Examen DEXA

Aperçu

Un DEXA scan (ou ostéodensitométrie) est un examen d'imagerie qui mesure la densité de vos os. C'est comme une radiographie, mais avec très peu de rayons X. Il permet de savoir si vos os sont solides ou fragiles, et aide à dépister l'ostéoporose (maladie qui rend les os poreux et cassants).

Oui, le DEXA scan est un examen très courant pour évaluer la santé des os, surtout chez les femmes ménopausées et les personnes âgées.

Il est recommandé pour les personnes à risque d'ostéoporose : femmes de plus de 65 ans, hommes de plus de 70 ans, personnes ayant eu une fracture sans traumatisme important, ou celles prenant des médicaments qui fragilisent les os (comme la cortisone sur le long terme).

Symptômes

Symptômes courants

• Perte de taille progressive
• Douleurs dorsales persistantes
• Fracture qui survient après une chute légère (fracture de fragilité)

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, un DEXA scan peut être demandé en cas de maladies chroniques ou de traitements qui affectent la croissance osseuse, mais cela reste rare.

Symptômes chez les personnes âgées

• Tassement vertébral (dos qui se voûte)
• Fracture du poignet, de la hanche ou de la colonne après une simple chute
• Diminution de la taille de plus de 3 cm

Causes

Causes principales

• Le DEXA scan n'a pas de « causes » – c'est un examen. Il est prescrit pour rechercher une ostéoporose, dont les causes principales sont le vieillissement, la baisse des œstrogènes après la ménopause, et certains traitements médicamenteux.

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Sexe féminin (surtout après la ménopause)
• Antécédents familiaux d'ostéoporose
• Faible poids corporel
• Tabagisme
• Consommation excessive d'alcool
• Manque de calcium et de vitamine D
• Sédentarité
• Prise prolongée de corticoïdes

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez une fracture après une chute légère (consultez rapidement un médecin).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez plus de 65 ans (femme) ou 70 ans (homme) et n'avez jamais fait de DEXA scan.
• Vous avez des facteurs de risque d'ostéoporose (ménopause précoce, traitement corticoïde, etc.).

Diagnostic

Le DEXA scan est l'examen de référence pour diagnostiquer l'ostéoporose. Il mesure la densité minérale osseuse (DMO) et donne un score T.

Tests qui peuvent être effectués

• DEXA scan (ostéodensitométrie) de la hanche et de la colonne lombaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous vous allongez sur une table rembourrée. Un bras mécanique passe au-dessus de vous pour prendre les images. Vous devez rester immobile quelques minutes. Pas de douleur, pas d'injection. L'examen dure environ 15 à 30 minutes. Vous pouvez reprendre vos activités normalement après.

Traitement

Si l'examen révèle une ostéoporose (score T inférieur à -2,5), le traitement vise à renforcer les os et à prévenir les fractures. Il repose sur des mesures d'hygiène de vie et parfois des médicaments (jamais de noms commerciaux ici – parlez-en à votre médecin).

Soins personnels à domicile

• Assurez-vous d'avoir un apport suffisant en calcium (laitages, légumes verts, eaux minérales) et en vitamine D (exposition solaire modérée, suppléments si prescrits).
• Pratiquez une activité physique régulière : marche, danse, tai-chi, musculation douce.
• Évitez le tabac et limitez l'alcool.
• Prévenez les chutes chez vous : rangez les fils, installez des barres d'appui, portez des chaussures antidérapantes.

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui ralentissent la perte osseuse ou augmentent la formation osseuse. Ces traitements sont à prendre selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS). Ne modifiez jamais votre traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

En cas de fracture de la hanche ou du fémur, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour fixer ou remplacer l'articulation. Parlez-en à votre chirurgien orthopédiste.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une ostéoporose ou une densité osseuse faible demande quelques précautions au quotidien, mais la plupart des personnes peuvent continuer à mener une vie active et épanouie.

Conseils de mode de vie

• Faites des exercices de renforcement musculaire et d'équilibre (comme le yoga ou le Pilates adapté).
• Évitez les mouvements brusques ou de soulever des charges lourdes.
• Portez des chaussures stables et antidérapantes.
• Aménagez votre domicile pour réduire les risques de chute (éclairage, tapis antidérapants).

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en calcium et en vitamine D est essentielle. Consommez des produits laitiers, des poissons gras, des légumes à feuilles vertes et des eaux riches en calcium (style Contrex, Hépar). L'exercice régulier, comme la marche rapide ou la montée d'escaliers, stimule la solidité des os.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic d'ostéoporose peut être inquiétant. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, à votre famille ou à un psychologue si vous vous sentez anxieux. Savoir que des traitements existent et que des mesures simples peuvent réduire les risques de fracture est rassurant.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l'ostéoporose, mais on peut réduire son risque en ayant une bonne hygiène de vie dès le plus jeune âge : alimentation équilibrée, activité physique régulière, pas de tabac, consommation modérée d'alcool.

Programmes de dépistage

Le dépistage par DEXA scan est recommandé pour les personnes à risque. La HAS (Haute Autorité de Santé) publie des recommandations sur les âges et les situations où un dépistage est utile. Parlez-en à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Fractures du poignet, de la hanche ou de la colonne vertébrale, même après un choc minime
• Tassements vertébraux entraînant une perte de taille et une cyphose (dos rond)
• Douleurs chroniques
• Perte d'autonomie

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée (mesures d'hygiène de vie, traitements, prévention des chutes), l'ostéoporose peut être bien contrôlée. La plupart des personnes peuvent éviter les fractures graves et conserver une bonne qualité de vie.

Trouver du soutien

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