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Aperçu

L'urticaire est une éruption cutanée qui provoque des plaques rouges ou rosées, en relief, qui démangent. On parle souvent de « plaques d'urticaire ». Ces plaques peuvent apparaître n'importe où sur le corps et disparaître en quelques heures.

Oui, l'urticaire est très courante. Environ une personne sur cinq fera une poussée d'urticaire au moins une fois dans sa vie.

Elle peut toucher tout le monde, à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les adultes jeunes et les femmes.

Symptômes

Symptômes courants

• Plaques rouges ou rosées en relief (ressemblant à des piqûres d'ortie)
• Démangeaisons intenses (prurit)
• Gonflement localisé, parfois des paupières ou des lèvres
• Les plaques disparaissent généralement en moins de 24 heures mais peuvent réapparaître ailleurs

Symptômes chez l'enfant

• Mêmes plaques rouges et démangeaisons, mais les enfants peuvent être plus agités ou pleurer
• Parfois, gonflement plus marqué du visage ou des mains
• Les enfants peuvent avoir du mal à expliquer leurs symptômes – soyez attentif aux signes de gêne

Symptômes chez les personnes âgées

• Peau plus fragile, les démangeaisons peuvent être plus intenses
• Risque de gonflement plus important (œdème)
• La guérison peut être plus lente en raison de l'âge ou d'autres maladies

Causes

Causes principales

• Allergies alimentaires (fruits de mer, œufs, arachides, etc.)
• Médicaments (antibiotiques, anti-inflammatoires, etc.)
• Infections (rhume, angine, infections urinaires)
• Stress émotionnel ou anxiété
• Pression sur la peau (vêtements serrés, ceinture)
• Changement de température (chaud, froid, exposition au soleil)
• Piqûres d'insectes ou contact avec certaines plantes

Facteurs de risque

• Antécédents d'allergies (rhinite, asthme, eczéma)
• Antécédents familiaux d'urticaire
• Maladies auto-immunes (lupus, thyroïdite)
• Prise fréquente de certains médicaments
• Stress chronique ou fatigue intense

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des difficultés à respirer ou un gonflement de la gorge – appelez le 15 ou le 112
• Si l'urticaire apparaît brutalement après une piqûre d'insecte ou un médicament
• Si vous avez des vertiges ou perdez connaissance

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si l'urticaire dure plus de 6 semaines (urticaire chronique)
• Si les poussées sont fréquentes et gênantes
• Si vous soupçonnez un aliment ou un médicament déclencheur
• Pour faire un bilan allergologique

Diagnostic

Le médecin examine votre peau et vous pose des questions sur vos symptômes, votre alimentation, vos médicaments et votre mode de vie. Il cherche à identifier la cause de l'urticaire.

Tests qui peuvent être effectués

• Tests cutanés (prick-tests) pour détecter des allergies
• Prise de sang pour rechercher une inflammation ou des anticorps
• Parfois, test de provocation (exposition contrôlée à un déclencheur suspecté) sous surveillance médicale

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin généraliste peut vous orienter vers un allergologue ou un dermatologue. Les tests sont généralement indolores et rapides. Vous devrez peut-être arrêter certains médicaments avant les tests – suivez les consignes de votre médecin.

Traitement

Le traitement de l'urticaire vise à soulager les démangeaisons et à éviter les déclencheurs. Dans la plupart des cas, l'urticaire disparaît d'elle-même. Pour les formes chroniques, un traitement médical peut être nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Appliquez des compresses froides ou des glaçons enveloppés dans un linge sur les zones qui démangent
• Évitez de gratter – coupez vos ongles courts si besoin
• Portez des vêtements amples en coton
• Prenez des bains tièdes (pas chauds) avec du bicarbonate de soude ou de l'avoine colloïdale
• Évitez l'alcool, la caféine et les aliments épicés qui peuvent aggraver les démangeaisons

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des antihistaminiques (médicaments qui bloquent les réactions allergiques) par voie orale ou en crème. En cas de forme sévère, d'autres traitements comme les corticoïdes sur courte durée ou les injections d'anticorps peuvent être envisagés. Suivez toujours les prescriptions de votre médecin – n'utilisez jamais de médicaments sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Aucune chirurgie n'est indiquée pour l'urticaire.

Vivre avec cette affection

L'urticaire peut être inconfortable, mais elle se gère bien. Tenez un journal de vos poussées (date, heure, déclencheur possible) pour aider votre médecin à trouver la cause. Vous pouvez ainsi mieux prévenir les crises.

Conseils de mode de vie

• Identifiez et évitez vos déclencheurs personnels
• Gérez votre stress avec des techniques de relaxation (respiration, méditation, yoga)
• Hydratez votre peau avec une crème sans parfum
• Protégez votre peau du soleil et des températures extrêmes

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée peut aider, mais il n'y a pas de régime spécifique. Si vous suspectez un aliment, essayez un régime d'éviction temporaire sous contrôle médical. L'exercice modéré est bon pour la santé, mais évitez les efforts intenses en cas de crise. Buvez suffisamment d'eau.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les démangeaisons persistantes peuvent être épuisantes et affecter le sommeil, l'humeur et la vie sociale. Il est normal de ressentir de la frustration ou de l'anxiété. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un professionnel de santé mentale.

Prévention

Si la cause est identifiée, il est souvent possible d'éviter les déclencheurs. Par exemple, éviter un aliment ou un médicament, ou mieux gérer le stress. Tenez un journal pour repérer ce qui provoque vos crises et discutez-en avec votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Dans de rares cas, un œdème de Quincke (gonflement profond de la peau et des muqueuses) peut survenir et être dangereux s'il touche la gorge
• L'urticaire chronique peut durer des mois, perturber le sommeil et la qualité de vie
• Le grattage peut entraîner des infections cutanées

Pronostic à long terme

L'urticaire aiguë disparaît souvent en quelques jours, même sans traitement. L'urticaire chronique peut durer plusieurs mois à années, mais elle peut être bien contrôlée par des traitements adaptés. La plupart des personnes retrouvent une vie normale. Une fois la cause identifiée, les poussées peuvent devenir rares ou disparaître.

Trouver du soutien

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