高齢者の腹痛

概要

高齢者の腹痛は、おなかに痛みを感じる症状です。原因はさまざまで、軽いものから緊急を要するものまであります。痛みの場所や性質、ほかの症状によって原因を推測します。高齢者では、症状がはっきり現れにくいこともあり、注意が必要です。

はい。高齢者では腹痛がよくみられます。65歳以上の方の多くが、1年に1回以上腹痛を経験するといわれています。

主に65歳以上の高齢者にみられます。特に女性や、複数の持病を持つ方、多くの薬を服用している方に起こりやすいです。

症状

一般的な症状

• おなかが痛い
• おなかが張る
• 吐き気や嘔吐
• 便秘や下痢
• げっぷやおならが出る

高齢者の症状

• 痛みの場所がはっきりしない（広い範囲が痛い）
• 痛みが弱くても、だるさや食欲低下を伴う
• 発熱がないこともある
• 意識がぼんやりする、混乱する
• 急に血圧が下がる、脈が速くなる

原因

主な原因

• 便秘（最も多い原因の一つ）
• 感染性胃腸炎（ウイルスや細菌による）
• 憩室炎（大腸の袋に炎症が起きる）
• 胆のう炎や胆石
• 腸閉塞（腸が詰まる）
• 腹部大動脈瘤（大動脈が膨らむ）
• 虚血性腸炎（腸の血流が悪くなる）
• 胃潰瘍や十二指腸潰瘍

リスク要因

• 年齢（65歳以上）
• 多くの薬を服用している（特に痛み止め、抗凝固薬）
• 便秘になりやすい
• 過去に腹部の手術を受けた
• 糖尿病や心臓病などの持病がある
• 飲酒や喫煙

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の「緊急」や「至急」の症状がある場合
• 痛みが3時間以上続く場合
• 痛みがひどくて動けない場合
• 意識の変化がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 軽い腹痛が繰り返し起こる
• 便秘や下痢が続く
• 食事の後に決まって痛む
• 体重が減った
• 痛みの原因が気になる

診断

医師が問診（症状や経過を詳しく聞く）と診察（おなかを触ったり、聴診器を当てたり）を行います。必要に応じて検査を追加します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（炎症や貧血、膵臓や肝臓の状態をみる）
• 腹部X線（レントゲン）
• 腹部超音波（エコー）
• CT検査（より詳しく内部をみる）

診察で予想されること

診察室で症状を説明し、おなかを触られます。痛みがある部分を教えてください。検査の結果は当日か後日わかります。原因がはっきりしない場合は、さらに詳しい検査や専門医の紹介があります。

治療

治療は原因によって異なります。多くの場合、安静と食事調整、必要に応じてお薬で症状を和らげます。原因が感染症や炎症なら抗菌薬を使うこともあります。

自宅でのセルフケア

• 痛みが軽い場合は、安静にして温かいタオルでおなかを温める
• 水分を少しずつ取る（冷たすぎないもの）
• 消化の良い食事（おかゆ、うどんなど）を少量ずつ食べる
• 便秘が原因なら食物繊維を多く取り、適度に運動する

医療治療

医師は症状に合わせて、痛みを和らげるお薬や、胃腸の動きを整えるお薬を処方することがあります。感染症の場合は抗菌薬が使われます。原因となる病気に応じて、点滴や入院治療が必要になることもあります。

手術が検討される場合

腸閉塞がひどい場合、胆のう炎や憩室炎が重症の場合、腹部大動脈瘤が大きい場合などは、手術が必要になることがあります。医師から詳しい説明があります。

この病気と共に生きる

原因がわかったら、それに合わせた生活習慣を続けることが大切です。痛みが再発しないように、医師の指示を守りましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい食生活を心がける
• 十分な水分を取る
• 適度な運動（散歩など）を続ける
• 便秘を予防するために食物繊維や発酵食品を取り入れる
• アルコールは控えめに、禁煙を目指す

食事と運動

食事は消化の良いものを選び、一度にたくさん食べずに、少量を何回かに分けて食べると胃腸への負担が減ります。脂っこいものや辛いものは控えめに。運動はウォーキングなど無理のない範囲で続けましょう。

精神的健康と心の健康

腹痛が続くと不安やストレスを感じやすくなります。症状にこだわりすぎず、気分転換を心がけましょう。家族や医療者に気持ちを話すことも大切です。つらいときは、かかりつけ医や心の相談窓口に相談してください。

予防

すべての腹痛を予防することはできませんが、便秘や一部の炎症は生活習慣の改善で予防できることがあります。

検診プログラム

定期的な健康診断や胃がん・大腸がん検診（便潜血検査、内視鏡検査など）を受けることで、病気を早期に見つけられることがあります。かかりつけ医に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 重症感染症（腹膜炎、敗血症）
• 腸閉塞が進行して腸が壊死する
• 腹部大動脈瘤の破裂（命に関わる）
• 脱水・栄養障害
• 痛みが長引いて生活の質が低下する

長期的な見通し

適切な診断と治療を受ければ、多くの腹痛は改善します。高齢者でも早期に対応すれば、深刻な合併症を防げることが多いです。原因によっては経過観察が必要ですが、医師と協力して管理すれば、普段通りの生活を続けられることがほとんどです。

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