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Aperçu

L'ostéoporose est une maladie des os qui les rend plus fragiles et plus faciles à casser. Elle survient lorsque le corps perd trop d'os, en fabrique trop peu, ou les deux.

Oui, c'est une maladie fréquente en France. On estime qu'une femme sur trois et un homme sur cinq de plus de 50 ans feront une fracture ostéoporotique au cours de leur vie.

Elle concerne principalement les personnes âgées, surtout les femmes ménopausées. Mais elle peut aussi toucher des personnes plus jeunes en raison de certaines maladies ou traitements.

Symptômes

Symptômes courants

• L'ostéoporose ne provoque souvent aucun symptôme au début.
• Des douleurs dorsales persistantes, causées par une fracture vertébrale.
• Une perte de taille avec le temps.
• Une posture voûtée (cyphose).
• Des fractures qui surviennent après un petit choc ou même sans raison apparente.

Symptômes chez l'enfant

• L'ostéoporose est rare chez l'enfant. Les symptômes possibles comprennent des douleurs osseuses, des fractures faciles et un retard de croissance.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes sont les mêmes que chez les adultes, mais le risque de chute et de fracture est plus élevé.
• Une fracture du poignet, de la hanche ou de la colonne vertébrale après une chute de sa hauteur est un signe fréquent.

Causes

Causes principales

• Vieillissement : avec l'âge, la densité osseuse diminue naturellement.
• Changements hormonaux : baisse d'œstrogènes après la ménopause chez la femme, baisse de testostérone chez l'homme.
• Carence en calcium et en vitamine D.
• Certains médicaments, comme les corticoïdes pris sur le long terme.
• Maladies chroniques : polyarthrite rhumatoïde, hyperthyroïdie, maladies digestives.

Facteurs de risque

• Sexe féminin.
• Âge avancé (plus de 65 ans).
• Antécédents familiaux d'ostéoporose ou de fracture de la hanche.
• Faible poids corporel (IMC inférieur à 19).
• Tabagisme et consommation excessive d'alcool.
• Sédentarité et manque d'exercice portant sur les os.
• Régime alimentaire pauvre en calcium et vitamine D.
• Ménopause précoce (avant 45 ans).
• Certains traitements (corticoïdes, anti-hormonaux).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Après une chute, si vous avez une douleur intense ou une difficulté à bouger.
• Si vous avez une fracture après un petit choc.
• Si vous perdez plusieurs centimètres de taille en peu de temps.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez plus de 65 ans et que vous n'avez jamais fait de dépistage.
• Si vous avez des facteurs de risque (ménopause précoce, antécédents familiaux, traitement par corticoïdes).
• Si vous souffrez de douleurs dorsales chroniques sans cause évidente.

Diagnostic

Le diagnostic de l'ostéoporose repose sur la mesure de la densité minérale osseuse (DMO) par un appareil spécial appelé ostéodensitométrie. Le médecin peut également demander des examens sanguins et urinaires pour éliminer d'autres causes.

Tests qui peuvent être effectués

• Ostéodensitométrie (DEXA) : c'est l'examen de référence. Il mesure la densité des os, souvent au niveau du col du fémur (hanche) et des vertèbres lombaires. Il est indolore et peu irradiant.
• Bilan sanguin : dosage de la vitamine D, du calcium, de la phosphorémie, de la créatinine, et parfois des marqueurs du remodelage osseux.
• Radiographies standard : peuvent révéler des fractures vertébrales passées inaperçues.
• FRAX® : un outil de calcul du risque de fracture sur 10 ans, prenant en compte la DMO et les facteurs de risque cliniques.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'ostéodensitométrie est un examen rapide (environ 15 minutes). Vous serez allongé sur une table pendant qu'un bras mécanique scanne vos os. Il n'y a pas de préparation particulière. Les résultats sont donnés sous forme d'un « T-score », qui compare votre densité osseuse à celle d'un adulte jeune en bonne santé. Un T-score inférieur à -2,5 indique une ostéoporose.

Traitement

Le traitement de l'ostéoporose a pour but de renforcer les os et de réduire le risque de fractures. Il associe des mesures d'hygiène de vie, des suppléments alimentaires (calcium, vitamine D) et parfois des médicaments.

Soins personnels à domicile

• Assurez vous un apport suffisant en calcium (produits laitiers, légumes verts, eaux minérales riches en calcium).
• Exposez vous au soleil 15 à 20 minutes par jour pour la vitamine D, ou prenez un supplément selon l'avis de votre médecin.
• Pratiquez une activité physique régulière : marche, danse, montée d'escaliers, exercices de renforcement musculaire.
• Évitez le tabac et limitez l'alcool.
• Prévenez les chutes : rangez les tapis, installez des barres d'appui, portez des chaussures antidérapantes.

Traitements médicaux

Les médicaments contre l'ostéoporose visent à ralentir la perte osseuse ou à stimuler la formation d'os neuf. Ils sont prescrits par un médecin spécialiste (rhumatologue) après évaluation du risque fracturaire. Ils se présentent souvent sous forme de comprimés à prendre une fois par semaine ou par mois, ou d'injections. Le traitement dure plusieurs années et nécessite un suivi régulier. Parlez à votre médecin des options qui vous conviennent.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter l'ostéoporose elle-même. Elle peut être indiquée en cas de fracture de la hanche pour poser une prothèse, ou pour certaines fractures vertébrales douloureuses par une technique appelée vertébroplastie (injection de ciment dans la vertèbre).

Vivre avec cette affection

Vivre avec l'ostéoporose, c'est adopter des habitudes qui protègent vos os au quotidien. Soyez attentif à votre équilibre, évitez les gestes brusques, et aménagez votre domicile pour réduire les risques de chute.

Conseils de mode de vie

• Pratiquez des activités physiques adaptées comme le tai-chi, le yoga doux ou la natation.
• Maintenez un poids santé.
• Consommez des aliments riches en calcium : lait, yaourt, fromage, amandes, chou frisé, sardines.
• Prenez un complément de vitamine D si votre médecin le recommande.
• Évitez les sports à impact trop fort ou les exercices de torsion du tronc.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en calcium (1 000 à 1 200 mg par jour) et en vitamine D (800 à 2 000 UI par jour selon les besoins) est essentielle. Faites des exercices de port de poids (marche rapide, montée d'escaliers) et de renforcement musculaire pour stimuler la formation osseuse.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'ostéoporose peut générer de l'anxiété liée au risque de chute et de fracture. Il est normal de se sentir inquiet ou triste. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Le maintien des activités sociales et des loisirs aide à garder le moral.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter l'ostéoporose, mais on peut réduire le risque en adoptant une bonne hygiène de vie dès le plus jeune âge : alimentation riche en calcium, activité physique régulière, pas de tabac, consommation modérée d'alcool. Après la ménopause, un suivi médical permet de détecter précocement une perte osseuse.

Programmes de dépistage

La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un dépistage par ostéodensitométrie chez les femmes de plus de 65 ans et chez les personnes plus jeunes ayant des facteurs de risque. Parlez-en à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Fractures fréquentes, surtout du poignet, de la hanche et des vertèbres.
• Douleurs chroniques au dos.
• Perte de taille et déformation de la colonne vertébrale (cyphose).
• Diminution de la mobilité et de l'autonomie.
• Risque accru de chutes et d'hospitalisation.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, la plupart des personnes atteintes d'ostéoporose peuvent prévenir les fractures et mener une vie active. Les progrès médicaux offrent aujourd'hui des traitements efficaces. Il est important de ne pas perdre espoir et de suivre les conseils de votre équipe soignante.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• International Osteoporosis Foundation (IOF)

Organisations locales

• Association Française de Lutte contre le Rhumatisme (AFLAR) · France
• Inserm – Information sur l'ostéoporose · France

Lignes d'assistance

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