Test de sang occulte dans les selles

Aperçu

Le test de recherche de sang occulte dans les selles (RSOS) est un examen simple qui détecte la présence de sang invisible à l'œil nu dans les selles. Il est principalement utilisé pour dépister les polypes ou un cancer colorectal à un stade précoce, ce qui permet un traitement plus efficace.

Oui, ce test est largement utilisé dans le cadre du dépistage organisé du cancer colorectal en France. Des millions de tests sont réalisés chaque année.

Il concerne principalement les personnes de 50 à 74 ans sans symptômes, mais aussi celles qui présentent des symptômes digestifs ou des antécédents familiaux de cancer colorectal.

Symptômes

Symptômes courants

• Sang visible dans les selles (selles rouges ou noires)
• Douleurs abdominales persistantes
• Changement récent du transit intestinal (constipation ou diarrhée)
• Perte de poids inexpliquée
• Fatigue inexpliquée (liée à une anémie)

Symptômes chez l'enfant

• Ce test est rarement utilisé chez l'enfant. En cas de suspicion de saignement digestif, le médecin préfère d'autres examens.

Symptômes chez les personnes âgées

• Le test est souvent pratiqué dans le cadre du dépistage systématique après 50 ans.
• En cas de symptômes comme une anémie ou des troubles du transit, il peut être prescrit même après 74 ans.

Causes

Causes principales

• Polypes intestinaux (bénins ou précancéreux)
• Cancer colorectal
• Hémorroïdes internes
• Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique)
• Ulcères gastroduodénaux (estomac ou duodénum)
• Diverticulose colique

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 50 ans
• Antécédents familiaux de cancer colorectal ou de polypes
• Tabagisme
• Alimentation pauvre en fibres et riche en viande rouge ou transformée
• Obésité et sédentarité
• Antécédents personnels de polypes ou de cancer colorectal
• Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Sang visible dans les selles
• Selles noires et collantes
• Perte de poids inexpliquée
• Douleur abdominale sévère

Prenez un rendez-vous de routine si :

• À partir de 50 ans, pour discuter du dépistage par test de sang occulte
• En cas d'antécédents familiaux, consulter plus tôt pour un avis personnalisé
• En cas de symptômes digestifs chroniques (douleurs, troubles du transit)

Diagnostic

Le test de recherche de sang occulte dans les selles est réalisé à domicile à l'aide d'un kit. Vous prélevez un petit échantillon de selles sur un bâtonnet, puis vous l'envoyez au laboratoire pour analyse. Le médecin vous prescrit le test et vous remet le kit, ou vous pouvez vous le procurer en pharmacie.

Tests qui peuvent être effectués

• Test immunochimique (recherche d'hémoglobine humaine) – le plus courant en France
• Test au gaïac (moins utilisé, peut être influencé par l'alimentation)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le test est indolore et ne prend que quelques minutes. Il faut généralement prélever sur 1 à 3 selles consécutives selon les instructions. Évitez de consommer de la viande rouge, certains légumes (brocoli, raifort), de la vitamine C et des anti-inflammatoires (comme l'aspirine ou l'ibuprofène) pendant les jours précédant le test, selon les recommandations de votre médecin. Les résultats sont disponibles en quelques jours. Si le test est positif, une coloscopie sera planifiée pour explorer la cause du saignement.

Traitement

Le traitement dépend de la cause identifiée après un test positif. Si le test révèle un polype, celui-ci est souvent retiré lors de la coloscopie. S'il s'agit d'un cancer, un plan de traitement personnalisé est mis en place (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie, etc.). Pour les maladies inflammatoires, des médicaments spécifiques sont prescrits. Dans tous les cas, votre médecin vous expliquera les options adaptées à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Suivez scrupuleusement les instructions du kit de prélèvement pour éviter les faux positifs.
• Adoptez une alimentation équilibrée riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) après le test.
• Buvez suffisamment d'eau pour faciliter le transit intestinal.
• Ne prenez pas d'anti-inflammatoires sans avis médical avant le test.

Traitements médicaux

Les traitements médicaux varient selon la cause : ablation de polypes lors de la coloscopie, médicaments anti-inflammatoires pour les MICI, ou traitements anticancéreux (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie, thérapies ciblées) pour un cancer. Votre médecin spécialiste (gastro-entérologue, oncologue) prescrira le traitement le plus approprié. Ne jamais modifier ou arrêter un traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de cancer colorectal ou de polypes volumineux ne pouvant pas être retirés par coloscopie. La chirurgie est également envisagée pour certaines complications des MICI.

Vivre avec cette affection

En attendant les résultats du test, essayez de ne pas vous inquiéter outre mesure. Si un traitement est nécessaire après le diagnostic, suivez les rendez-vous et les conseils de votre équipe soignante. La plupart des causes de sang occulte se soignent bien.

Conseils de mode de vie

• Maintenez une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes).
• Pratiquez une activité physique régulière (marche, vélo, natation) au moins 30 minutes par jour.
• Limitez votre consommation d'alcool et arrêtez de fumer.
• Respectez les intervalles de dépistage recommandés (tous les 2 ans après 50 ans).

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière réduisent le risque de cancer colorectal. Consultez un diététicien si vous avez besoin d'aide pour adapter votre alimentation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un résultat positif peut être source d'angoisse. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Des associations de patients peuvent également offrir un soutien.

Prévention

On ne peut pas prévenir tous les saignements occultes, mais on peut réduire le risque de causes graves comme le cancer colorectal. Une alimentation saine, l'exercice régulier, l'arrêt du tabac et la limitation de l'alcool sont bénéfiques. Le dépistage régulier permet de détecter et traiter les polypes avant qu'ils ne deviennent cancéreux.

Programmes de dépistage

Le test de recherche de sang occulte dans les selles est lui-même un test de dépistage. Il est recommandé tous les 2 ans pour les personnes de 50 à 74 ans à risque moyen. En cas d'antécédents familiaux, une coloscopie de dépistage peut être proposée plus tôt. Parlez-en à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Si la cause du saignement est un cancer colorectal non traité, il peut se développer et se propager à d'autres organes.
• Une perte de sang chronique peut entraîner une anémie sévère, responsable de fatigue, d'essoufflement et de pâleur.
• Les polypes peuvent progresser et devenir cancéreux avec le temps.

Pronostic à long terme

La plupart des causes de sang occulte dans les selles sont bénignes et se traitent facilement. Même en cas de cancer colorectal, un diagnostic précoce grâce à ce test permet un traitement moins invasif et de meilleures chances de guérison. Le taux de survie pour un cancer détecté tôt est très élevé. Ne négligez pas ce test simple qui peut sauver des vies.

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