une fatigue générale
• Une perte de poids ou un manque d'appétit
• Des troubles de la mémoire ou de l'humeur

Causes

Causes principales

• Vérifier si un goitre volumineux comprime la trachée ou l'œsophage.
• Confirmer la présence de calcifications dans la glande thyroïdienne.
• Dans certains bilans avant une opération de la thyroïde.

Facteurs de risque

• Des antécédents familiaux de maladies thyroïdiennes
• Une carence en iode
• Le tabagisme
• Une exposition antérieure à des rayonnements au niveau du cou

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez sans attendre si vous remarquez une boule qui grossit dans le cou, des difficultés à avaler ou à respirer, ou une douleur inhabituelle au niveau de la thyroïde.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant si vous avez une fatigue persistante, des palpitations, une perte ou une prise de poids inexpliquée, ou une sensation de boule dans le cou.

Diagnostic

Le diagnostic d'un problème thyroïdien commence souvent par un examen clinique (le médecin palpe votre cou) et des analyses de sang. Si une image est nécessaire, l'échographie est l'examen le plus courant. Une radiographie standard du cou ou du thorax peut être utile dans certains cas, par exemple pour vérifier que la trachée n'est pas comprimée.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique du cou
• Analyses de sang pour mesurer les hormones thyroïdiennes
• Échographie thyroïdienne
• Scintigraphie thyroïdienne
• Radiographie du cou ou du thorax (dans certains cas)
• Scanner ou IRM si nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Pendant la radiographie, vous serez placé sous un appareil. On vous demandera de rester immobile quelques secondes, peut-être de retenir votre respiration. L'examen est rapide et indolore. Vous pourrez reprendre vos activités normalement après.

Traitement

La radiographie n'est qu'un examen d'imagerie : elle ne traite pas les maladies. Si un problème thyroïdien est trouvé, le traitement dépendra de la cause. Il peut s'agir d'une simple surveillance, de médicaments, ou parfois d'une intervention.

Soins personnels à domicile

• Suivez les conseils de votre médecin concernant le suivi et les examens
• Adoptez une alimentation variée, sans excès ni carence en iode sauf avis contraire
• Maintenez une activité physique régulière et un bon sommeil

Traitements médicaux

Selon la maladie, le médecin peut proposer des médicaments qui remplacent les hormones manquantes ou, au contraire, qui diminuent l'activité de la thyroïde. Ces traitements sont délivrés sur ordonnance, à une posologie personnalisée par le médecin. Parfois, une solution à base d'iode radioactif est utilisée dans des services spécialisés.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération peut être envisagée si la thyroïde est très volumineuse, si elle gêne la respiration ou la déglutition, ou si un nodule suspect est découvert. Le chirurgien discute avec vous des bénéfices et des risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un problème de thyroïde nécessite souvent un suivi régulier, surtout si vous prenez un traitement. Une radiographie de contrôle n'est pas une habitude : elle est faite seulement si le médecin l'estime nécessaire.

Conseils de mode de vie

• Faites vos bilans sanguins comme demandé par votre médecin
• Prenez votre traitement chaque jour, à heure fixe, si un traitement vous a été prescrit
• Signalez tout symptôme inhabituel à votre médecin
• Évitez les compléments alimentaires à base d'iode sans avis médical

Alimentation et exercice

Il n'y a pas de régime particulier lié à l'examen. Pour votre santé générale, mangez équilibré, avec des fruits, des légumes, des céréales et des protéines. L'iode est nécessaire au bon fonctionnement de la thyroïde, mais ne prenez pas de suppléments sans en parler à un professionnel de santé. L'activité physique régulière est recommandée.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Attendre des résultats ou être confronté à une maladie thyroïdienne peut susciter de l'anxiété. C'est normal. Parlez de vos émotions à votre médecin ou à votre entourage. Si vous vous sentez dépassé, n'hésitez pas à consulter un psychologue. En cas de pensées suicidaires, appelez le 3114 (numéro d'aide en France) ou le 15.

Prévention

La radiographie de la thyroïde ne se prévient pas : elle n'est pas une maladie mais un examen. En revanche, on peut limiter les risques de maladies thyroïdiennes en adoptant une alimentation suffisante en iode (sel iodé, poissons, produits laitiers) sans excès, en évitant de fumer et en limitant les expositions inutiles aux rayonnements.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la thyroïde par radiographie. L'échographie est prescrite en cas de goitre ou de nodules palpables, ou de facteurs de risque particuliers.

Complications

En l'absence de traitement

• Un goitre peut grossir et comprimer la trachée, rendant la respiration difficile
• Une thyroïde trop active ou trop peu active peut entraîner des troubles du rythme cardiaque
• Une fatigue importante peut altérer la qualité de vie
• Dans de rares cas, un nodule peut devenir cancéreux

Pronostic à long terme

La grande majorité des troubles thyroïdiens sont bénins et bien contrôlés par un traitement adapté. Avec un suivi médical régulier, la plupart des gens mènent une vie normale. Si un cancer est découvert, il est souvent détecté tôt et son traitement est efficace.

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