Test du goût

Aperçu

Le test gustatif est un examen médical qui permet d'évaluer votre sens du goût. Il est utilisé pour détecter des troubles du goût comme la perte totale du goût (agueusie), un goût altéré (dysgueusie) ou une diminution du goût (hypogueusie). Ce test peut aider votre médecin à trouver la cause de ces problèmes, qui peuvent être liés à des infections, des médicaments, des problèmes neurologiques ou d'autres conditions.

Les problèmes de goût sont relativement fréquents, surtout après 50 ans. Le test gustatif est un examen courant pour explorer ces troubles.

Le test gustatif concerne toute personne qui ressent des changements dans son sens du goût, quels que soient son âge ou son sexe. Il peut aussi être prescrit dans le cadre d'un bilan neurologique ou après une infection comme la Covid-19.

Symptômes

Symptômes courants

• Perte totale du goût (vous ne sentez plus les saveurs)
• Diminution du goût (les aliments ont moins de saveur)
• Goût altéré (les aliments ont un goût métallique, amer, ou différent de la normale)
• Goût persistant en l'absence d'aliment (par exemple, un goût de métal constant)

Symptômes chez l'enfant

• Difficultés à s'alimenter ou refus de certains aliments
• Perte de poids inexpliquée
• Plaintes concernant le goût des aliments

Symptômes chez les personnes âgées

• Diminution progressive du goût, souvent attribuée à tort à l'âge
• Perte d'appétit ou modification des habitudes alimentaires
• Confusion entre le goût et l'odorat

Causes

Causes principales

• Infections virales (rhume, grippe, Covid-19)
• Médicaments (certains antibiotiques, antidépresseurs, etc.)
• Problèmes dentaires ou buccaux (infections, caries, gingivite)
• Troubles neurologiques (AVC, tumeur cérébrale, sclérose en plaques)
• Vieillissement (diminution naturelle des papilles gustatives)
• Carence en zinc ou en vitamine B12
• Tabagisme
• Radiothérapie au niveau de la tête ou du cou

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Tabagisme
• Consommation excessive d'alcool
• Certaines maladies chroniques (diabète, maladie rénale)
• Prise de plusieurs médicaments
• Chimiothérapie ou radiothérapie

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Perte soudaine du goût avec d'autres symptômes neurologiques (voir urgences)
• Traumatisme crânien récent

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Perte ou altération du goût qui dure plus d'une semaine
• Gêne dans la vie quotidienne (difficulté à manger, perte de poids)
• Suspicion d'effet secondaire d'un médicament

Diagnostic

Le diagnostic des troubles du goût commence par un entretien avec votre médecin sur vos symptômes, vos antécédents et vos médicaments. Ensuite, un test gustatif peut être réalisé pour évaluer votre perception des saveurs.

Tests qui peuvent être effectués

• Test de reconnaissance des goûts : on vous fait goûter des solutions de différentes saveurs (sucré, salé, acide, amer) à différentes concentrations, et vous devez les identifier.
• Test des bandelettes : des bandelettes imprégnées de substances sont placées sur votre langue pour évaluer votre sensibilité.
• Examen de la bouche et des dents : pour rechercher des infections ou des lésions des papilles gustatives.
• Parfois, un scanner ou une IRM du cerveau si une cause neurologique est suspectée.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le test gustatif est indolore. Vous serez assis et on vous demandera de goûter de petites quantités de substances. Il est important de ne pas fumer, manger ou boire (sauf de l'eau) au moins une heure avant le test. Les résultats aident votre médecin à orienter le diagnostic et le traitement.

Traitement

Le traitement des troubles du goût dépend de la cause sous-jacente. Souvent, le goût revient à la normale une fois la cause traitée.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer
• Bonne hygiène bucco-dentaire (brossage régulier, bain de bouche)
• Éviter les aliments très épicés ou acides qui peuvent irriter les papilles
• Utiliser des herbes et épices pour améliorer la saveur des aliments
• Boire suffisamment d'eau

Traitements médicaux

En fonction de la cause, votre médecin peut proposer : changer un médicament responsable, traiter une infection (par exemple avec des antibiotiques prescrits par le médecin), ou supplémenter en zinc ou vitamines si une carence est détectée. Dans certains cas, une rééducation gustative peut être proposée par un orthophoniste. Aucun médicament spécifique n'est recommandé sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire, sauf si la cause est une tumeur ou un obstacle physique (polype nasal, etc.) qui perturbe le goût.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une altération du goût peut être frustrant. Il est important de maintenir une alimentation équilibrée même si les aliments semblent fades. Variez les textures et les couleurs pour stimuler l'appétit. Consultez un diététicien si nécessaire.

Conseils de mode de vie

• Tenir un journal alimentaire pour noter les aliments qui passent mieux
• Manger en groupe pour profiter de l'ambiance
• Éviter l'automédication pour améliorer le goût (certains produits peuvent être dangereux)

Alimentation et exercice

Privilégiez une alimentation riche en fruits, légumes et protéines. Une activité physique régulière peut stimuler l'appétit et améliorer la perception gustative. L'exercice favorise aussi une bonne santé générale.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les troubles du goût peuvent entraîner une perte de plaisir à manger, une anxiété ou une dépression. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. En France, un soutien est disponible : appelez le 3114 (prévention du suicide) ou le 15 en cas d'urgence. Vous pouvez aussi contacter un Centre Médico-Psychologique (CMP).

Prévention

Il n'est pas toujours possible de prévenir les troubles du goût, mais certaines habitudes peuvent réduire les risques : bonne hygiène buccale, éviter le tabac, modérer l'alcool, et signaler rapidement les changements de goût à votre médecin.

Vaccins

Les vaccins contre la grippe et la Covid-19 peuvent réduire le risque de troubles du goût liés à ces infections.

Programmes de dépistage

Pas de dépistage systématique. Mais si vous avez des facteurs de risque (âge, médicaments), un suivi régulier chez votre médecin traitant est conseillé.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte de poids involontaire due à une alimentation déséquilibrée
• Dénutrition
• Anxiété ou dépression
• Prise excessive de sel ou de sucre pour compenser, ce qui peut nuire à la santé (hypertension, diabète)
• Difficultés à détecter les aliments avariés (risque d'intoxication alimentaire)

Pronostic à long terme

La plupart des troubles du goût s'améliorent avec le temps ou un traitement adapté. Même si la guérison complète n'est pas toujours possible, il existe des solutions pour mieux vivre avec et maintenir une bonne qualité de vie. Parlez-en à votre médecin pour un suivi personnalisé.

Trouver du soutien

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