diarrhea blood test explained

Aperçu

Une analyse de sang pour la diarrhée est un test médical qui aide à trouver la cause d'une diarrhée qui dure ou qui est sévère. Ce test regarde différents marqueurs dans le sang, comme les signes d'infection, d'inflammation ou de déshydratation. Il est souvent utilisé avec d'autres examens pour comprendre pourquoi vous avez la diarrhée.

Oui, la diarrhée est très fréquente. La plupart des adultes en souffrent au moins une fois par an. Les analyses de sang sont moins courantes, mais elles sont utilisées lorsque la diarrhée est sévère, prolongée ou inexpliquée.

Les analyses de sang pour la diarrhée concernent surtout les personnes qui ont une diarrhée persistante (plus de 2 à 3 jours), des signes de déshydratation, du sang dans les selles, ou d'autres symptômes inquiétants. Cela peut toucher les adultes, les enfants et les personnes âgées, mais ces derniers sont plus à risque de complications.

Symptômes

Symptômes courants

• Selles liquides ou très molles pendant plusieurs jours
• Besoin urgent d'aller à la selle
• Crampes abdominales ou douleurs au ventre
• Ballonnements ou gaz
• Nausées ou vomissements (parfois)

Symptômes chez l'enfant

• Diarrhée qui dure plus de 24 heures
• Moins de couches mouillées que d'habitude (signe de déshydratation)
• Pleurant sans larmes
• Bouche sèche ou collante
• Fatigue, somnolence ou irritabilité
• Fièvre élevée

Symptômes chez les personnes âgées

• Diarrhée persistante (plus de 2 jours)
• Confusion ou perte d'équilibre (signe de déshydratation)
• Sécheresse de la bouche et de la peau
• Urine foncée ou peu fréquente
• Fatigue excessive ou faiblesse

Causes

Causes principales

• Infections : bactéries (E. coli, salmonelle, shigelle), virus (norovirus, rotavirus), parasites (Giardia)
• Inflammation chronique de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique)
• Intolérances alimentaires (lactose, gluten) ou syndrome de l'intestin irritable
• Effet secondaire de certains médicaments (mais ne citez pas de noms)
• Maladies de la thyroïde ou troubles hormonaux

Facteurs de risque

• Voyage récent dans une région où l'hygiène de l'eau ou des aliments est moins sûre
• Consommation d'aliments ou d'eau contaminés
• Âge avancé ou très jeune
• Système immunitaire affaibli (maladie, chimiothérapie, greffe)
• Utilisation récente d'antibiotiques
• Stress ou anxiété (peut aggraver des troubles fonctionnels)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Diarrhée avec sang dans les selles
• Fièvre supérieure à 38,5°C pendant plus de 24 heures
• Signes de déshydratation : soif intense, bouche sèche, urines rares et foncées
• Douleur abdominale sévère ou qui s'aggrave
• Impossibilité de boire ou de s'alimenter

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Diarrhée qui dure plus de 2 jours chez l'adulte, plus de 24 heures chez l'enfant
• Diarrhée chronique (plus de 2 semaines) sans cause évidente
• Perte de poids inexpliquée associée à la diarrhée
• Épisodes répétés de diarrhée (tous les mois par exemple)
• Symptômes après un voyage récent à l'étranger

Diagnostic

Le diagnostic de la cause d'une diarrhée repose d'abord sur un interrogatoire médical (questions sur vos symptômes, voyages, alimentation) et un examen clinique. Si la diarrhée persiste ou est sévère, des examens complémentaires sont demandés.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse de sang : numération formule sanguine (globules blancs, rouges, plaquettes), bilan inflammatoire (CRP), électrolytes (sodium, potassium), fonction rénale, et parfois sérologies (anticorps contre certains germes).
• Analyse de selles : recherche de bactéries, virus, parasites ou de sang occulte.
• Coloscopie avec biopsies : en cas de diarrhée chronique pour examiner la paroi du côlon et de l'iléon.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le prélèvement sanguin est rapide (quelques minutes) et se fait dans un laboratoire d'analyses médicales ou chez le médecin. Vous pouvez avoir une légère piqûre. Les résultats sont généralement disponibles en 24 à 48 heures. Votre médecin vous expliquera ce qu'ils signifient et les éventuelles suites à donner.

Traitement

Le traitement de la diarrhée dépend de sa cause. Dans la plupart des cas, il suffit de bien s'hydrater et de suivre des mesures simples. Si une infection bactérienne est confirmée, des antibiotiques peuvent être prescrits (mais pas pour toutes les diarrhées). Les anti-diarrhéiques ne sont pas toujours recommandés, surtout en cas d'infection.

Soins personnels à domicile

• Boire beaucoup d'eau et des solutions de réhydratation orale (demandez conseil à votre pharmacien).
• Éviter les aliments gras, épicés, très sucrés et les produits laitiers (le lactose peut aggraver la diarrhée).
• Manger des aliments faciles à digérer : riz, bananes, compote de pommes, pain grillé.
• Se reposer et éviter les activités physiques intenses.
• Se laver les mains fréquemment pour éviter la transmission.

Traitements médicaux

Si la diarrhée est due à une infection bactérienne, votre médecin pourra prescrire un traitement antibiotique adapté. En cas de diarrhée chronique liée à une inflammation (maladie de Crohn, colite), des traitements anti-inflammatoires ou immunosuppresseurs peuvent être proposés. Pour les diarrhées sévères avec déshydratation, des perfusions de solutés de réhydratation peuvent être nécessaires en milieu hospitalier. Ne prenez jamais de médicaments sans avis médical, surtout chez les enfants ou les personnes âgées.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire pour la diarrhée. Elle peut être envisagée en dernier recours pour certaines causes très spécifiques, comme une occlusion intestinale, un cancer du côlon, ou des complications de maladies inflammatoires chroniques. Votre médecin vous en parlera si cela est pertinent.

Vivre avec cette affection

Après un épisode de diarrhée, il est important de reprendre une alimentation normale progressivement. Écoutez votre corps : commencez par des aliments légers et augmentez les quantités petit à petit. Veillez à bien vous hydrater, surtout par temps chaud ou après un effort.

Conseils de mode de vie

• Ayez toujours de l'eau à portée de main pour boire régulièrement.
• Prévoyez des solutions de réhydratation orale (à acheter en pharmacie) en cas de récidive.
• Évitez les aliments que vous savez mal tolérer.
• Lavez-vous les mains systématiquement avant de manger et après être allé aux toilettes.
• Si vous voyagez, renseignez-vous sur les précautions alimentaires et l'eau potable.

Alimentation et exercice

Reprenez une activité physique douce (marche, étirements) dès que vous vous sentez mieux. L'exercice modéré peut améliorer la digestion et le transit. Si vous souffrez de diarrhée chronique, un régime pauvre en fibres solubles (comme le régime FODMAP) peut aider, mais demandez conseil à un diététicien ou à votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La diarrhée chronique ou les épisodes fréquents peuvent être sources d'anxiété, de stress ou d'isolement. Vous pouvez avoir peur de sortir ou de perdre le contrôle. Il est important d'en parler à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un psychologue ou un groupe de soutien. Vous n'êtes pas seul(e).

Prévention

On ne peut pas éviter toutes les diarrhées, mais des gestes simples réduisent le risque : se laver les mains avec du savon après les toilettes et avant de cuisiner, bien cuire les aliments (surtout la viande et les œufs), éviter l'eau du robinet dans les zones à risque, et respecter la chaîne du froid.

Vaccins

Un vaccin contre le rotavirus est recommandé pour les nourrissons (gratuit pour les bébés nés à partir de début 2023). Il protège contre une cause fréquente de diarrhée sévère chez les jeunes enfants. Parlez-en à votre pédiatre ou à votre médecin traitant.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique de la diarrhée. Cependant, si vous avez des facteurs de risque (voyages fréquents, immunodépression), votre médecin peut vous prescrire des examens réguliers. Le dépistage du cancer colorectal (par test immunologique ou coloscopie) est recommandé pour les personnes de 50 à 74 ans, et peut inclure une recherche de sang dans les selles.

Complications

En l'absence de traitement

• Déshydratation : sécheresse buccale, soif intense, urine foncée, perte de poids, confusion.
• Déséquilibre électrolytique : faiblesse musculaire, arythmie cardiaque, crampes.
• Insuffisance rénale aiguë (si déshydratation sévère et non corrigée).
• Perte de poids et malnutrition (surtout chez les personnes âgées ou les nourrissons).
• Propagation de l'infection à d'autres personnes (si d'origine infectieuse).

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, la diarrhée guérit spontanément en quelques jours, surtout si vous vous hydratez bien. Même si une analyse de sang est nécessaire, cela permet souvent de trouver une cause simple à traiter. Avec un diagnostic précis et un suivi médical, les complications sont rares et les perspectives sont excellentes. Vous pouvez compter sur votre médecin pour vous accompagner.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation mondiale de la santé (OMS) – Diarrhée ↗

Organisations locales

• Ameli – Assurance Maladie (informations sur la diarrhée et les analyses de sang) ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) – Recommandations sur les examens biologiques ↗ · France

Lignes d'assistance

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