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Le SIBO (SIBO) est une abréviation anglaise qui signifie « prolifération bactérienne dans l'intestin grêle ». Il s'agit d'une situation anormale où des bactéries, qui devraient se trouver principalement dans le gros intestin, se développent en trop grand nombre dans l'intestin grêle. Cela peut provoquer des symptômes digestifs gênants. Le test respiratoire (breath test) est un examen simple qui mesure les gaz produits par ces bactéries pour aider au diagnostic.
Faits essentiels
Le SIBO est une affection assez fréquente, particulièrement chez les personnes qui souffrent du syndrome du côlon irritable (SCI), de diabète, ou qui ont subi une chirurgie abdominale. On estime qu’environ une personne sur dix pourrait en être atteinte.
Le SIBO peut toucher les hommes et les femmes de tout âge, mais il est plus fréquent chez les adultes de 40 à 60 ans. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli, un ralentissement du transit intestinal, ou prenant certains médicaments (comme les inhibiteurs de la pompe à protons) sont plus à risque.
Le diagnostic du SIBO repose principalement sur un test respiratoire (breath test) réalisé en consultation ou à l’hôpital. Ce test mesure la quantité d’hydrogène et de méthane que vous expirez après avoir bu une solution sucrée (lactulose ou glucose). Une augmentation rapide et importante de ces gaz signale une prolifération bactérienne anormale. Votre médecin peut aussi prescrire des analyses de sang pour vérifier les carences.
Le test respiratoire dure environ 3 heures. Vous devrez être à jeun (ne pas manger ni boire) les 12 heures précédant le test. On vous donnera une boisson sucrée, puis vous soufflerez dans un petit appareil toutes les 20 minutes. C’est indolore. Vous pourrez reprendre une activité normale après. Les résultats sont généralement disponibles sous quelques jours. Votre médecin vous expliquera ce qu’ils signifient.
Le traitement du SIBO vise à réduire le nombre de bactéries dans l’intestin grêle et à traiter la cause sous-jacente. Il combine souvent un régime alimentaire spécifique et, si nécessaire, des antibiotiques prescrits par votre médecin. La plupart des personnes ressentent une amélioration significative en quelques semaines.
Vivre avec un SIBO demande de surveiller son alimentation et son stress. La plupart des personnes peuvent mener une vie normale avec un traitement adapté. Il est important de suivre les conseils de votre médecin et de votre diététicien.
Une alimentation pauvre en FODMAP pendant quelques semaines peut aider à réduire les symptômes. Réintroduisez les aliments progressivement avec l’aide d’un professionnel. L’exercice doux (marche, yoga) favorise le transit et réduit le stress. Évitez les exercices intenses juste après les repas.
Il n’est pas toujours possible de prévenir le SIBO, surtout s’il est lié à une maladie sous-jacente. Cependant, adopter une alimentation équilibrée, éviter l’usage excessif de médicaments antiacides sans avis médical, et traiter rapidement les troubles du transit peuvent réduire le risque.
Aucun vaccin n’existe pour prévenir le SIBO.
Il n’y a pas de dépistage systématique du SIBO. Si vous présentez des symptômes digestifs chroniques, parlez-en à votre médecin qui évaluera la nécessité d’un test respiratoire.
Le pronostic du SIBO est généralement bon. Avec un traitement adapté (régime et parfois antibiotiques), la plupart des personnes ressentent une nette amélioration en quelques semaines. Il est possible que le SIBO récidive, surtout si la cause sous-jacente persiste. Un suivi médical régulier permet de gérer les rechutes. Ne perdez pas espoir – des solutions existent.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
Le médecin peut prescrire des antibiotiques non absorbables (comme la rifaximine) qui agissent localement dans l’intestin sans passer dans le sang. Parfois, d’autres antibiotiques sont utilisés, généralement adaptés au type de bactéries. Un traitement dure habituellement 7 à 14 jours. En cas de carences, des suppléments vitaminiques peuvent être recommandés. Ne prenez jamais d’antibiotiques sans avis médical.
Une chirurgie est rarement nécessaire pour le SIBO. Elle peut être envisagée si une cause anatomique (comme des adhérences ou un diverticule) est identifiée et si les traitements médicaux n’ont pas fonctionné. Parlez-en avec votre chirurgien digestif.
Vivre avec des symptômes digestifs chroniques peut être éprouvant et entraîner anxiété ou isolement. Il est normal de se sentir parfois découragé. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Des groupes de soutien (en ligne ou en personne) peuvent aussi être utiles.