Vertiges et radiographie : ce qu’il faut savoir

Aperçu

Le vertige est une sensation de rotation alors que vous êtes immobile. On parle aussi de « sensation de tournis ». Une radiographie, ou « rayons X », est un examen qui prend une image de l’intérieur du corps, surtout les os. Pour les vertiges, la radiographie simple est rarement utile. Les médecins utilisent plus souvent d’autres examens comme le scanner ou l’IRM pour voir le cerveau et l’oreille interne.

Les vertiges sont un motif fréquent de consultation, surtout chez les personnes âgées. En revanche, faire une radiographie pour des vertiges n’est pas courant. Le médecin choisit l’examen selon ce qu’il suspecte.

Le vertige peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent chez les adultes et surtout les personnes de plus de 60 ans. Il peut aussi arriver chez les enfants, mais c’est plus rare.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation que vous ou le monde autour tourne
• Perte d’équilibre
• Nausées ou vomissements
• Difficulté à marcher droit
• Sensation de tête qui tourne au lever

Symptômes chez l'enfant

• Les enfants décrivent parfois une sensation de « manège »
• Ils peuvent avoir des nausées ou des maux de tête
• Ils peuvent sembler instables en marchant

Symptômes chez les personnes âgées

• Les chutes sont plus fréquentes à cause de l’instabilité
• La sensation de vertige peut durer plus longtemps
• Les personnes âgées peuvent éviter de bouger par peur de tomber

Causes

Causes principales

• Problème de l’oreille interne, comme les cristaux déplacés (vertige positionnel bénin)
• Inflammation du nerf de l’équilibre (névrite vestibulaire)
• Maladie de Ménière, qui touche l’oreille interne avec des bourdonnements
• Migraine vestibulaire, où le vertige est lié à des migraines
• Trouble de la circulation sanguine vers le cerveau

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Antécédents de traumatisme crânien
• Infections virales de l’oreille
• Stress et fatigue
• Certains médicaments qui peuvent donner des vertiges (à discuter avec le médecin)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si le vertige est très intense et vous empêche de vous lever
• Si vous avez du mal à parler, à voir ou à bouger
• Si vous avez une paralysie d’un côté du visage
• Si vous avez une perte d’audition brutale

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les vertiges reviennent souvent
• Si le vertige dure plus de quelques jours
• Si vous avez des nausées qui empêchent de manger ou boire

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur vos symptômes et vos antécédents. Il fait ensuite un examen clinique, par exemple en vous demandant de suivre un point du regard ou de marcher. Si une cause grave est suspectée, il peut demander des examens d’imagerie. La radiographie du cou peut être prescrite pour vérifier les os, mais le scanner et l’IRM donnent des images plus détaillées du cerveau et de l’oreille interne.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique avec tests d’équilibre et de mouvements oculaires
• Radiographie du cou (si besoin, pour vérifier les cervicales)
• Scanner de la tête ou de l’oreille interne pour voir les structures en détail
• IRM (imagerie par résonance magnétique) pour un examen plus précis des tissus mous

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

En général, l’examen se fait dans un hôpital ou un centre de radiologie. Une radiographie est indolore et dure quelques minutes. Pour un scanner ou une IRM, vous restez allongé et l’appareil prend des images. On peut vous demander de ne pas bouger. Le médecin vous expliquera les résultats lors d’une consultation après l’examen.

Traitement

Le traitement dépend de la cause des vertiges. Il ne s’agit pas toujours d’un médicament. Des exercices de rééducation vestibulaire sont souvent très efficaces. Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour calmer le vertige ou les nausées, mais leur nom et leur dose doivent être déterminés par votre médecin.

Soins personnels à domicile

• Allongez-vous dans un endroit calme quand le vertige est fort
• Évitez les mouvements brusques de la tête
• Levez-vous lentement quand vous sortez du lit ou d’une chaise
• Évitez de conduire en cas de vertige aigu
• Ne montez pas sur un escabeau ou une échelle pendant un épisode

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire la sensation de vertige, atténuer les nausées ou traiter une cause précise. Il peut aussi vous proposer une rééducation vestibulaire, c’est-à-dire des exercices pour rééduquer votre équilibre, faits avec un kinésithérapeute ou un orthophoniste. Ne prenez jamais un médicament sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rare pour les vertiges. Elle peut être envisagée si la cause est une tumeur, une malformation, ou une maladie de l’oreille interne qui ne répond pas aux traitements. Discutez avec votre médecin des options possibles.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des vertiges demande parfois de réorganiser ses activités. Prévoyez des pauses, adaptez votre environnement pour éviter les chutes, et n’hésitez pas à demander de l’aide pour les tâches difficiles.

Conseils de mode de vie

• Évitez les déclencheurs comme les lumières clignotantes ou les mouvements rapides
• Assurez une bonne hydratation
• Dormez suffisamment et gérez le stress
• Utilisez une canne ou une barre d’appui si nécessaire

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une hydratation régulière peuvent aider. Réduisez le sel si votre médecin le conseille, surtout en cas de maladie de Ménière. Une activité physique douce comme la marche ou le yoga peut améliorer l’équilibre, mais commencez progressivement et avec l’avis de votre professionnel de santé.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les vertiges peuvent causer de l’anxiété, de la peur de tomber ou même de la dépression. Parlez-en à votre médecin. Il peut vous orienter vers un psychologue ou un groupe de soutien. Vous n’êtes pas seul.

Prévention

Tous les vertiges ne peuvent pas être évités, surtout ceux liés à l’âge ou à une maladie. Mais vous pouvez réduire les risques de chute en sécurisant votre maison, en portant des chaussures adaptées et en faisant des exercices d’équilibre prescrits par un professionnel. Évitez les mouvements brusques lorsque vous vous levez.

Complications

En l'absence de traitement

• Chutes et fractures, surtout chez les personnes âgées
• Accidents de la route si vous conduisez pendant un épisode
• Isolement social par peur du vertige
• Anxiété ou dépression liées aux vertiges répétés

Pronostic à long terme

La plupart des causes de vertiges s’améliorent avec un diagnostic précis et un traitement adapté. Même si cela peut prendre du temps, la majorité des personnes retrouvent une vie normale. L’important est de consulter un médecin pour identifier la cause et éviter les complications.

Trouver du soutien

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